¿Qué porcentaje de la economía del Imperio Británico fueron ganancias del comercio de opio?

Entre 1820 y 1840 los británicos vendieron mucho opio en China. En comparación con el tamaño total de la economía del Imperio Británico, ¿qué tan grande fue el comercio de opio?

Tengo un viejo amigo que sostiene que a pesar de que la revolución industrial estaba en progreso, el 50% de los ingresos del Imperio Británico en 1825 provino de las ventas ilegales de opio en la China Qing. (Él también sostiene que no hay tráfico ilegal de drogas = ¡no hay revolución industrial! Sin embargo, no es parte de la pregunta)

Encuentro que el 50% es difícil de creer, pero creo que debe haber sido significativo . Esta fuente dice:

En el período de cincuenta años de 1842 a 1880, los ingresos del opio en promedio fueron el 15% de los ingresos totales de la India, lo que es significativo para un solo producto.

Estoy interesado en el período anterior del comercio de opio. He investigado, pero no he visto ninguna estimación cuantitativa de cuán grande fue el comercio de opio en relación con la economía total del Imperio Británico.

Editar: Por "economía total del Imperio Británico" me refiero a algo similar al PIB de toda la actividad económica en India, Inglaterra, Irlanda, Gales, Escocia, Gibraltar, Australia, Birmania, Canadá, Jamaica, etc. Toda el área económica bajo la corona, por así decirlo. En este gráfico parece que en 1870 el 50 % de la economía británica era India y el 40 % era Reino Unido. La respuesta correcta tendrá un elemento de gráfico como este para todo el Imperio Británico en la década de 1820, con un % para "opio".

Según este sitio , en 1839, "las ganancias del comercio de opio todavía representaban el 40% del valor total de las exportaciones indias [de la Honorable Compañía de las Indias Orientales]". Su amigo puede estar confundiendo el Imperio Británico con el HEIC en este caso.
Creo que usted (y su amigo) deben ser más específicos sobre lo que quieren decir con "la economía del Imperio Británico". ¿Se refiere a los ingresos fiscales del gobierno británico oa la economía total?
@jamesqf Economía Total. Tenía el PIB allí cuando lo estaba escribiendo, pero no sabía si eso sería demasiado restrictivo. Editaré la pregunta
50% parece alto. Según Wikipedia, el PIB de BE era aproximadamente el 25% del PIB mundial en 1870. ¿Podría el comercio de opio ser el 12% del PIB mundial?
@RedGrittyBrick Mi pregunta es sobre el% del PIB de BE, no del PIB mundial.
Y tal vez me estoy equivocando aquí, pero ¿de qué manera era ilegal vender opio a China (oa cualquier otro lugar)?
@jamesqf El emperador chino había prohibido la importación de opio . Entonces, los comerciantes británicos, holandeses y estadounidenses que lo estaban importando a China lo estaban haciendo ilegalmente.
@jamesqf Y el gobierno chino, que tenía jurisdicción legal sobre China, había restringido el comercio a Guangzhou. Tengo entendido que gran parte de las importaciones de opio también eludieron a los comerciantes autorizados; era contrabando real.
@sempaiscuba: Pero el comercio era perfectamente legal bajo la ley británica, ¿no?
@jamesqf Desde el punto de vista británico, la exportación de opio de la India era legal (al igual que su importación al Reino Unido en ese momento). El comercio con China estaba fuera de la jurisdicción británica y, como tal, no estaba sujeto a las leyes británicas.

Respuestas (1)

No hay duda de que el opio y el té formaron un " nexo comercial " que se convirtió en un elemento esencial de la economía imperial británica. Aunque el gobierno británico no estuvo directamente involucrado en el comercio de opio, los impuestos de importación sobre el té proporcionaron el 10% de los ingresos fiscales británicos. Las ventas de opio generaron alrededor de una séptima parte de los ingresos de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la India [Robins, 2012, p156], y esos ingresos se utilizaron para pagar el té que se enviaba a Gran Bretaña.

