¿Todas las estrellas masivas explotan?

Hay una variedad de modelos de estrellas que colapsan en agujeros negros sin las explosiones de supernova adecuadas. Estos a menudo se denominan supernovas fallidas o agujeros negros de colapso directo , aunque el primero parece más común. Las supernovas fallidas pueden ocurrir si la onda de choque inicial que rebota de un colapso pierde suficiente energía y hace que se apague. Los neutrinos producidos en el núcleo a menudo suministran esta energía, pero una explosión lo suficientemente pequeña puede no ser suficiente para mantener el choque. Entonces podría haber un colapso simple.

Se desconoce la masa mínima para el progenitor de una supernova fallida (y como señaló Rob Jeffries, esto depende de la metalicidad). Algunos modelos tempranos (por ejemplo, Fryer (1999) ) encontraron que las estrellas arriba$40M_{\odot}$podría producir supernovas fallidas, mientras que las más nuevas sugieren que esto podría ser tan bajo como$25M_{\odot}$. Este límite inferior incluiría una porción considerable de supergigantes rojas, lo que podría ser una posible solución al problema de las supergigantes rojas .

Se han llevado a cabo varias búsquedas, en gran parte dirigidas a supergigantes. Solo unos pocos son

• Adams et al. (2016) , utilizando el telescopio espacial Hubble para examinar N6946-BH1 , una supergigante roja desaparecida de$25M_{\odot}$.
• Reynolds et al. (2015) , analizando datos anteriores del Hubble. Encontraron un posible candidato, un$25\text{-}30M_{\odot}$supergigante roja en NGC 3021 .

Hasta el momento, no tenemos una confirmación definitiva de que estas estrellas fueran supernovas fallidas. Sin embargo, parecen candidatos plausibles, y hay muchas más posibilidades por ahí. Un grupo propuso monitorear un millón de supergigantes en un intento de atrapar supernovas fallidas. Quizás tengan éxito.