Plutón parece estar compuesto de nitrógeno y otros hielos que serían fluidos o gaseosos a temperaturas más altas. Entonces, ¿qué pasaría si un astronauta usando un traje espacial de la era Apolo (crucialmente con ese aislamiento) aterrizara y saliera a la superficie de Plutón?
¿La conducción del calor haría que la superficie se derritiera o se sublimara y, de ser así, qué tan rápido sucedería esto? Este sería un ejemplo ilustrativo de cuán diferente sería un aterrizaje en Plutón en comparación con un aterrizaje en la Luna.
La temperatura en la luna varía de unos 90 K por la noche a unos 400 K durante el día. Sin embargo, todas las misiones Apolo se cronometraron para que los astronautas estuvieran en la superficie al amanecer, cuando las temperaturas eran relativamente suaves. Sus botas estaban aisladas y sus trajes espaciales estaban diseñados para ser altamente reflectantes.
Plutón tiene temperaturas que varían de aproximadamente 33 K a 55 K. Lo que le importa al astronauta dentro del traje es la diferencia de temperatura entre el interior del traje y el exterior. La tasa de conducción de calor es proporcional a esa diferencia de temperatura.
Si compara la noche lunar con una cálida tarde de verano en Plutón, la diferencia de temperatura es de 205 K en el primer caso frente a 240 K en el segundo caso. Esos dos números están realmente en el mismo estadio de béisbol, por lo que un traje espacial diseñado para manejar las temperaturas de la noche lunar probablemente estaría bien en Plutón. Sin embargo, los trajes de Apolo no fueron diseñados para la noche lunar. Por lo tanto, sospecho que los pies de los astronautas se habrían congelado muy rápidamente y, después de eso, habrían muerto rápidamente de hipotermia.
También es interesante especular sobre qué efecto tendrían los pasos de los astronautas en la superficie de Plutón. Estoy imaginando una evaporación espectacular de hielo de nitrógeno. Podría ser tan violento que ni siquiera serías capaz de caminar.
Las botas de los astronautas del Apolo experimentaron cambios de temperatura de 355 K al sol a 166 K a la sombra. No hubo informes de problemas de temperatura con respecto a los trajes y/o el calzado, aunque en un momento Aldrin informó que estaba frío y ajustó el control térmico de su traje. Dado que las botas manejaron estos cambios de temperatura sin problemas, extrapolaría que el aislamiento es muy bueno. https://www.hq.nasa.gov/alsj/a11/A11_PAOMissionReport.html
Aunque incluso con muy buen aislamiento, si no estuviera diseñado para esas temperaturas tan bajas, las botas comenzarían a bajar de temperatura con el tiempo, al igual que sus pies. Eventualmente causaría congelación, aunque no creo que la hipotermia ya que el resto del traje mantendría al astronauta relativamente cómodo. Los trajes tenían sistemas de enfriamiento para mantenerlos cómodos, que probablemente tendrían que apagarse antes con una luz solar tan débil. De hecho, dado que la conducción funciona por contacto físico, si cambiaran de un pie al otro o, mejor dicho, saltaran periódicamente en 0,063 g (~1/15 de la gravedad de la Tierra), sus pies pasarían mucho menos tiempo en el suelo para alcanzar las temperaturas más bajas.
La desgasificación de N2 y otros volátiles definitivamente ocurriría, sus botas estarían a una temperatura mucho más alta debido a las condiciones de temperatura ambiente del interior de la nave espacial. A menos, por supuesto, que el escape del rellano mismo ya hubiera limpiado el área cercana de cualquier volátil de bajo punto de ebullición.
dan pichelman
usuario1018464
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