¿Sobrevivieron ocho sacerdotes jesuitas al bombardeo de Hiroshima sin lesiones graves?

Sí, sobrevivieron a la explosión. No, su supervivencia no era inexplicable.

Los jesuitas se encuentran en dos lugares : residen en el Noviciado de la Compañía de Jesús en Nagatsuke, a dos kilómetros de las afueras de la ciudad (y a 3 kilómetros del epicentro de la explosión), pero en el momento de la explosión algunos se encuentran en Central Mission. y Parish House más cerca de la zona cero.

Si bien su supervivencia fue poco común, no fue excepcional. El trece por ciento de las 31.200 personas que viven a menos de un kilómetro de la zona cero sobrevivieron a la explosión, según este mapa de Hiroshima y Nagasaki Remembered , (computado a partir de datos de AW Oughterson y S. Warren (editores), "Efectos médicos de la bomba atómica en Japón", McGraw-Hill Book Co., Inc., capítulo 4, 1956). De 1,0 a 2,5 kilómetros sobrevive el 73%; de 2,5 a 5 kilómetros sobrevive el 98%.

Según el Proyecto Avalon de la Facultad de Derecho de Yale :

Las partes centrales de las ciudades debajo de las explosiones sufrieron una destrucción casi completa. Los únicos objetos que sobrevivieron fueron los marcos de una pequeña cantidad de fuertes edificios de hormigón armado que no se derrumbaron por la explosión; la mayoría de estos edificios sufrieron grandes daños por incendios en el interior, se rompieron sus ventanas, puertas y tabiques, y todos los demás accesorios que no eran partes integrales de los marcos de hormigón armado se quemaron o volaron; las bajas en dichos edificios cerca del centro de la explosión fueron casi del 100%.

El noviciado estaba en una colina sobre la ciudad de Hiroshima, según Siemes . La casa parroquial estaba en la ciudad al lado de la escuela de la iglesia. Tanto Siemes como el padre Wilhelm Kleinsorge dicen que las estructuras de madera construidas por el "hermano Gropper" fueron fuertemente reforzadas debido a las preocupaciones de Gropper sobre los terremotos.

Kleinsorge luego relató sus experiencias al reportero John Hersey, cuyo Hiroshima fue publicado en The New Yorker :

El padre Kleinsorge nunca supo cómo salió de la casa. Lo siguiente de lo que fue consciente fue que estaba deambulando por el huerto de la misión en ropa interior, sangrando levemente por pequeños cortes a lo largo de su flanco izquierdo; que todos los edificios de los alrededores se habían derrumbado excepto la casa de la misión de los jesuitas, que mucho antes había sido reforzada y reforzada por un sacerdote llamado Gropper, que estaba aterrorizado por los terremotos

Siemes escribió un relato separado de su experiencia a partir del noviciado, que luego determinó que estaba a 3 kilómetros de la zona cero:

Salto a la ventana para averiguar la causa de este notable fenómeno, pero no veo nada más que esa brillante luz amarilla. Mientras me dirijo a la puerta, no se me ocurre que la luz pueda tener algo que ver con los aviones enemigos. En el camino desde la ventana, escucho una explosión moderadamente fuerte que parece provenir de la distancia y, al mismo tiempo, las ventanas se rompen con un fuerte estruendo. Ha habido un intervalo de quizás diez segundos desde el destello de luz. Soy rociado por fragmentos de vidrio. Todo el marco de la ventana ha sido forzado a entrar en la habitación. Ahora me doy cuenta de que ha estallado una bomba y tengo la impresión de que explotó directamente sobre nuestra casa o en las inmediaciones.

Abajo en el valle, quizás a un kilómetro de nosotros hacia la ciudad, varias casas de campesinos están en llamas y los bosques en el lado opuesto del valle están en llamas. Algunos de nosotros vamos a ayudar a controlar las llamas. Mientras intentamos poner las cosas en orden, se desata una tormenta y empieza a llover. Sobre la ciudad, se elevan nubes de humo y escucho algunas explosiones leves. Llego a la conclusión de que una bomba incendiaria con una acción explosiva especialmente fuerte ha estallado en el valle.

Los sobrevivientes de la casa parroquial luego le contaron a Siemes sobre su experiencia: "La iglesia, la escuela y todos los edificios en las inmediaciones se derrumbaron a la vez". Los objetos de valor fueron retirados de los escombros y enterrados en un claro para protegerlos de la propagación de los incendios. "El padre Schiffer fue enterrado debajo de una parte de una pared y sufrió una herida grave en la cabeza. El padre superior recibió la mayoría de las astillas en la espalda y las extremidades inferiores por las que sangró abundantemente".

