Cada pierna de Ingenuity tiene lo que llamaré una rodilla. Después de unos pocos vuelos, el 10 de mayo de 2021, la NASA escribió:
Al deformarse plásticamente y fatigarse a medida que absorbe energía, esta flexión actúa de manera muy similar a la estructura de la zona de deformación del chasis de un automóvil. Sin embargo, a diferencia de un automóvil o el tren de aterrizaje con amortiguación de arrugas de los módulos de aterrizaje lunar Apolo, los resortes de titanio de Ingenuity se recuperan después de cada impacto para volver a poner estos amortiguadores de aluminio en forma para el próximo aterrizaje. El amortiguador de aluminio se vuelve un poco más débil con cada ciclo a medida que se desarrollan grietas y pliegues. Si bien eventualmente se rompería después de unos cientos de aterrizajes forzosos, con solo unos pocos vuelos programados para esta demostración, ese es un problema que solo podríamos soñar con tener.
Casi un año después, ha tenido 23 vuelos. ¿Alguno de sus sensores, como su IMU o su altímetro, ha podido detectar qué tan rápido se está desarrollando este esperado agrietamiento gradual? ¿Se ha elegido algún umbral, más allá del cual Ingenuity debería ceñirse a aterrizajes suaves?
El artículo vinculado al comentario de BrendanLuke15 dice que el amortiguador es "aluminio recocido de la serie 1100" cuya amortiguación es "en gran medida independiente de la temperatura o la presión atmosférica". Pero, ¿cómo se aplican las hojas de datos de fatiga para 1100 a esta forma en particular (1 x 2 cm? ¿0,5 mm de espesor? ¿Cuánto se desvía ya qué velocidad)? ¿Qué tan diferente se comportaría un amortiguador parcialmente fatigado (como si fuera la mitad de grueso debido a las grietas)? ¿Se podría medir ese comportamiento por Ingenio?
Permítanme comenzar diciendo que no tengo una respuesta.
¡Gracias BrendanLuke15 por vincular a la imagen de detalle de la rodilla!
Si bien la pregunta es más "diseño/ingeniería" que "exploración espacial"... ¡sigue siendo muy divertido de considerar!
Usé un aluminio de la serie 1000 en un diseño hace unos 30 años. No recuerdo la aleación específica, pero la seleccioné porque era casi muerta. Este amortiguador de aleación 1100 tiene propiedades muy similares. No es tratable térmicamente, ni se desearían propiedades superiores.
Sospecho que Camille Goudeseune reconoce que Ingenuity no se verá significativamente comprometida si los amortiguadores se rompen, pero mi preocupación sería el rebote desigual cuando algunos amortiguadores se rompen y otros no.
Los amortiguadores no son elementos de soporte de carga y las patas seguirán aguantando Ingenuity cuando se rompan los amortiguadores.
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