Todos hemos olvidado remanentes que son empujados a la parte trasera de la nevera y eventualmente se convierten en experimentos científicos. ¿La presencia de tales artículos (suponiendo que se dejen en un recipiente no hermético) acelera el deterioro de otros alimentos en el refrigerador?
Estoy seguro de que la mayoría de nosotros, en algún momento, hemos dejado algo de comida maloliente en la nevera (pescado, cebolla, etc.) y luego descubrimos que otros alimentos han adquirido el olor. Dado eso, es bastante seguro decir que si algún contaminante se transporta por el aire, definitivamente es posible que entre en contacto con otros alimentos. Entonces, la pregunta es si estos agentes de deterioro pueden o no pasar al aire.
Analicemos el problema en los cuatro tipos principales de deterioro que presumiblemente nos preocupan:
Esto es inducido por el gas etileno, como se analiza en la pregunta: ¿Por qué una bolsa de papel marrón acelera la maduración?
Si queda suficiente gas etileno atrapado en el refrigerador, o más probablemente, en un pequeño compartimento del refrigerador, obtendrá el mismo efecto de "bolsa de papel marrón". Si deja, digamos, aguacates, en el mismo compartimento que un racimo de plátanos, y el flujo de aire dentro y fuera del compartimento es mínimo, entonces verá que los aguacates maduran y eventualmente se echan a perder más rápido de lo normal.
Tenga en cuenta que esto solo afectaría a los productos que realmente maduran en el almacenamiento, y solo cuando un artículo produce mucho más etileno que los otros artículos. Entonces, si bien un plátano puede hacer que los aguacates se echen a perder más rápido, un puñado de aguacates probablemente no afectaría mucho a las manzanas cercanas y no afectaría en absoluto a los cítricos (no maduran).
Las colonias de moho continúan produciendo esporas que eventualmente se transportan por el aire cuando no queda "espacio" para las nuevas esporas.
Consulte este divertido diagrama de las etapas de crecimiento del moho tomado de Envirochex: Requisitos de crecimiento del moho . Publicaría la imagen aquí mismo, pero un GIF animado distraería un poco.
De todos modos, la mejor manera de visualizar esto es pensar en los dientes de león que probablemente hayas visto afuera. No tanto las flores de color amarillo brillante en el verano, sino las cabezas de semillas (grises peludas) más comunes en el otoño. Las colonias de moho se parecen mucho a eso en pequeña escala, y cualquier tipo de corriente de aire (por ejemplo, desde la apertura y el cierre regulares de la puerta del refrigerador) puede dispersar las esporas sueltas. Incluso si el refrigerador se deja desatendido, su ventilador de circulación seguirá funcionando y eso podría ser suficiente.
Ahora bien, este efecto es más probable que se observe si lo tienes todo completamente destapado . El simple hecho de que no sea hermético ciertamente hace que esta transmisión sea posible , pero la cantidad de esporas que logran escapar del recipiente y se asientan en otra pieza de comida húmeda donde pueden volver a crecer será muy pequeña si hay algo en el camino. , aunque solo sea una capa de envoltura de plástico.
Pero podría pasar. Muchos alimentos enlatados/embotellados que claramente no podrían haber comenzado con moho, como el jarabe de arce , aún pueden terminar con moho, y eso se debe a que absorben moho del medio ambiente. Cuanto más moho haya en el ambiente, más probable es que esto ocurra.
Incluso si el moho no logra inocular ningún otro alimento en su refrigerador, todavía estará presente en el aire, así que a menos que realmente le guste respirar las esporas de moho, deshágase de cualquier cosa que tenga más de 1 pulgada. gruesa capa de pelusa azul.
El enranciamiento afecta las grasas y, cuando no es causado por bacterias (ver más abajo), generalmente es causado por oxidación .
La oxidación es (simplificando aquí) una función del calor, la luz y el oxígeno (o algún otro agente oxidante). Esta es una reacción química y no un proceso biológico; dado que el proceso de oxidación consume estas cosas y no produce más, el deterioro de los alimentos debido a la ranciedad no afectará a otros alimentos cercanos.
... es decir, a menos que tenga otros alimentos en mal estado que de alguna manera produzcan grandes cantidades de luz, calor u oxígeno, y si es así, olvídese de limpiar su refrigerador, querrá enviarlo a la NASA para su estudio.
Desde el principio, podemos descartar la transmisión de cualquier anaerobio obligado como C. botulinum, ya que estos solo pueden crecer cuando no hay oxígeno presente . Sin embargo, eso todavía deja bastantes patógenos, los más notables de los cuales son probablemente salmonella, E.coli y C.perfringens, y posiblemente Campylobacter.
La respuesta para esto es... más complicada. Es técnicamente posible que estas bacterias se transmitan por el aire, pero no por sí mismas; necesitan ser transportados por algo, como polvo o aerosoles. La excepción es el Clostridium , que puede producir esporas, que pueden transportarse por el aire al igual que las esporas de moho, lo cual es un riesgo significativo con las aerotolerantes como C.perfringens, pero la mayoría de las veces, las esporas no germinarán a temperaturas frías del refrigerador.
Considerándolo todo, tendría que decir que esto es una ocurrencia extremadamente improbable, pero cualquiera de los siguientes haría más probable que ocurra una contaminación cruzada bacteriana:
Y, al igual que con las esporas de moho, la contaminación cruzada es mucho más probable con los alimentos descubiertos . Dado que las bacterias en sí mismas no están en el aire, son las partículas (polvo, vapor de agua, etc.) las que deben caer sobre otros alimentos "limpios" para contaminarlos. Es muy poco probable que esto ocurra si el otro alimento está cubierto.
La mayor preocupación con las bacterias, desde mi perspectiva, es la contaminación del refrigerador o las superficies de los recipientes , que luego pueden propagarse fácilmente a otros alimentos o directamente a la boca mediante el contacto humano común. Solo una de las muchas razones por las que probablemente debería limpiar su refrigerador con regularidad; sin embargo, confieso que no, y nunca me he enfermado por mi propia nevera, por lo que incluso esta posibilidad parece bastante remota.
No he intentado cuantificar ninguna de las posibilidades aquí, ya que eso probablemente requeriría un laboratorio de microbiología y mucha más educación de la que he tenido personalmente. Pero esos experimentos científicos en la parte trasera de su refrigerador definitivamente tienen la posibilidad de acelerar el deterioro en otros lugares, e incluso los elementos que aún no son experimentos científicos (como los plátanos maduros) aún pueden tener efectos secundarios no deseados.
Si desea estar absolutamente seguro, intente asegurarse de que todo o la mayor parte de lo que almacena en el refrigerador tenga un sello hermético y elimine cualquier deterioro visible (u olor) lo antes posible. Es sólo sentido común de todos modos.
Se sabe que algunas frutas y verduras liberan etileno , que actúa como una hormona y hace que otras frutas y verduras maduren y se echen a perder más rápido.
