¿Qué es el Baculovirus y cómo ayuda en la investigación?

Los baculovirus son una clase de virus que infectan solo a un número bastante pequeño de insectos (o sus células en cultivo celular). Para hacerlo, el virus tiene que infectar una célula, apoderarse de ella para producir sus propias proteínas y ADN para crear nuevas partículas de virus y, finalmente, liberar estas nuevas partículas. Esto es básicamente lo que se muestra en la imagen de abajo (desde aquí ):

De las proteínas codificadas por el genoma viral, no todas son esenciales, lo que significa que eliminarlas no dañará al virus ni a su función. Y esto se usa en biotecnología para producir proteínas de elección. Una de las proteínas no esenciales se reemplaza por la secuencia de la proteína que desea que produzcan las células. Luego toma células de insecto en cultivo celular (estas son células de insecto individuales que viven en un recipiente grande lleno de medio de cultivo), infecta estas células con el virus modificado y finalmente cosecha la proteína del cultivo.

La ventaja de los baculovirus es que solo infectan las células de insectos en las que están especializados, por lo que son una forma segura de producir proteínas para aplicaciones farmacéuticas. Si quieres leer más sobre esto, empieza aquí .