Hablamos de intrones y exones en mi clase de biología, pero desafortunadamente no hablamos realmente de por qué los eucariotas tienen intrones. Parecería que tendrían que tener algún propósito ya que los procariotas no los tienen y evolucionaron primero cronológicamente, pero fácilmente podría estar equivocado. ¿Las secciones basura del ADN simplemente evolucionaron allí por algún tipo de aleatoriedad o necesidad en lugar de una ventaja evolutiva real? ¿Por qué la evolución no nos ha impedido tener intrones, ya que parecen ser una "pérdida" de tiempo y ADN? ¿Por qué los procariotas no tienen intrones?
Todavía queda mucho por aprender sobre los roles que juegan los intrones en los procesos biológicos, pero hay un par de cosas que se han establecido bastante bien.
Probablemente haya más, pero esencialmente los intrones permiten un nivel más fino de control regulatorio. La complejidad biológica a menudo no es el resultado de tener un complemento más grande de genes, sino de tener capas adicionales de regulación para activar y desactivar los genes en los momentos adecuados. Los genes procarióticos a menudo se organizan en operones, y un solo ARNm policistrónico a menudo codificará múltiples proteínas de múltiples genes adyacentes. Dado que los procesos biológicos necesarios para sustentar la vida microbiana son mucho menos complicados que los necesarios para sustentar la vida eucariótica, pueden salirse con la suya con mucho menos control regulatorio.
Los procariotas no pueden tener intrones, porque tienen la transcripción acoplada a la traducción. No tienen tiempo/espacio para eso, ya que el empalme de intrones detendrá el acoplamiento. Los eucariotas desarrollaron el núcleo, donde se puede realizar el empalme. El antepasado de los eucariotas que desarrolló el núcleo podía permitirse una mayor variabilidad (debido a los intrones) que las especies sin él, por lo que tenían una mayor aptitud.
Las bacterias no pueden permitirse la compartimentación de alta complejidad, un proceso que requiere mucha energía disponible por gen, una célula eucariota puede tener decenas, cientos o incluso miles de mitocondrias que tienen una producción de energía similar a la de una célula bacteriana, mientras que tiene un genoma de aproximadamente 100 -500 veces más pequeño (16 kb de una mitocondria humana frente a los 4.000 kb de una célula de E. coli).
Espero que eso aclare tus dudas, y puedes ver que esta es una respuesta discutible.
Perdón por mi mal ingles.
Fuentes:
Evolución - Douglas J. Futuyma, Capítulo 19, p. 461
Michael Lynch y John Conery (2003) han señalado que una variedad de características genómicas que parecen tener poca ventaja de aptitud para los organismos (intrones, elementos transponibles, grandes extensiones de ADN no codificante) pueden ser más frecuentes en especies con tamaños de población efectivos pequeños. Han sugerido que los virus y las bacterias tienen tamaños de población extremadamente grandes que facilitan el barrido de mutaciones ventajosas que permiten la racionalización genómica. Por el contrario, los eucariotas tienen tamaños de población más pequeños que facilitan la fijación de rasgos no adaptativos. Esta es la mejor hipótesis propuesta hasta ahora que explicaría la diversidad de tamaños y estructuras del genoma.
Lynch and Conery
documento es hasta ahora la explicación más razonable sobre los origin
intrones y, combinado con la otra respuesta ( biology.stackexchange.com/a/1725/658 ), brinda una explicación completa sobre el origen y la ventaja de aptitud actual de tener intrones en ciertos organismos, pero no en otros.Ya hay varias buenas respuestas aquí. Daniel Standage destaca el valor del empalme alternativo. Para ver un ejemplo convincente del papel en la regulación de la expresión génica, lea una de las revisiones de la determinación del sexo en Drosophila melanogaster (sex-lethal, transformer, doublesex).
Ninguno menciona la idea de los exones como "cassettes" de función reutilizable que pueden introducirse en un gen existente durante la evolución.
Los intrones delimitadores representan regiones donde puede ocurrir un "injerto" inexacto sin destruir el marco de lectura que ya funciona del xeno-exón recién introducido (acabo de inventar ese neologismo) o del gen receptor.
En otras palabras, los intrones proporcionan regiones que permiten la transposición descuidada de subunidades funcionales al tiempo que reducen la probabilidad de un caos total en el nivel de transcripción/traducción.
La evolución muestra una y otra vez que es capaz de promover mecanismos que promuevan la evolución. ¿De qué otra manera puedes explicar la meiosis?
Kevin
Kevin