Digamos que tengo una serie de tubos (no Internet) que se ven así, donde w
representa el agua:
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¿Por qué si pongo un poco de agua en cualquier lado, el nivel del agua cambia en el otro lado hasta que se igualan? ¿Por qué funciona esto incluso si pongo agua en el lado más delgado? ¿Y por qué cuando inclinas todo el artilugio, el nivel del agua sigue siendo uniforme, aunque inclinado?
Otra forma de pensarlo es tomar la regla de que el agua quiere minimizar su energía potencial. (Este es un principio básico de la estática). La energía potencial es solo la altura promedio de toda el agua, multiplicada por su peso.
Si el nivel del agua fuera más alto a la derecha, podríamos quitar un poco de agua de la parte superior y tirarla a la izquierda. El agua que movimos bajaría un poco mientras que el resto del agua permanecería a la misma altura, por lo que el nivel medio bajaría. Por lo tanto, antes no era como mínimo. Solo si el nivel del agua es el mismo en todas partes, no hay forma de desnatar un poco de un lugar, descargarlo en otro lugar y reducir la energía potencial.
Advertencia: vea los comentarios en esta respuesta para obtener un poco más de explicación
En un líquido como el agua, la presión actúa de forma isotrópica.
Dicho esto, imagina un trozo de agua en el tubo central; ¿Cuáles son las fuerzas que actúan sobre este tobogán?
La fuerza ejercida por la presión en el lado izquierdo, y la del lado derecho.
El de la izquierda depende de la altura de la columna de agua en el tubo de la izquierda. El de la derecha depende de la altura en la tubería derecha.
Si quieres equilibrio, ambos tienen que ser iguales. Por lo tanto, las alturas tienen que ser iguales.
Sobre la presión: la presión tiene dimensión de fuerza dividida por superficie, en unidades comunes: .
La columna de agua en el tubo izquierdo ejerce una fuerza, debido a su peso (gravedad) que es , dónde es la masa volumétrica, S es la sección transversal de la tubería y h es la altura.
Pero la presión es , por lo tanto, independiente de la sección transversal de la tubería. Esta fuerza (gravitatoria) actúa hacia abajo, pero el fluido hace que actúe de forma isotrópica, por lo que se dirige de izquierda a derecha sobre la lámina de agua (ver arriba).
Una buena explicación esquemática está disponible en la hiperfísica .
Editar:
Aunque el diámetro del tubo izquierdo es mayor, la fuerza ejercida sobre la "rebanada" de agua no es mayor porque la presión sobre un volumen infinitesimal dado depende únicamente de la altura de la columna de agua sobre él. Imagina dos simples tubos verticales rectos llenos de agua y de igual altura, uno de gran diámetro y el otro de menor diámetro. Es cierto que la fuerza en el fondo del grande es mayor, pero la presión será la misma, porque la fuerza actúa sobre una superficie mayor.
La respuesta corta es: el sistema (después de que pase el tiempo suficiente) quiere alcanzar una configuración que sea estable (decimos que el sistema está en equilibrio).
Ahora, ¿sería estable el sistema si un lado tuviera una columna de agua más alta que el otro? Por supuesto que no, porque la presión en el fondo sería diferente entre los dos lados, introduciendo algunas fuerzas. Son estas fuerzas las que bajan la altura de la columna superior y viceversa. Ahora, si el sistema no tuviera ninguna fricción, esto daría como resultado oscilaciones armónicas con el agua subiendo por la columna izquierda, luego a la derecha, luego a la izquierda, hasta el infinito. Pero debido a la fricción, la energía se pierde en forma de calor cuando el agua se mueve y rápidamente alcanza una configuración estable.
Aún así, supongo que debería poder observar algunas oscilaciones si hace que la diferencia de altura sea realmente grande.
El caso inclinado es completamente el mismo. Aplicando la intuición anterior sobre la estabilidad, debe quedar claro que la superficie del agua siempre debe ser perpendicular al gradiente del potencial gravitatorio y la superficie debe ser una superficie nivelada del potencial gravitatorio (de lo contrario, introduce algunas fuerzas de desequilibrio). En potencial homogéneo esto da como resultado un plano perpendicular a la dirección del centro de la Tierra.
la presión del agua aumenta con la profundidad, desde la superficie directamente hacia abajo en relación con la gravedad, por lo que la presión es la misma a la misma profundidad, ya sea que el tubo tenga 6 pulgadas de ancho o 1 pulgada de ancho. elevar el nivel en uno aumentará la presión del agua en el fondo. por lo tanto, el agua fluirá hacia el otro tubo hasta que la presión sea igual, por lo tanto, los niveles superiores estarán nivelados horizontalmente. inclinarlo hace lo mismo, el agua fluirá a través del tubo de conexión hasta que los niveles superiores estén nivelados horizontalmente.
Marcos Eichenlaub