Parece que el grito de Wilhelm comenzó como una broma interna, tal vez un huevo de pascua. Sin embargo, a lo largo de los años se ha convertido en una bola de nieve, generando más y más películas que incorporan el audio.

Tambores distantes

El grito se utilizó por primera vez en la película Distant Drums de 1951 , como un efecto de sonido para alguien que está siendo devorado por un cocodrilo:

Imagina que un caimán acaba de morderte el brazo. Ahora grita. Eso es lo que hizo un actor de doblaje para sobregrabar un grito de la película Distant Drums de 1951.
_{Cue the Scream: Conoce al Go-To Shriek de Hollywood}

Actor de voz del grito

Sobre el presunto actor de voz del grito, wikipedia informa lo siguiente:

La investigación de Burtt sugiere que Sheb Wooley, mejor conocido por su novedosa canción "The Purple People Eater" en 1958 y como el cazatalentos Pete Nolan en la serie de televisión Rawhide, probablemente haya sido el actor de doblaje que originalmente interpretó el grito. Esto ha sido respaldado por una entrevista en 2005 con Linda Dotson, la viuda de Wooley. Burtt descubrió registros en Warner Brothers del editor de Distant Drums, incluida una breve lista de nombres de actores programados para grabar líneas de diálogo para papeles diversos en la película. Wooley interpretó el papel no acreditado del soldado Jessup en Distant Drums y fue uno de los pocos actores reunidos para la grabación de elementos vocales adicionales para la película. Wooley interpretó elementos vocales adicionales, incluidos los gritos de un hombre mordido por un caimán. Dotson confirmó a Wooley"Él siempre solía bromear sobre cómo era tan bueno gritando y muriendo en las películas". A pesar del uso del sonido, no se pagan regalías.
_{Wikipedia - Wilhelm Scream}

Guerra de las Galaxias

Eso fue todo durante mucho tiempo, hasta que el diseñador de sonido Ben Burtt se topó con la grabación original. Luego lo usó en una escena en Star Wars, en la que Luke Skywalker dispara a un Stormtrooper desde una repisa .

El comienzo de los huevos de pascua.

Según se informa, Ben Burtt continuó usando este efecto de sonido como una especie de pequeña línea roja a lo largo de su carrera. Tomado de su página de wikipedia:

Burtt tiene la reputación de incluir un efecto de sonido denominado "el grito de Wilhelm" en muchas de las películas en las que ha trabajado. Tomado de un personaje llamado "Wilhelm" en la película The Charge at Feather River, el sonido se puede escuchar en innumerables películas: por ejemplo, en Star Wars Episodio IV: Una nueva esperanza cuando un soldado de asalto cae en un abismo y en Raiders of the Lost Ark cuando un soldado nazi se cae de la parte trasera de un automóvil en movimiento.

Uno de esos ejemplos podría ser en realidad una referencia a la grabación original, ya que se usa en una escena de Indiana Jones y el Templo maldito , cuando un cocodrilo está devorando a alguien una vez más.

Broma interna

Usar esa pieza de audio original terminó convirtiéndose en una broma interna , utilizada por 372 películas y contando .

En la siguiente transmisión de radio, una entrevista con Stephen Altobello , editor de sonido de Spin Cycle Post en Nueva York, se afirma que usar la pieza de audio también es una forma "de marcar su película, de autografiar el sonido".

STEPHEN ALTOBELLO: No quiero decir que sea un sonido estúpido, pero es ridículo. Sin duda es extremista. Lo ves una vez y no sabes que está ahí. Estás como, está bien, esta escena está bien. Pero cuando lo miras sabiendo que está ahí, realmente salta fuera de la pista de sonido también. Eres como, oh, Dios mío, eso es un gran - ese es un grito enorme y ridículo, pero funciona. Siempre encuentran el lugar correcto, el marco correcto.

DAVID SERCHUK: Los editores de sonido como Anderson y Altobello dicen que, a menudo, cuando los directores notan The Wilhelm, exigen que se retire. Pero parece que se ha convertido casi en una obsesión para Altobello, y con frecuencia lo primero que busca en un nuevo proyecto es "The Wilhelm Moment".

STEPHEN ALTOBELLO: Incluso he tratado de mezclarlo, como mezclarlo en una pista para que no se pueda eliminar. Por ejemplo, si quieres el sonido de este auto en ese televisor, debes tener el grito. Ni siquiera puedo girar, ya sabes, y actúo como un estúpido, como, "¡Bueno, no sé! ¡Eso es solo una parte! ¿Sabes?" Traté de incluirlo en un programa especial de HBO para después de la escuela sobre no usar drogas, pero el cineasta lo sacó. Traté de incluirlo en una película llamada Chicago Cab, y dijeron: "Tienes que estar bromeando".

Continúan explicando que específicamente el uso en A Star is Born el motivo es por sus homenajes, no tanto por las películas de Ben Burtt:

STEPHEN ALTOBELLO: Quien lo puso en la película de fondo para una escena, está bien; eso probablemente se esperaba. Pero quienquiera que haya encontrado la manera de incluirlo en el arreglo de una canción de Judy Garland, creo que es alguien que realmente logró lo último, porque la película se detiene y es lo único que sucede. Nunca seré capaz de lograr eso.