Si un meteorito del tamaño de un guisante aterrizara en la carretera frente a ti, ¿qué tipo de impacto tendría?
¿Qué tamaño habría tenido cuando entró en la atmósfera y habría sido visible durante el día?
Asteroides, meteoritos y cometas tiene esto que decir:
Los meteoritos entre el tamaño de un grano de arena y unas cuatro pulgadas (10 cm) de diámetro crean un rastro de luz brillante y generalmente se queman en la atmósfera. Los meteoritos entre aproximadamente cuatro pulgadas (10 cm) y 3 pies (1 m) pueden sobrevivir a la quema de la entrada a la superficie de la Tierra. Los meteoritos de más de uno o dos metros generalmente detonan en la atmósfera superior, liberando energía equivalente a varios miles de toneladas de TNT, aunque pueden llegar a la superficie.
Continúa diciendo que los meteoritos de este tamaño pierden entre el 30 y el 60 por ciento de su masa a medida que caen, por lo que uno del tamaño de un guisante no habría sido mucho más grande cuando comenzó, algo así como una canica de hierro, que probablemente sobrevivir a la entrada. A menos que lo que aterrizó fuera solo un fragmento de algo más grande, si ese fuera el caso, podría haber venido de algo enorme. Un ejemplo aquí (sección 9) cita 2008 TC 3 , de 10 4 a 10 5 kg, de los cuales solo se recuperaron 280 piezas por un total de 4 kg.
A medida que pasan por el aire, los meteoroides pierden casi toda su velocidad (a menos que sean realmente grandes). La mayoría pesan menos de 2 gramos cuando golpean la atmósfera y, sin embargo, crean un haz brillante de luz de kilómetros de largo, visible para nosotros en el suelo a decenas de kilómetros de distancia. Esa es la energía involucrada, pero toda se gasta en lo alto de la atmósfera, calentándola y el aire que atraviesa brilla intensamente. Esa fricción frena brevemente el objeto a su velocidad terminal. Un meteorito comienza a una velocidad de 11 a 70 km/s (25 000 a 160 000 mph), se ralentiza de 2 a 4 km/s (4500 a 9000 mph) cuando deja de brillar y se ralentiza aún más de 0,1 a 0,2 km/s (200 a 400 mph) antes de que la resistencia atmosférica equilibre la atracción de la gravedad, y luego se mantiene a esa velocidad.
A modo de comparación, una bala promedio viaja aproximadamente el doble de rápido cuando sale de un arma. La energía cinética aumenta con el cuadrado de la velocidad, por lo que el meteorito guisante tendría aproximadamente una cuarta parte de su energía, si fuera hierro, lo que significa que tendría aproximadamente el mismo tamaño y densidad. Si choca con una carretera, tal vez dejaría un pequeño hoyo en la superficie, apenas perceptible. Un meteorito de piedra de ese tamaño podría tener tal vez un tercio de la energía de un guisante de hierro. No querrías ser golpeado por él, pero probablemente no te mataría.
Este fue un informe creíble de un niño pequeño que posiblemente fue golpeado por un fragmento de meteorito, ya que se encontraron otros fragmentos alrededor. Solo le hizo un corte que necesitó 3 puntos, por lo que probablemente no sea del tamaño de un guisante. Aquí hay un artículo sobre un montón de fragmentos que caen en un suburbio de Chicago. Algunos de ellos eran lo suficientemente grandes como para causar un daño significativo.
SF.
elplanman