La siguiente tabla muestra las exportaciones de opio de India a China (en cofres):

exportaciones de opio a China

[Ibíd., pág. 157]

Como puede ver, las exportaciones de opio durante el período que le interesa, aunque no se acercaron a su punto máximo, fueron sustanciales.

En cuanto a las ganancias, según este sitio los aproximadamente 24.000 cofres de opio exportados por la empresa en 1839,

"representaron el 40% del valor total de las exportaciones indias [de la Honorable Compañía de las Indias Orientales]"

La cifra de 1825 fue aproximadamente la mitad de lo exportado en 1939, por lo que parece poco probable que hubiera ascendido al 50% de las ganancias de la Honorable Compañía de las Indias Orientales (¡no importa las ganancias del Imperio Británico en su conjunto!).

Sin embargo, la página de Wikipedia sobre HEIC afirma que en 1825:

la mayor parte del dinero necesario para comprar té en China provino del comercio ilegal de opio.

Esto nos ayudará a estimar la contribución del comercio de opio al PIB del imperio británico.

Si está interesado en las cifras exactas del comercio entre India y China en ese momento, el gobierno del Reino Unido publicó una serie de documentos titulados " Documentos relacionados con el comercio con India y China: incluida información sobre el consumo, los precios, etc. en el extranjero". Países " en 1829 que debería incluir el detalle que busca.

Para el Imperio Británico en su conjunto en este período, el libro Taxation, Revenue, Expenditure, Power, Statistics, and Debt of the Whole British Empire de 1833; Su origen, progreso y estado actual de Antonio Pebrer proporciona detalles valiosos. Felizmente, este volumen en particular ha sido escaneado y disponible en Archive.org.

De las fuentes anteriores, podemos intentar una respuesta a su pregunta. ( Tenga en cuenta que esto responde a la pregunta original, en lugar de las ediciones posteriores )

Las estimaciones del PIB del Imperio Británico varían ampliamente. Si está interesado en una discusión sobre las diversas metodologías que se han probado, hay una excelente discusión en What Was the UK GDP Then? Un estudio de datos . Dos ejemplos citados allí son Deane y Cole (1967), quienes dieron las siguientes estimaciones:

  • 1821 £ 291 millones
  • 1831 £ 340 millones

y Veverka (1963) quienes, utilizando una metodología diferente, obtuvieron lo siguiente:

  • 1820 £ 403 millones
  • 1830 £ 438 millones

(citado en ¿Cuál era entonces el PIB del Reino Unido? Un estudio de datos p. 34)

La Ley de la Compañía de las Indias Orientales de 1813 abrió el comercio con India, pero reservó el comercio con China a la Honorable Compañía de las Indias Orientales. La cantidad de té exportado desde el puerto de Cantón por la Compañía de las Indias Orientales en 1825/26 fue de 27.821.121 libras. Eso fue valorado en £ 1,729,949 [Documentos relacionados con el comercio con India y China, p 47].

Dado que ya sabemos que la mayor parte del dinero necesario para comprar té en China en 1825 provino del comercio ilegal de opio (ver arriba), esto también nos da una cifra aproximada de los ingresos de la Compañía de las Indias Orientales del comercio de opio.

Si suponemos un crecimiento aproximadamente lineal del PIB, entonces, según las estimaciones anteriores, el PIB del Imperio Británico en 1825 habría sido de entre 316 y 420 millones de libras esterlinas.

Suponiendo un valor medio de 360 ​​millones de libras esterlinas, el valor del comercio de opio estaba justo por debajo del 0,5 % del PIB del imperio británico en 1825 .

Para dar más contexto a estas cifras, el valor del algodón exportado en 1825 fue de 30 155 901 libras esterlinas, lo que generó ingresos fiscales de 2 040 718 libras esterlinas [Pebrer, 1833, p. 341].

