¿Por qué Picard fue capitán del Stargazer durante 22 años?

Al igual que con Kirk, hay algo que decir acerca de aceptar lo que es esencialmente un trabajo de oficina. Como capitán, tienes cierto grado de autonomía y puedes estar ahí afuera, observando nuevos y extraños mundos, en lugar de leer informes y mirar imágenes sobre ellos. Spock notó esto al almirante Kirk en The Wrath of Khan

Su error, si se me permite ser tan audaz, fue la promoción. Comandar una nave estelar es tu primer mejor destino. Cualquier otra cosa es un desperdicio de material.

Picard se enfrentó a una elección similar cuando rechazó una oferta de su mentor para dejar la Flota Estelar y unirse a él en el trabajo arqueológico, una oferta que se volvió a extender después de un tiempo. De TNG: La persecución

PICARD: Tuve una larga conversación con el profesor Galen anoche. Me pidió que dejara el Enterprise para unirme a él en una expedición arqueológica que podría durar casi un año.
CRUSHER: Eso debe ser tentador.
PICARD: No podía dejar el Enterprise. Pero la oferta despertó en mí ciertos sentimientos de arrepentimiento.
CRUSHER: ¿Que podrías haber sido arqueólogo y no capitán de una nave estelar?
PICARD: No, en realidad no. No me arrepiento del camino que elegí. Pero el Profesor no eligió esta figura al azar. Las muchas voces dentro de uno. Verás, él sabe que el pasado es una voz muy insistente dentro de mí. Este regalo está destinado a recordarme eso.
CRUSHER: ¿Y la exploración del espacio? Seguramente eso debe contar para algo.
PICARD: No lo cambiaría por nada, y seguiría tomando la misma decisión que tomé hace tantos años. Ojalá no tuviera que decirle que no por segunda vez.

Es probable que el avance profesional más allá de Capitán no estuviera en el radar de Picard. Picard también objeta cuando se le ofrece un ascenso al almirantazgo directamente. De TNG: mayoría de edad

QUINN: Eso no es suficiente. Quiero ascenderlo a Almirante y quiero que asuma el cargo de Comandante de la Academia de la Flota Estelar.
(recorte)
PICARD: Entonces nunca hubo un problema con el Enterprise.
QUINN: No, pero tenía que asegurarme de que no te habían cooptado.
PICARD: Greg, esto es política y yo no soy bueno en política. Seguro que hay otros que se adaptan mejor.
QUINN: Muy bien. Incluso si estoy equivocado, y espero estarlo, sigues siendo el mejor hombre para el trabajo.

Incluso Quinn tiene que admitir que Picard se adapta mejor como Capitán al final del episodio.

QUINN: Ojalá pudiera convencerte de que cambies de opinión.
PICARD: Te atenderé mejor aquí.
QUINN: Aquí es donde perteneces.

También está el punto que hace Memory Alpha: es posible que Picard no haya sido Capitán del Stargazer todo el tiempo, sino simplemente un oficial al mando.

Es poco probable que Picard haya sido ascendido directamente al rango de capitán ya que se le asignó el mando de Stargazer, pero es más probable que al rango de comandante antes de ser ascendido al grado superior más tarde. De acuerdo con la tradición de rango naval, no es necesario tener el rango de capitán para comandar una embarcación (la mayoría en realidad estaba comandada por oficiales con rango de comandante), y cualquiera que esté al mando se llama 'Capitán' independientemente de su rango.

