Se sabe que el ARN actúa como una enzima a través de su capacidad para plegarse de formas específicas.
¿Es el ADN capaz de tales estructuras? ¿O es alguna razón bioquímica que detiene el plegamiento? ¿Se han observado en la naturaleza?
No se conocen enzimas de ADN natural (desoxirribozimas), pero existen varias enzimas de ADN sintético. La primera desoxirribozima de la que se ha informado ( Breaker y Joyce, 1994 ) catalizó la escisión del ARN dependiente de Pb2 + .
Se han sintetizado varias desoxirribozimas, pueden catalizar la escisión del ARN, la ligadura del ARN y muchas otras reacciones como la fosforilación del ADN o la fotorreversión del dímero de timina, e incluso una reacción de Diels-Alder (ver Baum y Silverman, 2008 para una revisión).
El ADN carece del grupo 2'-hidroxilo que posee el ARN, pero hay alguna evidencia de que esto no disminuye significativamente el potencial de las desoxirribozimas en comparación con las ribozimas. En un experimento, se compararon las enzimas de ADN y ARN que catalizan la formación de un enlace carbono-carbono y ambas lograron tasas catalíticas comparables ( Chandra y Silverman, 2008 ).
Para obtener más información sobre las enzimas del ADN, puede consultar las publicaciones del laboratorio Silverman , probablemente el grupo de investigación más activo en este campo.
El ADN ha sido diseñado recientemente para actuar como un agente de administración de fármacos dirigido en el laboratorio de George Church. Esto no implica catalizar una reacción entre dos sustratos, pero sí implica cambios conformacionales internos significativos basados en la unión a sustratos altamente específicos.
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Tomas Ingalls
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