Es bien sabido que los caníbales humanos pueden sufrir una variedad de dolencias, particularmente enfermedades priónicas.
Sin embargo, muchas otras especies, desde insectos hasta simios, practican el canibalismo a tasas mucho más altas.
¿Padecen enfermedades similares como resultado de su canibalismo? ¿Si no, porque no? y ¿han desarrollado mecanismos para lidiar con estos efectos negativos?
Algunos de los procesos que trabajan contra el canibalismo:
Sin embargo, un argumento teórico de Rudolf y Antonovics (2007) muestra que
... el canibalismo grupal, es decir, el consumo compartido de las víctimas, es una condición necesaria para que la enfermedad se propague por el canibalismo en ausencia de modos de transmisión alternativos. Por lo tanto, es probable que las enfermedades endémicas transmitidas predominantemente por canibalismo sean raras, excepto en organismos sociales que comparten presas conespecíficas. Estos resultados son consistentes con una revisión de la literatura que muestra que las enfermedades transmitidas por canibalismo son poco frecuentes en animales, aunque tanto el canibalismo como la transmisión trófica son muy comunes.
Es decir, kuru y la encefalopatía espongiforme bovina ("enfermedad de las vacas locas") son anomalías; se propagaron de manera efectiva porque muchos otros individuos comieron tejido de individuos enfermos, en contraste con la situación ecológica más común en la que un solo caníbal se come a un solo conespecífico enfermo.
Primero, para ser claros, el acto mismo de canibalismo no causa el desarrollo de priones, sino el consumo de un animal infectado con una forma compatible de ellos, particularmente cuando come tejido nervioso o digestivo (es decir, el cerebro, la columna vertebral, el estómago o intestinos).
Para responder directamente a su pregunta, sí, hay otros animales que son susceptibles a las enfermedades priónicas cuando consumen miembros infectados de su propia especie o miembros de especies portadoras compatibles. A finales de los años 80 y 90, hubo una epidemia moderada de encefalopatía espongiforme bovina (enfermedad de las vacas locas) que se concluyó que había sido causada por la inclusión de partes bovinas en la alimentación de las vacas.
Una defensa común que conozco contra la infección por el consumo de animales infectados es simplemente no consumirlos en absoluto. Sé que no es realmente la respuesta que esperabas, pero de hecho, muchos animales tienen una aversión activa a los cadáveres, en particular perciben el olor de Cadaverine y Putrescine como repulsivo. Evidentemente, una gran defensa contra la enfermedad es simplemente no comer cosas muertas o moribundas.
Nunca he oído hablar de insectos o artrópodos que tengan priones neurodegenerativos, y no pude encontrar nada alusivo a que los tuvieran, pero no me sorprendería mucho si tuvieran otras enfermedades priónicas que fueran infecciosas entre ellos.
Fuentes:
usuario137
arboviral