¿Por qué los Estados Unidos bajo los Artículos de la Confederación tuvieron dificultades para obtener fondos?

Solicitud vs Demanda

Hay una diferencia entre un derecho teórico y la capacidad práctica de ejercer ese derecho. En teoría, tiene razón en que el Congreso de la Confederación estaba facultado para establecer cuotas de impuestos y fechas de vencimiento para los Estados. ^[1] En realidad, sin embargo, el Congreso no tenía medios reales para hacer cumplir esto .

Bajo los Artículos de la Confederación, la capacidad extractiva estaba severamente limitada y no existía autoridad legal ni maquinaria burocrática para hacer cumplir las demandas de ingresos del Congreso Continental.

_{- Forsythe, Dall W. Impuestos y Cambio Político en la Nación Joven: 1781-1833. Prensa de la Universidad de Columbia, 1977.}

No es particularmente significativo examinar la elección de palabras de demando requestpor diferentes escritores. El Congreso podía exigir lo que quisiera: el problema era que cuando los Estados lo ignoraban, el Congreso tenía pocos recursos además de mendigar.

Colectivamente, los estados contribuyeron solo con el treinta y siete por ciento de la cantidad que se suponía que debían enviar al Congreso. Una vez que quedó claro para los gobiernos estatales que podían viajar gratis sin sufrir castigos, el problema solo empeoró.

_{- Strahilevitz, Lior Jacob. "El Caso Incómodo de la Devolución del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas". Ley de Iowa. rev . 85 (1999): 907.}

Solicitudes no pagadas

En rigor, por lo tanto, los Estados estaban legalmente obligados a pagar sus cuotas requisadas. En la práctica, esta opinión no fue compartida universalmente. Por ejemplo, los delegados de Rhode Island Jonathan Arnold y David Howell escribieron a casa en 1782 que:

Al mismo tiempo, se le debe informar lo que se ha hecho, con su última cuota, y, en una consideración completa de la representación que se le ha hecho, debe otorgar su dinero como hombres libres, de vez en cuando, obligado sólo, como Estado soberano e independiente, por vuestros sentimientos de justicia, de virtud y por vuestro sagrado honor. Esta es la voz de la Confederación.

_{- Staples, William R. Rhode Island en el Congreso Continental. 1870.}

De manera más práctica, la primera república estadounidense se diseñó en torno a la idea de que las personas virtuosas harían sacrificios por el bien público. ^[2] En el tema de los impuestos, al menos esto se vino abajo rápidamente. Si bien los Estados hicieron esfuerzos genuinos para cumplir con sus obligaciones, esto no duró mucho.

Como los estados no pagaron sus solicitudes, la Asamblea de Nueva Jersey y otras legislaturas estatales se volvieron cada vez más renuentes a pagar su parte... Los estados no pagaron sus solicitudes porque carecían de recursos. Pero tampoco pagaron porque no querían llevar solos la carga fiscal de la nación ni permitir que sus vecinos pagaran menos de lo que les correspondía... los estados no estaban dispuestos a ceder los intereses locales por el bien de todos.

_{- Dougherty, Keith L. Acción colectiva bajo los Artículos de Confederación. Prensa de la Universidad de Cambridge, 2006.}

Esencialmente, si las cuotas se pagan a tiempo (o de hecho, en absoluto) dependía del cumplimiento voluntario de los Estados. Esto no siempre (o por lo general) estaba disponible.

Los Artículos de la Confederación diseñaron deliberadamente un gobierno central débil. El Congreso no podía obligar a los Estados a pagar, ni castigarlos por no hacerlo; y sus intentos de remediar la situación fueron frustrados fácilmente. Rhode Island, por ejemplo, cerró sin ayuda las propuestas para obtener ingresos de las tarifas.

En última instancia, la confederación se encontraba en un estado de deterioro financiero debido a su debilidad.

Notas:

^{[1] "Ningún estado puede disputar la obligación de pagar la suma exigida sin un incumplimiento de la confederación... Tal negativa [a cumplir] sería un ejercicio de poder, no de derecho". Congreso Continental, Comité de los Estados. Revistas del Congreso Continental. Way y Gideon, 1823.
[2] "Los autores de la confederación estadounidense crearon un sistema que dependía del compromiso individual con el bien común y cierto sentido de abnegación. Asumieron que el patriotismo y el deber cívico alentarían a los estados a cumplir con las requisiciones y hacer que su confederación funcione" Dougherty, Keith L. Acción colectiva bajo los artículos de la Confederación. Prensa de la Universidad de Cambridge, 2006.}

Una debilidad de los Artículos de la Confederación era lo que yo llamo la "regla de los nueve estados". Lo siguiente (de los Artículos), es típico:

"El Comité de los Estados, o cualesquiera nueve de ellos, estarán autorizados a ejecutar, en el receso del Congreso, los poderes del Congreso que los Estados Unidos hayan reunido en el Congreso, con el consentimiento de los nueve Estados",

Básicamente, se requerían nueve estados (una mayoría de dos tercios, no simple) para aprobar cualquier legislación. Y como cuestión práctica, los cuatro estados restantes podrían optar por "excluirse", especialmente si fueran los más grandes.

Por ejemplo, en la ratificación de la Constitución y formación de los Estados Unidos en 1787-1790, los "últimos" cuatro estados fueron Virginia, Nueva York, Carolina del Norte y Rhode Island.

Por así decirlo, Virginia y Nueva York fueron "ratificadores tardíos", con solo Carolina del Norte y Rhode Island como verdaderos "resistentes". Pero supongamos que los dos estados más grandes también fueran reticentes. Entonces, existiría un "Estados Unidos" con sólo tres estados de Nueva Inglaterra, separados por Nueva York de Pensilvania, Nueva Jersey, Maryland y Delaware en el Atlántico Medio, y Carolina del Sur y Georgia en el sur, separados de los demás por Virginia. y Carolina del Norte.

No es la entidad más poderosa o digna de crédito que podría extraerse de la "Confederación" de 13 estados.