Picard solo dio el salto a Almirante en 2381 (48 años después de asumir el mando del Stargazer) cuando estaba tratando de construir una flota de rescate para el mundo natal de los romulanos, un proyecto que le apasionaba profundamente y exigía su mando directo sobre una flota. De PIC: Recuerdo

REPORTERO: ¿No puede decirnos cómo se sintió, pero sus acciones iniciales fueron pedir una reubicación masiva de romulanos?
PICARD: Bueno, los romulanos pidieron nuestra ayuda y yo creía que teníamos la profunda obligación de dársela.
REPORTERO: Muchos sintieron que había mejores usos para nuestros recursos que ayudar al enemigo más antiguo de la Federación.
PICARD: Bueno, afortunadamente, la Federación eligió apoyar el esfuerzo de rescate. REPORTERO: Sí. Inicialmente.
PICARD: Soy conocido por ser persuasivo. Pero la Federación entendió que había millones de vidas en juego.
REPORTERO: Romulan vive.
PICARD: No. Vidas.
REPORTERO: Dejaste el Enterprise para comandar la armada de rescate. 10.000 transbordadores con capacidad warp. Una misión para trasladar a 900 millones de ciudadanos romulanos a mundos fuera de la explosión de la supernova. Una hazaña logística más ambiciosa que las pirámides.

Según la novela de la UE La autobiografía de Jean-Luc Picard , Picard no fue pasado por alto para la promoción. Se le ofreció una variedad de comandos diferentes durante su primera etapa en el Stargazer, pero disfrutó tanto de su trabajo que los rechazó para poder quedarse con la nave y la tripulación. Eso no quiere decir que no se arrepintiera ocasionalmente de su decisión.

Cuando llegamos a la cita, diez barcos se habían reunido y tuve que enfrentar algunas de mis propias decisiones. Entre los barcos estaban el Melbourne y el Yamaguchi, todavía relativamente nuevos, los cuales me los había ofrecido Hanson. El Stargazer, doce años después de haber tomado el mando de él, estaba peor que nunca y, mientras miraba las líneas limpias y la gracia poderosa de esos nuevos barcos, tuve que preguntarme cómo habría sido si yo hubiera tenido un poco más de paciencia.

Después de regresar al Comando de la Flota Estelar para ayudar a coordinar la respuesta de la Federación al aumento de la producción de naves de los klingon, cometió exactamente el mismo error al revés, regresando al Stargazer para alejarse de un trabajo de escritorio, solo para descubrir que no estaba disfrutando. su papel (y el barco) tanto como lo hizo antes. Luego se quedó atrapado allí mientras la Guerra Cardassiana estaba en marcha, un barco demasiado viejo para ponerlo en un papel de combate pero demasiado rápido y funcional para la bola de naftalina.

Asumí que una vez que recogiéramos los suministros en la base estelar 32, Stargazer se uniría al grupo de trabajo de Ross. Pero Ross tenía una serie de naves más nuevas, más rápidas y mejor armadas que la mía, y la "carrera de la leche" se convirtió en nuestro principal deber. Transportamos suministros y personal entre Starbase 32, otras naves estelares y las naves en la línea del frente. Durante los dos primeros años de la guerra, el Stargazer no participó en ninguna batalla. Daba a uno la sensación ambivalente de que ambos estaban a salvo y de alguna manera no estaban haciendo lo suficiente.

Picard reconoce abiertamente que su carrera básicamente se había estancado en la cima, comandando un barco poderoso que estaba haciendo un buen trabajo (incluido el servicio de guerra y el trabajo de primer contacto) pero lamentando haber dejado pasar mejores oportunidades. Después de dejar la nave, pasó un tiempo en la Flota Estelar reconstruyendo su carrera, charlando y generando un perfil más dinámico que finalmente lo llevó a que le ofrecieran el mando de la Enterprise-D.

Durante los siguientes años, encontré satisfacción en mi trabajo como solucionador de problemas para Quinn. El trabajo que estaba haciendo era activo y atractivo, y el deseo de comandar un barco comenzó a desvanecerse. Quinn parecía haber olvidado su promesa de volver a ponerme al mando y, en cualquier caso, sentí que había hecho una transición a otra carrera, tal vez una que encontraría tan satisfactoria como ser capitán de una nave estelar. También me deleitaba en estar libre de los confines de un barco; Había estado en el Stargazer durante tanto tiempo que sentí que estaba descubriendo a toda una nueva generación de personas que habían salido de la academia y habían comenzado a dejar su huella en la Flota Estelar y la Federación. Y encontré satisfacción en compartir mi experiencia con ellos, actuando como una especie de estadista mayor.