¿Por qué los humanos pierden tejido graso subcutáneo con la edad?

Respuesta corta
No perdemos grasa (células) a medida que envejecemos; por el contrario, tendemos a ganar grasa en un 1 o 2% por década. El lugar donde se almacena cambia; en lugar de ir a las regiones subcutáneas, se almacena alrededor del abdomen. Un desequilibrio de las hormonas sexuales podría ser la causa de este aumento de grasa visceral.

Antecedentes
¡Qué casualidad! Acabo de terminar un artículo en la edición de mayo de Sci Am de este año (2018) sobre exactamente este tema, literalmente hace solo unos minutos.

En las personas jóvenes, la grasa tiende a acumularse debajo de la piel, mientras que en las personas mayores esto tiende a convertirse en una acumulación de grasa alrededor de las vísceras abdominales (los órganos internos). En pocas palabras: no perdemos grasa en general, simplemente la almacenamos en otro lugar. Además, a medida que envejecemos, almacenamos más grasa a medida que disminuyen nuestras tasas metabólicas básicas.

No se sabe por qué sucede esto, pero hay algunos hallazgos interesantes:

• Las hormonas sexuales están involucradas; las mujeres en la menopausia (los niveles de estrógeno bajan) ganan más grasa visceral y abdominal y la pierden alrededor de las caderas (pasan de pera a manzana);
• Sin embargo, una caída en el estrógeno no es la causa, ya que ciertas dolencias conducen a la grasa abdominal en mujeres jóvenes con mucho estrógeno;
• Las mujeres que usan andrógenos (transgéneros) ganan más grasa visceral.

Estos hallazgos juntos han llevado a la idea de que un desequilibrio de las hormonas sexuales podría ser la causa. Sin embargo, algunos hallazgos contradicen esta idea:

• los afroamericanos tienen menos grasa visceral, mientras que los asiáticos tienen más;
• El bloqueo de la FSH da como resultado menos grasa visceral, que puede tener otros mecanismos de acción además del estrógeno.

<sub>Referencia
- Wallis, Sci Am Edición de mayo de 2018</sub>

Que pena, no obtuviste respuesta. Tienes a una persona que dice que las personas no pierden grasa corporal total con la edad (algo que nunca afirmaste ni preguntaste), y una persona que dice que el aumento de grasa visceral no es inevitable con el envejecimiento. Ninguna de estas respuestas trata con su pregunta. Creo que es un defecto psicológico común en los humanos que, cuando no pueden responder una pregunta, producen una pregunta aleatoria no solicitada del mismo campo semántico. Desafortunadamente, tampoco puedo proporcionar una respuesta completa, pero intentaré al menos reducirla:

Que yo sepa, la razón no es la vascularización; Durante un tiempo se sospechó de la decrepitud de la vascularización periférica, pero hemos visto que los sitios predilectos de pérdida de grasa aceptan fácilmente injertos de grasa, y los injertos de grasa que sobreviven a la fase inicial posterior a la transferencia son "permanentes". Dado que tanto la grasa transferida como la grasa "original" dependerían de la vascularización, la diferencia no puede ser el suministro de sangre, sino que debe ser algo relacionado con la grasa local en sí. Como se ha señalado correctamente, la pérdida de grasa subcutánea "comienza" mucho antes de la menopausia en las mujeres. De hecho, no "comienza" en absoluto (que yo sepa), sino que la pérdida es un proceso continuo desde el nacimiento, aunque a veces se ve interrumpido por estancamientos localizados. Otra característica notable en la pérdida de grasa facial es que sus sitios predilectos también son sitios predilectos para la pérdida de volumen óseo: las regiones maxilar y cigomática. Hasta donde sabemos, los procesos celulares de atrofia grasa y remodelación ósea son distintos; Los osteoclastos no disuelven las células grasas. Para mí, esto indica que sería una hipótesis sensata que el proceso de eliminación del volumen facial por parte del cuerpo no es un efecto secundario predecible de la senescencia celular, sino que es, como la calvicie, un evento programado que podría ser desencadenado por la epigenética. reloj del envejecimiento: un evento programado que simplemente toma el envejecimiento como su desencadenante, pero que no es necesario por la senescencia. Los osteoclastos no disuelven las células grasas. Para mí, esto indica que sería una hipótesis sensata que el proceso de eliminación del volumen facial por parte del cuerpo no es un efecto secundario predecible de la senescencia celular, sino que es, como la calvicie, un evento programado que podría ser desencadenado por la epigenética. reloj del envejecimiento: un evento programado que simplemente toma el envejecimiento como su desencadenante, pero que no es necesario por la senescencia. Los osteoclastos no disuelven las células grasas. Para mí, esto indica que sería una hipótesis sensata que el proceso de eliminación del volumen facial por parte del cuerpo no es un efecto secundario predecible de la senescencia celular, sino que es, como la calvicie, un evento programado que podría ser desencadenado por la epigenética. reloj del envejecimiento: un evento programado que simplemente toma el envejecimiento como su desencadenante, pero que no es necesario por la senescencia.

En un nivel celular menos fundamental, la pérdida de reemplazo de la grasa subdérmica se realiza por la pérdida de la función de los fibroblastos: https://www.sciencedaily.com/releases/2018/12/181226132847.htm

Pero, por supuesto, esto no explica por qué se eliminan las células grasas ya in situ. Creo que esa explicación aún está pendiente.