Kleinsorge y otro sacerdote pronto muestran síntomas de lo que podría ser exposición a la radiación, escribió Siemes:

El padre Kleinsorge y el padre Cieslik, que estaban cerca del centro de la explosión, pero que no sufrieron quemaduras, se debilitaron bastante unos catorce días después de la explosión. Hasta este momento, las pequeñas heridas incisivas se habían curado normalmente, pero después de eso, las heridas que aún no estaban curadas empeoraron y hasta la fecha (en septiembre) todavía no están completamente curadas.

Siemes dudaba de los efectos de la radiación y sospechaba que la mala curación se debía a la desnutrición.

Kleinsorge sufrió terriblemente. Hersey relata la historia de lo que le sucedió al sacerdote, datando unas tres semanas después de la explosión cuando regresaba caminando de un recado:

Sus rodillas se debilitaron. Se sentía terriblemente cansado. Con un considerable gasto de espíritu, logró llegar al Noviciado. No creía que valiera la pena mencionar su debilidad a los otros jesuitas. Pero un par de días después, mientras intentaba decir misa, comenzó a desmayarse e incluso después de tres intentos no pudo continuar con el servicio, y a la mañana siguiente el párroco, que había examinado los cortes aparentemente insignificantes pero no curados del padre Kleinsorge todos los días, le preguntaba sorprendido: "¿Qué has hecho con tus heridas?" De repente se habían abierto más y estaban hinchados e inflamados.

Estos cuatro [Kleinsorge y otros tres sobrevivientes] no se dieron cuenta, pero contrajeron la extraña y caprichosa enfermedad que luego se conoció como enfermedad por radiación.

Kleinsorge estaría hospitalizado en Tokio durante cuatro meses y volvió al hospital un año después.

Según esta reseña del New York Times de 1984 sobre Hiroshima :

Sufriendo de fiebre, diarrea y agotamiento absoluto, [Kleinsorge] fue un caso clásico de "enfermedad de la bomba atómica". Pero soportó esta vida de miseria "con el espíritu más extraordinariamente desinteresado", vida pastoral. En 1961, su energía decayó y desarrolló disfunción hepática, presión arterial alta, dolores de espalda y pecho. En su historial médico de 1976 estaba escrito "un cadáver viviente". Murió al año siguiente.

A partir de 2007, había 226.598 sobrevivientes oficialmente certificados de los bombardeos atómicos que aún vivían en Japón, según Children of the Atomic Bomb .

Una nota: muchas de las historias sobre los jesuitas usan esta imagen:

Que son los restos concretos de la Iglesia Metodista de Cristo de Nagarekawa , una iglesia protestante, no una iglesia católica o una misión jesuita. La misión real se encuentra detrás, visible en este enlace: https://bigpulpit.com/2018/12/17/monday-afternoon-edition-76/

Había 4 sacerdotes en el lugar más cercano a la zona cero, pero estaban a 1.400 yardas de la zona cero según el libro Hiroshima de John Hersey de 1946 . Otras personas (no sacerdotes) sobrevivieron estando tan cerca como 300 yardas de la zona cero. (Estas distancias son solo componentes horizontales, con la bomba detonando a una altura de 650 yardas, por lo que nadie en el suelo estaba a menos de 650 yardas en el espacio 3D).

Hubo heridos graves involucrados.

Ver el relato de un testigo presencial de Hiroshima :

Pronto llega la noticia de que toda la ciudad ha sido destruida por la explosión y que está en llamas. ¿Qué pasó con el Padre Superior y los otros tres Padres que estaban en el centro de la ciudad en la Misión Central y la Casa Parroquial? Hasta este momento no habíamos pensado en ellos porque no creíamos que los efectos de la bomba abarcaran toda la ciudad. Además, no queríamos entrar en el pueblo sino bajo la presión de una extrema necesidad, porque pensábamos que la población estaba muy perturbada y que podría vengarse de los extranjeros a los que consideraran rencorosos espectadores de su desgracia, o incluso espías.

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A eso de las cuatro de la tarde, un estudiante de teología y dos niños de jardín de infantes, que vivían en la Casa Parroquial y los edificios contiguos que se habían incendiado, entraron y dijeron que el Padre Superior LaSalle y el Padre Schiffer habían resultado gravemente heridos y que se había refugiado en el Parque Asano en la orilla del río. Es obvio que debemos traerlos ya que son demasiado débiles para venir aquí a pie.

