¿Por qué tenemos cinco dedos?

Los humanos (y otros mamíferos humanoides) tienen cinco dedos en cada mano.

Curiosidad por saber, ¿por qué cinco? ¿No serían más útiles más dedos?

¿Hay alguna evidencia de que solía ser diferente y que la selección natural hizo que aquellos con cinco dedos sobrevivieran?

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Gracias @WYSIWYG, me lo perdí por no saber que los "dígitos" se usan para describir los dedos de manos y pies.
Coste-beneficio. Más dedos necesitan más neuronas dedicadas a controlarlos y coordinarlos, lo que significa menos neuronas para otras cosas. Y sospecho que la cantidad de coordinación necesaria probablemente aumente exponencialmente con cada dedo adicional. También diría que el hecho de que no puedas mover tu dedo meñique completamente separado de tu dedo anular es una señal de que ya estamos en el límite de lo que podemos soportar. El beneficio de un sexto (o séptimo, u octavo) dedo, por otro lado, es probablemente bastante mínimo (rendimientos decrecientes).
@Matt interesante, si puede elaborar con citas científicas, esta también podría ser una respuesta justa. :)

Respuestas (1)

Encontré un artículo interesante en Scientific American ( Coates, 2005 ), y cito parte de él:

La condición de no tener más de cinco dedos de las manos o de los pies [...] probablemente evolucionó antes de la divergencia evolutiva de los anfibios (ranas, sapos, salamandras y cecilias) y amniotas (aves, mamíferos y reptiles en el sentido más amplio del término) . Este evento data de hace aproximadamente 340 millones de años en el Período Carbonífero Inferior. Antes de esta división, hay evidencia de tetrápodos de hace unos 360 millones de años que tenían extremidades con conjuntos de seis, siete y ocho dígitos. La reducción de estos patrones polidáctilos a los arreglos más familiares de cinco o menos dígitos acompañó la evolución de las articulaciones sofisticadas de la muñeca y el tobillo, tanto en términos del número de huesos presentes como de las complejas articulaciones entre las partes constituyentes.

Así Coates afirma que hace unos 360 millones de años había tetrápodos con más dígitos (6, 7, 8), pero que este se redujo a 5 hace unos 340 millones de años . Perder cosas en la evolución es generalmente relativamente simple, pero recuperarlas es difícil. Entonces, aunque todavía hay una tendencia a que la evolución cree especies con menos dígitos, no hay ejemplos de especies terrestres con más de 5 dígitos.

El autor razona que más dígitos no hacen ningún bien en tierra ya que más dígitos perjudican la locomoción . De hecho, se descubrió que la mayoría de las especies polidáctilas eran acuáticas.

¿Cómo más dígitos perjudican la locomoción?
@Nit: debe coordinar todos esos dígitos mientras camina, lo que complica el proceso.
Entonces, ¿por qué no tenemos tres dedos?
Bueno, ¿más dígitos no crean más tracción? Ese es el punto de tener dedos de manos y pies, que un animal puede crear más superficie en contacto con cualquier objeto dado de una manera controlable. Sin embargo, más dígitos también son más complejos y también requerirían más metabolismo para mantenerse con vida.
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