Como SpaceX es una empresa que está muy enfocada en la reutilización rápida, la operación de bajo costo y una filosofía de "la mejor parte es ninguna parte", ¿qué reparaciones se deben hacer en las torres y el complejo general de plataformas en sus diversas plataformas cada vez que lanzamiento y no tiene un desmontaje rápido no programado dentro de la proximidad de la torre?
Esta pregunta se aplica tanto a Falcon9 single stick como a Falcon Heavy, pero no a Starship, ya que todavía está en desarrollo.
SpaceX habla de haber reconstruido dos plataformas de lanzamiento en un artículo en https://spacenews.com/new-and-improved-florida-pad-ready-to-resume-falcon-9-launches/. Durante la reconstrucción de la plataforma de lanzamiento SLC-40, después de la explosión de un cohete Falcon 9 en 2017, optimizaron la plataforma de lanzamiento para hacerla más duradera. Gran parte del equipo de lanzamiento, que antes estaba expuesto al lanzamiento, ahora está bajo tierra. También informaron que realizaron importantes mejoras en el sistema de agua que evita daños en la plataforma, así como mejoras en la zanja de llamas que ayuda a evitar la erosión de la plataforma. No especifica exactamente cuáles fueron las actualizaciones, pero confían en que estas plataformas de lanzamiento admitirán velocidades de lanzamiento rápidas. SLC-40 no está actualizado para admitir el Falcon Heavy, pero lanzará misiones rápidas de Falcon 9. El Falcon Heavy se lanzará desde SLC-39, que también fue restaurado. Lo que entiendo de SpaceX de artículos como este,https://www.airspacemag.com/space/is-spacex- Changing-the-rocket-equation-132285884/#:~:text=All%20very%20impresionante.,%242%2C500%20per%20pound%20to% 20órbita., es que se centran en la sencillez. Por ejemplo, funcionan con solo dos tipos de combustible, lo que requiere solo un tipo de motor. Su capacidad para hacer que sus planes funcionen con el sistema del que dependen es lo que le permite maximizar la optimización. Es un genio a la hora de entender el sistema. Él no calcula las cosas de la misma manera que lo hace el sistema en términos de su empresa. Musk es muy reservado con sus métodos y planes porque la gente los sigue robando (China, en particular); sin embargo, da una idea general de su método, y la idea general es la optimización en su nivel más alto. Ese no es el estándar de nuestra economía global, y Musk ha capitalizado esto. Hace que el sistema funcione para él.
Según la NASA (potencialmente desactualizada), tienen que hacer una verificación posterior al lanzamiento en la plataforma de lanzamiento por seguridad. El chorro de agua expulsado durante el lanzamiento reducirá en gran medida el daño de la plataforma de lanzamiento, pero no estoy seguro de cuánto daño causa. En el caso de Starship, probablemente derretiría la plataforma de lanzamiento sin modificaciones adicionales a la plataforma, que es una de las razones por las que Sea Dragon se habría lanzado desde el mar debido a la ridícula cantidad de calor producido por el motor. Posiblemente podría tener una plataforma de lanzamiento hecha de Inconel (superaleación) que puede soportar temperaturas de 1300 grados centígrados.
Tom Spilker