¿Hubo algún objetivo de misión para los vuelos Apolo 18, 19, 20?

En primer lugar, cabe señalar que los objetivos no crearon la misión, sino todo lo contrario: la misión creó los objetivos. Si una misión tenía equipo nuevo o modificado, eso creaba un objetivo para probarlo. Cualquier experimento científico elegido crearía objetivos para realizar esos experimentos. No había mucha estructura en el proceso de selección de objetivos; en algunos casos, se agregaron objetivos durante la misión. Por ejemplo, el Apolo 7 agregó el objetivo "Paso de prueba sobre el eje Y" durante la misión .

El tipo de misión (A a J) fue un punto de partida para desarrollar los objetivos. Apolo 18-20 habría sido misiones tipo J como lo había sido Apolo 15-17, todas las cuales tenían los mismos objetivos principales:

1. Realizar inspección selenológica, encuesta y muestreo de materiales y características de la superficie en un área preseleccionada de la región ___.
2. Emplazar y activar experimentos de superficie.
3. Realice experimentos en vuelo y tareas fotográficas desde la órbita lunar.

Al ser la primera misión tipo J, el Apolo 15 tenía un objetivo adicional:

4. Evaluar la capacidad del equipo Apolo para proporcionar un tiempo de permanencia prolongado en la superficie lunar, mayores operaciones de EVA y movilidad en la superficie.

La nave espacial Apolo: una cronología es un registro de cuatro volúmenes de las actividades diarias del Programa Apolo. Aquí está la totalidad de las entradas para Apolo 18 a 20:

• 15 de enero de 1969

  El Director del Programa Apolo expresó su preocupación al Director de MSC por la falta de pautas de alcance y profundidad suficientes para las misiones lunares que se realizarían después del primer alunizaje y antes del programa de exploración lunar propuesto, programado tentativamente para comenzar en 1973. Preguntó cada uno de los Centros de vuelos espaciales tripulados a designar un grupo de trabajo para definir las directrices y esbozar los objetivos y el contenido del programa para el período de exploración lunar inmediatamente posterior al primer alunizaje. Las áreas que requerían estudio eran: exploración científica, justificación de la planificación de la misión, horarios de vuelo e impacto del programa, y ​​mejora del producto del vehículo.

• 29 de julio de 1969

  La NASA emitió un cronograma de planificación tentativo para el programa Apolo:

  Flight      Launch Plans   Tentative Landing Area
  Apollo l2  November  1969  Oceanus Procellarum lunar lowlands
  Apollo 13  March     1970  Fra Mauro highlands
  Apollo 14  July      1970  Crater Censorinus highlands
  Apollo 15  November  1970  Littrow volcanic area
  Apollo 16  April     1971  Crater Tycho (Surveyor VII impact area)
  Apollo 17  September 1971  Marius Hills volcanic domes
  Apollo 18  February  1972  Schroter's Valley, riverlike channel-ways
  Apollo 19  July      1972  Hyginus Rille region-Linear Rille, crater area
  Apollo 20  December  1972  Crater Copernicus, large crater impact area
  

• 10 de octubre de 1969

  Se alcanzaron hitos importantes para extender el tiempo de estadía de los astronautas en la luna y aumentar su movilidad para las misiones Apolo 16-20. Se autorizaron las modificaciones en el traje espacial A7L que incorporan una mejor movilidad de la cintura y se aprobó la carta de autorización del contrato para el sistema de soporte vital portátil/sistema de soporte vital secundario.

• 4 de enero de 1970

  La NASA canceló la misión Apolo 20 y amplió las siete misiones restantes a intervalos de seis meses, dijo a la prensa el subadministrador George M. Low en una entrevista después de la inauguración del Lunar Science Institute (junto a MSC en Houston). Las restricciones presupuestarias llevaron a la decisión de suspender la producción del vehículo de lanzamiento Saturn V después del vehículo 515 y utilizar el Apollo 20 Saturn V para lanzar la primera estación espacial estadounidense en 1972.

• 7 de enero de 1970

  La NASA emitió instrucciones para eliminar la misión Apolo 20 del programa (ver el 4 de enero). Se ordenó a MSC que tomara medidas inmediatas para:

  • Detener los trabajos en LM-14 y determinar su disposición.
  • Eliminar los requisitos para los trajes espaciales del Apolo 20 y los sistemas de soporte vital secundarios y portátiles.
  • Determinar la disposición de CSM 115A en espera de una decisión final sobre su posible uso en una segunda misión de taller.
  • Reevaluar los experimentos y asignaciones de ciencias orbitales y preparar las revisiones propuestas.

• 1970 16 de enero

  Una reunión del MSC para realinear los experimentos científicos orbitales lunares del Apolo 16-19 recomendó que se elimine el Experimento de radar de sondeo, S-167, y que se desarrolle y vuele el Sondador electromagnético lunar, S-168. El valor científico de los experimentos se clasificó en las siguientes prioridades descendentes para las diversas disciplinas científicas: geoquímica, partículas y campos, imágenes y geodesia, perfiles superficiales y subterráneos y atmósferas.

• 29 de enero de 1970

  Se informaron las reglas básicas para el diseño y la integración del módulo de servicio, establecidas durante los cambios recientes en el programa científico orbital lunar (ver el 16 de enero). El hardware del experimento Apollo LM se instalaría y probaría en KSC. Se proponía una configuración de módulo de instrumento científico único para Apolo 16-19 con kits de modificación desarrollados, según fuera necesario, para instalar los experimentos Apolo 18 y Apolo 19. Un sistema de datos Apollo LM ampliado estaría disponible para Apollo 16 (nave espacial 112).

• Las páginas de Cronología correspondientes al 17 de febrero al 7 de marzo faltan tanto en el PDF escaneado como en el sitio web en línea. Sin embargo, el índice contiene entradas en este rango de páginas para "Apolo 18: Apolo 17 redesignado" y "Apolo 19: misión eliminada". Por lo tanto, los Apolo 18 y 19 fueron eliminados en algún momento entre el 17 de febrero y el 7 de marzo de 1970.

La NASA tiene una página web dedicada a Apolo 18-20 . No dice nada sobre objetivos o experimentos. Reclama diferentes sitios de aterrizaje:

J-3 (Apolo 18) Copérnico

J-4 (Apolo 19) Hadley

J-5 (Apolo 20) Tycho

También especula que las rotaciones de astronautas continuarían el patrón de una tripulación de respaldo que se convertiría en la tripulación principal tres misiones más tarde. Esto daría como resultado las siguientes tripulaciones:

Apolo 18

• Richard Gordon, comandante
• Marca Vance, piloto del módulo de comando
• Harrison Schmitt, piloto del módulo lunar. Cuando el Apolo 17 se convirtió en la última misión, el geólogo Schmitt reemplazó a Joe Engle en el Apolo 17. Si se hubiera mantenido el programa original, es probable que Engle se hubiera quedado en el 17 y Schmitt en el 18.

Apolo 19

• Fred Haise, Comandante
• William Pogue, piloto del módulo de comando
• Gerald Carr, piloto del módulo lunar

Apolo 20

• Charles Conrado, Comandante. Conrad ya había estado en la luna, por lo que tal vez Stuart Roosa habría ocupado su lugar como comandante.
• Paul Weitz, piloto del módulo de comando
• Jack Lousma, piloto del módulo lunar