¿Cómo se "cortaron" los cables de Perseverance después de aterrizar?

Todos los cables, conductores o no, se cortaron con pirocortadores. Estos dispositivos introducen una cuña afilada a través de un cable utilizando la fuerza de una pequeña explosión.

¡Pero Ay! El manojo de cables en cuestión en realidad no se cortó en el momento del aterrizaje, sino durante la separación entre el rover y la etapa de descenso. ¡ Los cortadores que se activaron para confirmar el aterrizaje todavía están conectados al rover y serán visibles en las imágenes!

antes de aterrizar

_{fuente: NASA/JPL-Caltech}

Aquí podemos ver el paquete ya cortado, pero el rover todavía está en el aire. Delineado en verde hay un par de cortadores que aún deben dispararse para cortar el cable de soporte y el umbilical de datos final.

_{fuente: NASA/JPL-Caltech}

Mirando hacia arriba aproximadamente al mismo tiempo, casi podemos distinguir los cortadores que hicieron el trabajo en este, delineados en amarillo para que coincidan. Delineado en naranja hay otro par de cortadores probables.

Después

_{fuente: NASA/JPL-Caltech y fuente: NASA/JPL-Caltech}

Finalmente un cuadro toscamente fusionado con cordones en cuestión y cortadores de separación final delineados en sus respectivos colores.

También hay otras excelentes imágenes de primer plano de los cortadores que aún quedan en Perseverance disponibles a través de la herramienta de imagen sin procesar de la NASA .

Creo que el mecanismo es este cortador pirotécnico, fotografiado por Emily Lakdawalla aquí . En concreto creo que fueron fabricados por PacSci EMC, ya que lo presumen en esta publicación de Facebook . Si quieres comprar uno, aquí los venden .

Hay una descripción de los cortadores utilizados por MSL (Curiosity) aquí con algunas bonitas imágenes en acción en la página 12.

Según el comunicado de prensa oficial de la NASA , se utilizaron guillotinas pirotécnicas:

El metraje termina con las ruedas de aluminio de Perseverance haciendo contacto con la superficie a 1,61 mph (2,6 kilómetros por hora), y luego cuchillas disparadas pirotécnicamente cortan los cables que lo conectan a la etapa de descenso que aún flota. Luego, la etapa de descenso sube y acelera en la maniobra de alejamiento planificada previamente.

Eso no es lo mismo que un rayo explosivo.

El cable de datos umbilical y las bridas de Perseverance fueron cortados por pernos explosivos. Este es el mismo método que usó Curiosity .

Los pernos explosivos se usan muy comúnmente en misiones espaciales . Esto es por varias razones. En primer lugar, los sujetadores deben ser lo suficientemente fuertes como para mantener las piezas juntas a lo largo de todas las vibraciones y el movimiento que debe soportar una nave espacial durante el lanzamiento. No debe haber absolutamente ninguna posibilidad de que se separen, de lo contrario, los componentes vitales podrían romperse. Sin embargo, también deben poder liberarse en el momento preciso, y muy rápidamente.

Un perno explosivo es extremadamente simple y tiene muy pocas posibilidades de fallar. Dado que la NASA los ha estado usando durante décadas, saben cómo usarlos muy bien. Y a la NASA le gusta usar tecnología que ya saben usar. ¿Podrían haber hecho un mecanismo elegante para desconectar correctamente los cables? Probablemente. Pero cuanto más complicado es el mecanismo, más probable es que falle. Y no es que vayan a usar esos cables más tarde.

Este video explica muy bien cómo funcionan los pernos explosivos (mecanismos de liberación de retención) en las naves espaciales (aunque no es el que recuerdo haber visto).

Editar: por los comentarios y otras respuestas, veo que el cable de comunicaciones se cortó con una guillotina explosiva. Sin embargo, voy a dejar esta respuesta, ya que proporciona una idea de cómo se cortaron los otros cables.