El comercio con las colonias británicas de las Indias Occidentales en 1831 se valoró en poco más de 18,5 millones de libras esterlinas [ibid, p396]. El comercio africano se valoró en poco más de £ 1 millón [ibid, p419], y el comercio con " todos los lugares al este de Cape Hope (excepto CHINA) " fue de unos £ 10,9 millones [ibid, p457].

El capital total estimado del imperio británico en 1833 se estimó en 3.679.500.000 libras esterlinas [Pablo, 1833].

En ese momento, la Compañía de las Indias Orientales estaba valorada en 41.484.354 libras esterlinas.

Si alguien se siente inclinado, la mayoría de las cifras requeridas para generar una tabla, como se solicita en la edición posterior de la pregunta, deberían estar disponibles en las fuentes que se enumeran a continuación.

fuentes

Intentaré agregar fuentes con cifras de ingresos/ganancias del Imperio Británico en ese momento (y también fuentes del valor del comercio de té chino en 1825) más adelante, cuando pueda obtener una conexión a Internet decente.
Gracias; ¿Qué tan grande era la economía india como % de todo el imperio británico? ¿Y los precios del opio eran más altos en China en 1825?
@ axsvl77 Las cifras de la economía india frente al imperio británico deberían estar en las fuentes que he agregado. Los precios del opio cayeron significativamente alrededor de 1814/1815, con la entrada de nuevos suministros de opio de Malwa (¡aunque los volúmenes aumentaron bastante a partir de ese momento!). Creo que se mantuvieron bastante estáticos a partir de entonces.
Otra pregunta interesante que sigue es la siguiente: ¿quién, el gobierno británico o gente como David Sassoon se quedó con la parte del león de este comercio de opio?
@GeorgeChen En términos de impuestos directos, el gobierno británico no estuvo directamente involucrado en las ganancias del comercio de opio. Gravaron las importaciones de té (que el HEIC pagó con opio). La parte del león de las ganancias fue para HEIC (y sus accionistas), que es lo que le permitió mantener sus ejércitos privados, etc. Indirectamente, por supuesto, el gobierno británico ganó enormemente, pero la cantidad exacta probablemente sería imposible de cuantificar con precisión. .
Como alude sempaiscuba, no creo que esto responda a la pregunta planteada. Si bien HEIC puede haber sido británico y puede haber representado una (gran) parte de la economía general de Gran Bretaña, la pregunta era sobre la economía de la Nación, esto responde a la de la Compañía.
@CGCampbell En realidad, la pregunta se refiere al imperio en lugar de a la nación . Como se indica en la respuesta, en ese momento, los impuestos sobre el té proporcionaban el 10 % de los ingresos fiscales del Reino Unido. Pero el Reino Unido obtuvo beneficios más amplios indirectamente, razón por la cual incluí enlaces a los textos relacionados.
Bien, pero el punto sustantivo del comentario de @CGCampbell fue que la pregunta no es sobre el HEIC.
@DavidRicherby Por eso agregué los enlaces a las dos referencias adicionales. Si lo desea, extraiga los totales de esos volúmenes y publíquelos como una respuesta adicional. (Estoy trabajando desde una pantalla de teléfono de 7", así que ni siquiera voy a extraer las cifras de aquí).
@ axsvl77 Actualicé la respuesta con cifras, como prometí. Dudo que tenga tiempo de extraer los datos para compilar el cuadro que solicitó en su actualización de la pregunta, pero la mayor parte de la información requerida debe estar en las fuentes a las que he vinculado en mi respuesta.
@sempaiscuba Creo que no se requiere el gráfico. Debería haber escrito "elemento gráfico", pero pensé que sería demasiado nerd.
Una pregunta final, ¿hubo mucho comercio de opio no HEIC? Sé que dices que ellos tenían los derechos, pero ¿había otros?
@axsvl77 Sí. Aunque HEIC tenía los derechos exclusivos del gobierno británico, eso no se aplicaba a otras naciones como los holandeses, los portugueses e incluso los estadounidenses .
¿Qué porcentaje de la economía del Imperio Británico fueron ganancias del comercio de opio?
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