Plausibilidad de los edificios de hongos

¡Prototaxitas!

Los hongos fósiles son rarezas. Los hongos son el equivalente fúngico de las flores: cuerpos esponjosos, efímeros y desechables generados para satisfacer una necesidad reproductiva. No podrías usar hongos para madera.

Los prototaxitos no eran hongos. Eran grandes y sustanciales; hasta 7 metros de altura.

https://www.smithsonianmag.com/smart-news/mucho-antes-de-los-arboles-sobrepasaron-la-tierra-la-tierra-fue-cubierta-por-hongos-gigantes-13709647/

No eran estructuras temporales como los hongos, sino perennes como los árboles. Deduzco esto de la presencia de anillos de crecimiento en los prototaxitos fósiles.

https://www.researchgate.net/figure/Transversely-sectioned-Prototaxites-fossil-This-overview-image-originating-from-a_fig1_51174561

La presencia de anillos significa que esta estructura soportó cambios en las condiciones de crecimiento a lo largo del tiempo. Esta cosa estuvo allí durante muchas temporadas. En la tierra, eso significa que soportó las tormentas y el viento: no es poca cosa para una cosa vertical de este tamaño.

Hay un hongo moderno análogo: el hongo de soporte, también conocido como "hongo de estante".

La plataforma también es un cuerpo productor de esporas, pero permanente, y también puede persistir durante muchas estaciones, formando anillos de crecimiento con las estaciones. Los hongos de soporte son tan duros como la madera.

https://herbarium.usu.edu/fun-with-fungi/shelf-fungi

Los estantes de madera pueden tener varios años. Agregan una nueva capa de tejido de esporas cada temporada de crecimiento. La capa vieja está cubierta por la nueva. Estas capas parecen anillos de crecimiento en un árbol. Un autor informó haber contado 37 anillos. Diez capas pueden significar que el estante tiene 10 años si solo hay una temporada de crecimiento (primavera). Si hay dos temporadas de crecimiento por año (primavera y otoño), es posible que solo tenga 5 años.

Uno de los estantes más grandes pesa 300 libras...

Los estantes de madera son imposibles de romper con las manos y difíciles de cortar. Esta dureza resulta de los tipos de hifas (filamentos) que se utilizan para construir el estante. Los hongos que se trituran fácilmente están hechos de hifas de paredes delgadas. Algunas de las hifas en los estantes leñosos tienen paredes gruesas y las hifas están entretejidas, lo que las hace más resistentes. Resisten el desgarro o la división porque no hay planos para dividir a lo largo del tejido.

Un hongo de soporte lo suficientemente grande podría usarse para madera. Los medianos a pequeños se usan para hacer estantes reales y cuentas duraderas.

Es razonable suponer que los prototaxitos tenían una composición similar a los hongos de soporte modernos y, por lo tanto, adecuados para su uso como equivalente de madera. Un Prototaxite del tamaño de una secoya podría ahuecarse y usarse como vivienda.

Ya existen edificios hechos de hongos , por lo que diría que la plausibilidad es muy alta. La parte vegetativa del hongo, llamada micelio, se puede convertir en "ladrillos" cultivándolos en moldes en forma de ladrillo y agregando algunas hojas de maíz. Usando estos "ladrillos", un constructor puede construir muchos tipos diferentes de edificios.

Lo que pasa con los hongos es que crecen en descomposición; sobre madera muerta, materia vegetal y residuos orgánicos. Requieren el combustible de otras plantas o la simbiosis con ellas. En el último caso, tendría que haber milenios de cultivo y armonía entre los humanos y los hongos, lo que permitiría proporcionar suficiente alimento a los hongos para permitirles crecer y ser relativamente estables. O árboles que son lo suficientemente grandes como para soportar casas de árboles de hongos.

Entonces, para tratar de responder a su pregunta, creo que cultivar hongos del tamaño de una casa está fuera de discusión, especialmente con respecto a sus ciclos de descomposición y su relativa suavidad. Sin embargo, los colchones de hongos que crecen en los árboles podrían ser un buen sustituto.

No tiene que ser hongos, pero puede ser uno. Los prototaxitos acaban de ser mencionados. Uno iría más allá y propondría una especie de prototaxita gigante que sobrevivió hasta el día de hoy. Otra opción es una planta afín a la Myrmecodia (planta-hormiga) que hincha su tronco para acomodar a las hormigas que lo habitan.

La planta gigante puede tener un tronco lo suficientemente ancho como para albergar grandes cavidades. Algunas cavidades pueden fusionarse en "habitaciones" más grandes tallando parte del material de madera y dejando paredes lo suficientemente fuertes como para soportar la "casa". Parte del material se deja para hacer las paredes interiores y las escaleras.

Si miramos el ejemplo de las casas construidas dentro de los árboles como referencia, ciertamente es posible en términos de espacio. Ahora, por supuesto, los hongos son más blandos y más comprimibles que los árboles, por lo que tendríamos que suponer que tomaría tiempo compactarlos antes de estar listos para mover los muebles y los pisos tendrían que ser más gruesos para evitar que se rasguen, pero dado se cumplen los requisitos de tamaño suficientes, eso no debería ser un problema, especialmente si solo necesita una habitación. Sin embargo, el mayor problema son las esporas. Si tienes un hongo grande, cuando distribuya sus esporas, irán a TODAS PARTES. La higiene inadecuada (incluso si solo se trata de limpiar con agua que se contaminó con las esporas) es una forma segura de desarrollar una infección fúngica general. Las áreas alrededor de su casa estarían llenas de hongos.