MIXIE, el Mars Oxygen ISRU Experiment es un experimento en el rover Perseverance actualmente en camino a Marte, que probará la electrólisis de óxido sólido como una forma de extraer oxígeno del dióxido de carbono atmosférico.
Como tal, su celda de combustible de óxido sólido (que funciona en modo regenerativo, es decir, "hacia atrás" para producir oxígeno) estará expuesta a la atmósfera marciana al menos algunas veces, si no constantemente.
Pero no controlamos el clima en Marte, ¡ al menos no todavía!
Preguntas):
Primero, sí, se degradará: la celda de combustible en sí misma estará aislada del polvo por un filtro, pero el filtro en sí se obstruirá gradualmente. ¿Cuánto tiempo? Esta es una de las cosas importantes que debe determinar esta misma misión; MOXIE está equipado con un microscopio que observa ese filtro, para registrar y medir la acumulación de polvo y el perfil de los granos para poder desarrollar mejores filtros. pdf _
La celda de combustible en sí no estará expuesta al "aire ambiental" en ningún momento, de todos modos no funcionaría así. Tiene dos modos de funcionamiento: alimentado directamente por un compresor o alimentado con CO2 presurizado desde un tanque de acumulación donde el CO2 se acumula con el tiempo a través del enfriamiento criogénico. Tiene válvulas para cambiar entre estas dos opciones, y "ninguna" ciertamente es una opción. De todos modos, no se ejecutará todo el tiempo: se planean múltiples ejecuciones de 1 hora a lo largo de la misión "intermitentemente".
Un hecho poco conocido: el polvo marciano es casi todo magnético. https://physicsworld.com/a/rover-reveals-magnetic-mars/
Por lo tanto, algunos filtros magnéticos pasivos mantendrán fuera la gran mayoría del polvo.
Sospecho firmemente que los percloratos no serán un problema, ya que están atrapados en el suelo. Si no lo fueran, podríamos haber obtenido una mayor pista de su presencia cuando usamos la espectroscopia en el lugar, aunque eso es especulativo.
(Nota al margen, https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0032063319301758?via%3Dihub podría ser un mejor proceso. Genera metales y otros recursos, además de proporcionar oxígeno)
UH oh