¿Se puede utilizar un hongo gigante como material para construir embarcaciones o veleros?

Los barcos se pueden construir con teca, una madera que no flota. Entonces, si el hongo flota no es importante.

Necesita tener una medida de rigidez y fuerza para ser utilizado para construir un casco o mástil. No puedo ver ninguna información sobre la fuerza material de este hongo extinto. Pero, la mayoría de los hongos cuando se secan se vuelven porosos. Me imagino que podría estar empapado en resina o una mezcla de alquitrán y brea y eso lo haría un poco rígido y duro. Entonces podría servir para algún tipo de embarcación o barco, dependiendo de su fuerza.

Los materiales rígidos pero moderadamente fuertes podrían usarse para ríos y embarcaciones costeras. Y, para aplicaciones limitadas, podría usarse para embarcaciones de agua salada. El tipo de material lo comparo con la madera de balsa. El explorador Thor Heyerdahl construyó su embarcación con balsa y navegó desde América del Sur hasta Polinesia.

Se podrían usar materiales muy rígidos y fuertes como sustitutos de la madera y se podría fabricar cualquier tipo de barco a partir de ellos.

Un material no tiene que ser menos denso que el agua para ser viable para un casco. Todos los barcos se hunden si toman agua después de todo. Si todos estuvieran hechos de materiales menos densos que el agua, en el peor de los casos, flotarían mal después de absorber agua y/o sufrir suficientes daños en el casco.

Los barcos flotan porque el volumen de agua que desplazan es más pesado que ellos. En cierto sentido, el barco y todo su contenido son menos densos que el agua, incluso si la estructura del barco está hecha de algo más denso que el agua. En términos sencillos, el casco de un barco puede ser pesado, pero está hueco y las cosas que lo llenan (incluido el aire) son en promedio más livianas que el agua.

Eso no es todo, el casco necesita una forma adecuada para aprovechar al máximo el agua que lo empuja hacia arriba. Sin embargo, no entraré en hidrodinámica aquí.

Su casco debe ser lo suficientemente fuerte para:

• Soportar su propio peso y carga;
• Mantiene su propia forma bajo mucha presión.

Probablemente nunca conoceremos las propiedades estructurales de los prototaxitos porque están extintos. Pero hay una empresa llamada The Living que fabrica ladrillos con micelio (el material estructural de los hongos):

Si la bioingeniería se puede usar para hacer ladrillos, no veo por qué no se podría usar para hacer tableros de casco. Solo tenemos que ajustar las propiedades estructurales del micelio hasta que su tenacidad, dureza, resistencia y maleabilidad estén cerca de las de la madera.

De hecho, si alguna vez logramos eso, los botes de hongos podrían convertirse en una cosa. Se puede hacer que los hongos crezcan en formas arbitrarias mucho más fácilmente que las plantas. También se alimentan de prácticamente cualquier cosa que alguna vez haya estado viva y no requiera luz solar. Quién sabe, podrían ser más baratos y mejores que la madera si alguna vez desarrollamos la tecnología.