Una fuerza entre dos partículas puede describirse como la acción de un campo de fuerza generado por una partícula sobre la otra, o en términos del intercambio de partículas virtuales portadoras de fuerza entre ellas.
Estas partículas portadoras de fuerza virtual se producen físicamente durante estos procesos, como la desintegración beta de un neutrón. ¿Por qué se llaman "virtuales"? Yo sé eso El bosón se descubrió en un experimento físico de "interacción débil", por lo que en realidad se produjo.
En algún nivel, ninguna partícula es "física"; todas son herramientas que usamos para describir las interacciones de los campos cuánticos. Esto es especialmente cierto para las partículas virtuales, que no existen fuera de la reacción de la que forman parte.
Por lo general, llamamos "reales" a las partículas que entran y salen de los diagramas de Feynman. Se propagan "hasta el infinito", o al menos hasta donde les permita su vida útil de descomposición. Debido a que existen durante mucho tiempo, deben estar "en el caparazón de masa" si no se descomponen (en otras palabras, su energía y su momento deben ser consistentes con su masa). Si se descomponen, la vida útil de la partícula está relacionada con el "ancho" de su masa; en otras palabras, pueden desviarse ligeramente del caparazón de masa (es decir, pueden tener una energía y un momento algo inconsistentes con su masa), pero no tanto como si fueran aniquilados antes de desintegrarse.
Por el contrario, las partículas que son completamente internas al diagrama de Feynman, aquellas que se crean y luego se aniquilan dentro de la misma interacción, normalmente se denominan "virtuales". Dado que existen durante tan poco tiempo, las partículas virtuales pueden estar "fuera de la capa de masa" (es decir, su energía y momento no tienen que corresponder a la masa real de la partícula). A menudo oirá hablar de la "virtualidad" de una partícula intercambiada; esta es una medida de cuán inconsistentes son la energía y el momento de la partícula intercambiada con su masa.
Cosmas Zachos