En la serie de Ars sobre el programa Apolo, Eric cuenta una historia sobre el Módulo Lunar de la tradición de la NASA...
... relatado en Apollo: The Race to the Moon, un técnico que trabajaba con una versión de prueba del vehículo hizo clic distraídamente con la tapa de su bolígrafo contra un tanque de combustible lleno. Esta diminuta cantidad de presión abrió una pequeña fuga en el tanque, y la fina corriente de propulsor le cortó el dedo con precisión quirúrgica.
¿Esto realmente sucedió? Y si es así, ¿cómo se diseñó el tanque para ser lo suficientemente fuerte como para resistir el despegue, pero tan débil de otra manera?
El libro de Tom Kelly habla mucho sobre los esfuerzos de ahorro de peso y el control de calidad estricto de los tanques debido al peligro que podrían representar (¡llegando al extremo de rechazar un tanque que pasó todas las pruebas porque inexplicablemente estaba descolorido!) pero parecía que esto era precisamente para que fueran cualquier cosa menos frágiles...
Los tanques del módulo de descenso LM parecen haber sido diseñados para una presión de hasta 300 psi (20 bar). Los cortadores de chorro de agua operan a presiones 100 veces más altas . 20 bar es inferior a las lavadoras a presión actuales. Esos pueden llegar a 200 bar, y eso es suficiente para cortar un dedo, al parecer. ¿Si 20 bar serían suficientes?
El grosor de la pared de las líneas propulsoras del motor de ascenso era de 1,2 mm (0,049"), funcionaban a presiones similares (no se pudo encontrar el grosor de la pared de los tanques).
Ciertamente es posible diseñar estructuras muy delgadas para uso a alta presión, cerca de su resistencia a la rotura. Un ligero aumento en la presión puede sobrecargar el tanque y crear una fuga. Compare con un globo: un pequeño pinchazo puede romper el globo.
Sin embargo, no he podido encontrar otras fuentes para la historia.