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En el rincón más alejado del parque, en la misma orilla del río, nos encontramos por fin con nuestros colegas. El padre Schiffer está en el suelo pálido como un fantasma. Tiene una herida incisa profunda detrás de la oreja y ha perdido tanta sangre que nos preocupan sus posibilidades de supervivencia. El Padre Superior ha sufrido una herida profunda en la parte inferior de la pierna. El padre Cieslik y el padre Kleinsorge tienen heridas leves pero están completamente exhaustos.

Mientras comen la comida que les hemos traído, nos cuentan sus experiencias. Estaban en sus habitaciones de la Casa Parroquial -eran las ocho y cuarto, exactamente la hora en que habíamos escuchado la explosión en Nagatsuke- cuando llegó la intensa luz e inmediatamente después el sonido de ventanas, paredes y muebles rompiéndose. Les llovieron astillas de vidrio y fragmentos de escombros. El padre Schiffer fue enterrado debajo de una parte de un muro y sufrió una lesión grave en la cabeza. El padre superior recibió la mayoría de las astillas en la espalda y las extremidades inferiores de las que sangró copiosamente. Todo estaba revuelto en las habitaciones mismas, pero la estructura de madera de la casa permanecía intacta. La solidez de la estructura que fue obra del hermano Gropper volvió a brillar.

Tuvieron la misma impresión que tuvimos nosotros en Nagatsuke: que la bomba había estallado en sus inmediaciones. La iglesia, la escuela y todos los edificios en las inmediaciones se derrumbaron a la vez. Debajo de las ruinas de la escuela, los niños pedían ayuda a gritos. Fueron liberados con gran esfuerzo. Varios otros también fueron rescatados de las ruinas de viviendas cercanas. Incluso el Padre Superior y el Padre Schiffer, a pesar de sus heridas, prestaron ayuda a los demás y perdieron mucha sangre en el proceso.

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El transporte de nuestros propios heridos es difícil. No es posible vendar sus heridas adecuadamente en la oscuridad, y vuelven a sangrar con un ligero movimiento. Mientras los llevamos en las camillas temblorosas en la oscuridad sobre los árboles caídos del parque, sufren un dolor insoportable como resultado del movimiento y pierden cantidades peligrosamente grandes de sangre. Nuestro ángel salvador en esta difícil situación es un pastor protestante japonés. Ha traído un bote y se ofrece a llevar a nuestros heridos río arriba a un lugar donde el progreso es más fácil. Primero, bajamos la litera que contiene al Padre Schiffer al bote y lo acompañamos dos de nosotros. Planeamos traer el bote de vuelta para el Padre Superior. El bote regresa como media hora después y el pastor solicita que varios de nosotros ayudemos en el rescate de dos niños que había visto en el río. Los rescatamos. Tienen quemaduras graves. Pronto sufren escalofríos y mueren en el parque.

El Padre Superior es transportado en el bote de la misma manera que el Padre Schiffer. El estudiante de teología y yo lo acompañamos. El padre Cieslik se considera lo suficientemente fuerte como para llegar a Nagatsuke a pie con el resto de nosotros, pero el padre Kleinsorge no puede caminar tanto y lo dejamos atrás y prometemos ir a buscarlo a él y al ama de llaves mañana. Del otro lado del arroyo llega el relincho de los caballos amenazados por el fuego. Aterrizamos en una lengua de arena que sobresale de la orilla. Está lleno de heridos que se han refugiado allí. Piden ayuda a gritos porque tienen miedo de ahogarse porque el río puede subir con el mar y cubrir la lengua de arena. Ellos mismos son demasiado débiles para moverse. Sin embargo, debemos seguir adelante y finalmente llegamos al lugar donde está esperando el grupo que contiene al Padre Schiffer.

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El padre Schiffer queda medio inconsciente por la caída y vomita

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El padre Kleinsorge y el padre Cieslik, que estaban cerca del centro de la explosión, pero que no sufrieron quemaduras, se debilitaron bastante unos catorce días después de la explosión. Hasta este momento, las pequeñas heridas incisivas se habían curado normalmente, pero después de eso, las heridas que aún no estaban curadas empeoraron y hasta la fecha (en septiembre) todavía no están completamente curadas. El médico tratante lo diagnosticó como leucopania. Por lo tanto, parece haber algo de verdad en la afirmación de que la radiación tuvo algún efecto sobre la sangre.