¿Es este un perfil de misión interestelar tripulada apropiado?

Wolf 1061c está a unos 13,8 años luz de la Tierra. Navegando a 0.04c, tu barco tardará, oh querido, 345 años . 0.04c es demasiado lento para una dilatación de tiempo significativa, por lo que la nave experimentará los 345 años completos. Mantener la nave en funcionamiento durante 345 años en el espacio interestelar es un problema . El espacio no es un lugar agradable y es realmente malo a 0.04c.

Durante esos 345 años, si la humanidad sobrevive y continúa avanzando tecnológicamente, lanzarán una nave más rápida y superarán a la tuya, haciendo que todo sea discutible. Si 50 años de avance significaron un aumento a 0.05c, te ganarán . (Estoy seguro de que hay un nombre para este dilema).

Ya sea que vayan o no a la luna en la expedición más antigua y más lenta a medida que pasan, podría ser un punto de la trama de su historia.

Luego está la cuestión de la carga útil. ¿Cuál es el punto de enviar una nave a otro sistema estelar si simplemente se queda inmóvil cuando llega allí? Esto te deja con tres opciones de ciencia ficción:

El primero es la automatización completa. Los humanos son muy caros en recursos, es más barato enviar robots. Pero la Tierra ni siquiera sabrá que la nave ha llegado a Wolf 1061c durante casi 14 años, y cualquier comando tardará 14 años en llegar a la nave. El barco y todos sus sistemas deberán estar completamente automatizados. Podríamos llevar una nave totalmente automatizada a Wolf 1061c, tal vez, pero tratar de forma autónoma con lo que se encuentra allí (porque no sabemos) está mucho más allá de nuestras capacidades actuales. Se supone que el Proyecto Daedalus debe llevar equipos de inspección y comenzar a enviar información a la Tierra, pero si los humanos están en el circuito de decisiones, los retrasos en el análisis de esa información significarán que incluso después de esperar 345 años para que la nave llegue a Wolf 1061c, todavía hay generaciones de trabajo por hacer. ven.

También está el problema de mantener las instalaciones de comunicación y seguimiento y el interés y el presupuesto en la Tierra durante 345 años. Esto es más largo que cualquier agencia espacial y la mayoría de los países han existido y está fuera de su control.

Si envía humanos, obviamente morirán antes de llegar allí. Una opción es ponerlos en hibernación, pero aún no lo hemos resuelto. Si puede resolverlo, tendrá todos los problemas adicionales de cómo mantener esos sistemas de hibernación funcionando y alimentados durante 345 años en el espacio interestelar. Incluso el combustible nuclear no durará y no hay suficiente energía solar entre los sistemas estelares.

La opción final es descubrir cómo crear una nave de generación . Esto ahora es profundo en el reino de la ciencia ficción. No solo tendrán que vivir de 10 a 15 generaciones en el barco, sino que también tendrá que descubrir cómo crear un bioma sellado y sostenible capaz de soportarlos durante 345 años. Apenas sabemos cómo hacer esto durante unos días.

Normalmente, un barco tiene que reducir la velocidad una vez que alcanza su objetivo. El Proyecto Daedalus "resuelve" el problema de la desaceleración cuando llegas allí mediante la liberación de sondas que comienzan a desacelerar bastante pronto usando el suave empujón de los motores iónicos. Esto ahorra la enorme cantidad de combustible necesaria para reducir la velocidad de todo el barco (y el combustible para transportar ese combustible, y el combustible para transportar ese combustible...), pero sacrifica la mayor parte de la masa del barco en el proceso y agrega volumen adicional de sondas portadoras con todas sus propias computadoras, motores y blindaje.

El plan del Proyecto Daedalus es deshacerse de la nave principal... ¿Qué pasa con los humanos y todas sus cosas? ¿Todos entran en las sondas? Estas sondas mucho más ligeras utilizan motores de iones para reducir la velocidad muy, muy, muy lentamente y alcanzar la órbita. Estos tendrán que transportar humanos, y toda su comida, agua, aire, equipo y protección que necesitarán presumiblemente para comenzar una colonia, porque no van a regresar a la Tierra. Esa masa adicional anula el punto de usar sondas de luz con motores de iones en lugar de tener que reducir la velocidad de toda la masa de la nave original. Las sondas ahora mucho más pesadas con toda esa carga no pueden reducir la velocidad utilizando motores iónicos pequeños y eficientes.

Así que no hay humanos en el plan del Proyecto Daedalus.

Para maximizar su perfil de misión, necesitará usar algunos trucos. La ecuación del cohete está vigente incluso con las unidades ORION, y cada gramo cuenta. El uso de la potencia del cohete para desacelerar significa que inicialmente debe acelerar ese combustible, por lo que también debe tomar medidas para minimizar el uso de la desaceleración motorizada.

La nave deberá sumergirse hacia el sol y usar el efecto de tirachinas gravitacional para maximizar la eficiencia de la combustión de propulsión (en lo profundo del pozo de gravedad del sol), para minimizar la masa de combustible que necesita transportar.

El barco navegará por la costa durante la mayor parte del viaje y, al acercarse al objetivo, desplegará una vela magnética para desacelerar. Dado que la vela magnética tiene una masa mínima y utiliza la interacción con el medio local, no es necesario llevar una gran cantidad de combustible para la desaceleración. De hecho, la vela magnética se puede utilizar para maniobrar dentro del sistema objetivo, otro gran ahorro de masa para el barco.

Otros consejos para ahorrar masa serían rotar la nave después de la quema de Orión y usar la placa impulsora como protección contra el polvo y la radiación interestelar. Reutilizar de esta manera reduce la masa total del barco, y el efecto de eliminación de cada gramo ahorrado proporciona un gran ahorro en la cantidad de combustible necesario para aumentar la velocidad de crucero y para una vela magnética más pequeña necesaria para desacelerar.