A veces, las aves pueden usar el aire para flotar con las alas extendidas. Ahora, las alas de los insectos son demasiado pequeñas para ver si también pueden hacer eso. Entonces, ¿es posible que los insectos hagan esto también, o no pueden mantener sus alas extendidas o la resistencia del aire no es suficiente?
Cabe mencionar que el vuelo de los insectos es algo diferente al de las aves, principalmente por el número de Reynolds .
Sin embargo, hay evidencia de (algunos) insectos que se deslizan. Por ejemplo, Walkeling y Ellington (1997) han filmado deslizándose en libélulas y caballitos del diablo:
El vuelo de vuelo libre de la libélula Sympetrum sanguineum fue filmado en un gran recinto de vuelo. La reconstrucción de las trayectorias de planeo mostró que los vuelos involucraban aceleraciones. Cuando la aceleración podía considerarse constante, se calcularon las fuerzas de sustentación y arrastre que actúan sobre la libélula. El coeficiente de sustentación máximo (CL) registrado a partir de estos deslizamientos fue de 0,93; sin embargo, esto no es necesariamente el máximo posible de las alas. Las fuerzas de elevación y arrastre se midieron adicionalmente a partir de alas y cuerpos aislados de S. sanguineum y el caballito del diablo Calopteryx splendens en un flujo de aire constante en números de Reynolds de 700-2400 para las alas y 2500-15 000 para los cuerpos. Los coeficientes de sustentación máximos (CL,max) fueron 1.07 paraS. sanguineum y 1,15 para C. splendens , que son superiores a los registrados para todos los demás insectos excepto la langosta. El coeficiente de arrastre con ángulo de ataque cero osciló entre 0,07 y 0,14, siendo poco más que el valor de Blassius predicho para placas planas. Las alas de las libélulas muestran propiedades aerodinámicas excepcionales en estado estacionario en comparación con las alas de otros insectos. Se probó un modelo de flujo resuelto con los datos de arrastre del cuerpo. El arrastre del parásito se ve significativamente afectado por fuerzas viscosas normales al eje longitudinal del cuerpo. Por lo tanto, la dependencia lineal del arrastre de la velocidad debe incluirse en los modelos para predecir el arrastre del parásito en las libélulas en ángulos corporales distintos de cero. (énfasis mío)
Fuente:
jamesqf