Muy bien, todos hemos visto películas en las que alguien sale disparado de la esclusa de aire de su nave estelar o su traje se descomprime durante una caminata espacial. El pobre schmoe generalmente se descomprime tan violentamente que la sangre brota de todos los orificios de su cuerpo, o se congela instantáneamente.
A partir de esto tengo dos preguntas:
Se cree que la mayor parte de lo que se muestra en la ciencia ficción sobre esto es falso. No mueres congelado y tu sangre no hierve.
Siempre que no intente contener la respiración, no es probable que se produzcan efectos nocivos durante al menos 30 segundos más o menos. Si intenta contener la respiración mientras se produce la despresurización, puede sufrir un "pulmón reventado", es decir, una embolia, tal como lo haría un buzo si contiene la respiración durante un ascenso desde las profundidades.
Después de un tiempo en el espacio, la falta de oxígeno será lo más dañino. Unos pocos minutos conducirán a la muerte.
Puede encontrar más detalles en la página Ask an Astrophysicist de la NASA , en ¿Cómo reaccionaría el cuerpo humano desprotegido ante el vacío del espacio exterior? .
Vi un video el año pasado de una persona probando un traje presurizado en una cámara de vacío. Esto ocurrió en 1966. Desafortunadamente, el video se eliminó. Lo que sucedió es que se desprendió una manguera de presión y la presión de aire se acabó en su traje. De hecho, se puso de pie consciente durante unos 30 segundos, pero luego se desmayó. Se cayó de un escenario, lo que francamente parecía doloroso. El equipo de afuera volvió a presurizar la cámara y en un minuto el tipo estaba alerta y se puso de pie. Según este hombre, pudo sentir que la saliva en su boca comenzaba a hervir como si estuviera bebiendo un refresco. De lo contrario, no hubo efectos nocivos.
Su sistema circulatorio ejerce suficiente presión adicional sobre su sangre para evitar que hierva en el vacío, y el espacio en sí no conduce el calor, por lo que todo el calentamiento/enfriamiento se debe a la radiación o la evaporación.
Creo que su piel expuesta se hincharía y los fluidos se evaporarían y secarían su lengua, garganta y pulmones, y sus tímpanos podrían estallar, lo cual sería doloroso. Si intentara moverse, podría correr el riesgo de sobrecalentarse, ya que no hay forma de refrescarse.
Por otro lado, existe la posibilidad de que sus glándulas sudoríparas aún funcionen, ya que se enfrían con la evaporación.
Otras respuestas han manejado bastante bien el problema del oxígeno.
En cuanto a la temperatura, el espacio en sí mismo no tiene temperatura porque es un vacío.
Los objetos en el espacio, sin embargo, tienen temperatura.
Si un ser humano está expuesto, sin protección, al espacio cerca del sol (o cualquier otra estrella), el cambio de temperatura en su cuerpo muy bien podría ser terminal.
Incluso cerca de nuestro planeta, en la ISS, el metal expuesto a la luz del sol puede alcanzar los 260 grados centígrados. (fuente: https://www.universetoday.com/77070/how-cold-is-space/ ) Más cerca del sol, no es sorprendente que las cosas se pongan mucho más calientes.
De manera similar, si la exposición ocurrió muy lejos de cualquier fuente de radiación de calor, el ser humano estaría expuesto a temperaturas cercanas a los 2,7 grados Kelvin (muy cerca del cero absoluto). No tengo conocimiento de ninguna prueba que se haya realizado a esa temperatura en humanos (afortunadamente), pero podemos especular que la pérdida térmica y la deshidratación a esa temperatura serían fatales con bastante rapidez.
Cuando aplica la Ley de Stefan-Boltzman, irradia con una potencia de 1000 W en el espectro infrarrojo profundo a cero grados Kelvin (radiación de cuerpo negro con una temperatura de la piel de 20 grados Celsius y un área de dos metros cuadrados). En la Tierra, ganaría radiación por medio del entorno e irradiaría solo 100 W. Por lo tanto, perdería diez veces más calor por radiación en el espacio a la sombra de la Tierra en comparación con la pérdida de radiación neta en la Tierra. En reposo, el cuerpo produce aproximadamente 100 W de potencia, por lo que eventualmente se congelaría pero necesitaría horas. Además, la piel se enfría e irradia menos porque la temperatura se eleva a la cuarta potencia en la Ley de Stefan-Boltzman. A continuación hay un enlace a una calculadora en línea para esta ley.
La descompresión descontrolada real probablemente sería aún más violenta que lo que has visto en las películas. Como se explica en esta excelente respuesta , el aire que sale de la esclusa de aire podría ejercer una fuerza similar a la de ser golpeado por un automóvil, o mayor , según el tamaño de la puerta de la esclusa de aire. Esto tuvo efectos trágicos en el accidente de descompresión de Byford Dolphin , que mató a cinco buzos e hirió gravemente a un sexto. Las autopsias de los buzos revelaron lesiones internas masivas probablemente causadas solo por la descompresión. Entonces, si la ráfaga de viento no es fatal, la descompresión rápida casi seguramente lo será.
Basado en la prueba del traje espacial de 1966 que involucró a Jim LeBlanc, la exposición al vacío del espacio por sí sola no es necesariamente fatal. Lo más probable es que una persona se seque un poco, se desmaye después de unos segundos y se asfixie después de unos minutos. Vale la pena señalar que Jim no experimentó una descompresión explosiva. Su traje se despresurizó durante unos 10 segundos.
Si recuerdas la infame enfermedad de las citas adolescentes, el chupetón. Creo que verías algo así cuando la sangre comenzara a rezumar a través de tu piel. Pero, creo que este efecto tarda varios minutos, por lo que ya habrías muerto por falta de oxígeno.
Hanno Fietz
endolito
Estrella neutrón