¿Por qué elegir bloquear la etapa de ascenso del módulo de aterrizaje lunar Apolo después de ascender?

¿Qué influyó en la planificación del final de la vida útil de la etapa de ascenso del módulo de aterrizaje lunar Apolo después de que ascendió y la tripulación regresó al módulo de comando?

Estaba buscando en Wikipedia para el Módulo Lunar Apolo. Dice,

Habiendo completado su trabajo, el LM se separó y se envió a la órbita solar o se estrelló contra la Luna.

La mayoría de ellos se estrellaron. El Apolo 11 y el 16 terminaron en órbita lunar (ambos se descompusieron) y el Apolo 10 terminó en órbita solar (me pregunto si alguien lo rastrea, si es posible).

La mayoría de las misiones Apolo se trabajaron meticulosamente, pero la página de Wikipedia hace que parezca un punto razonablemente arbitrario. ¿Cuál fue su proceso de toma de decisiones?

ALSEP necesitaba fuentes sísmicas conocidas.
¿Hay algo más que uno podría haber hecho con él?
Lo que dijo LocalFluff. ¿Qué más hubieras sugerido que hicieran? Además, su último párrafo se lee más como una pregunta completamente separada, ya que nadie propondría ir a la Luna hoy en la nave Apolo. Le sugiero que lo edite y posiblemente lo vuelva a publicar como una pregunta diferente. (No estoy seguro de si se cerraría como demasiado amplio/principalmente basado en opiniones, o no).

Respuestas (1)

En primer lugar, las órbitas lunares tienden a ser inestables debido a las mascons ( concentraciones de masa , que son lugares de mayor densidad producidos por impactos con la luna que hacen que tenga un campo de gravedad no uniforme). Eso significa que cualquier cosa que no se coloque en órbitas muy específicas que no se descubrieron hasta 2001 (órbitas congeladas como se indica en el primer enlace anterior) cambiará con el tiempo, lo que posiblemente resulte en un impacto con la superficie lunar.

Debido a que la razón por la que se están desacoplando antes de quemarse para regresar a la Tierra es para no tener que gastar el combustible para traer de vuelta el módulo de ascenso que ya no se necesita, realmente no tienen muchas opciones sobre qué hacer con él. Les queda algo de combustible (porque todo fue planeado con cierto margen de error), pero las opciones se reducen a:

  1. Use el combustible restante para impactar intencionalmente la superficie.
  2. Use el combustible restante para quizás sacarlo de la órbita lunar (dependiendo de la cantidad de combustible restante).
  3. No utilice el combustible restante, lo que eventualmente resulta en un decaimiento orbital debido a los efectos de la pertubación.

En cuanto a vuelos específicos:

Apolo 10

Después de ser desechado, el motor de la etapa de ascenso de Snoopy se encendió para agotarse el combustible, enviándolo en una trayectoria más allá de la Luna hacia una órbita heliocéntrica.

No tengo una fuente real que lo diga, pero "disparado para agotarse el combustible" me suena como una prueba de ingeniería, especialmente con el comentario adicional de que lo rastrearon hasta 1969, lo que significa que podrían haber calculado cuánto delta-V sacaron del motor /combustible. Por lo que vale, este hilo del foro está de acuerdo en que fue "para fines de datos".

El enlace de wikipedia también menciona que

En 2011, un grupo de astrónomos aficionados del Reino Unido inició un proyecto para buscarlo.

Desafortunadamente, la órbita solar es un lugar terriblemente grande y el módulo de ascenso es pequeño y ya no transmite. Es cierto que no busqué por mucho tiempo, pero no encontré ninguna sugerencia de que se haya encontrado/identificado.

Apolo 11

Este quedó en órbita lunar como usted notó y se estimó que "se deterioró en unos meses". Incluso el resumen de la misión solo dice que la "etapa de ascenso permanecería en órbita lunar por un período indefinido". Sin los geófonos/sismómetros colocados en las otras misiones de aterrizaje, no había una necesidad específica de crear un evento de impacto, por lo que parece que simplemente se abandonó porque no había ciencia útil para producir mediante maniobras adicionales.

ALSEP en Apolo 12, 14, 15, 16, 17

Estos vuelos dejaron sismómetros en la superficie con fines de sismología lunar .

Parte del paquete desplegado fue el "Experimento sísmico activo", o ASE, que tenía un mortero para lanzar cargas explosivas con el fin de crear ondas de choque que serían captadas por geófonos para analizar la estructura del subsuelo de la luna. Hacer chocar cosas contra la luna una vez que los geófonos estaban en su lugar era para que la ciencia midiera cómo las ondas de choque del impacto se propagan a través de la luna. Como se señaló aquí para el Apolo 12:

Los sismómetros que los astronautas habían dejado en la superficie lunar registraron las vibraciones durante más de una hora.

Apolo 13

Como se menciona en los comentarios y en la página de ALSEP , a pesar de que la misión se canceló y se centró en salvar a la tripulación, la etapa S-IVB del Apolo 13 "se estrelló deliberadamente en la Luna para proporcionar una señal para el PSE del Apolo 12" (Experimento sísmico pasivo) .

Apolo 16

En la sección "Y Retorno":

Esto puede haber sido en parte responsable de la probable falla en dejar uno de los interruptores en Orion en la posición correcta cuando la tripulación llevó a cabo sus controles finales. En consecuencia, cuando Orion fue expulsado de Casper, comenzó a dar vueltas y no encendió sus propulsores RCS en preparación para que el motor se quemara para sacarlo de la órbita.

Parece que tenían la intención de usarlo como impactador pero no pudieron. Eventualmente decayó casi un año después, pero ese no era el plan original.

Supongo que tenían la intención de usarlo como impactador pero no pudieron.

FWIW, los propulsores S IV B utilizados para la inserción translunar también estaban destinados a golpear la luna (para Apolo 13 a 17).
Gran y bien documentada respuesta!
Algo colocado en órbita munar antes de 2001 no necesariamente chocará con la luna inmediatamente; uno de los microsatélites desplegados en dos de las misiones Apolo se estrelló rápidamente, pero el otro fue colocado en una órbita congelada por pura suerte y permaneció allí durante décadas.
El enlace del Apolo 16 se rompe.
Corregido, aparentemente las URL de Apollo Flight Journal cambiaron: history.nasa.gov/afj/index.html