¿Por qué la luz que se refleja en el agua del océano a veces parece 'más suave'?

¡También he visto esto, y me preguntaba qué es! Pensé que podrían haber sido algún tipo de corrientes superficiales, ya que me parecían "ríos". Sin embargo, acabo de hacer algunas búsquedas y encontré this y this . ¡Así que la respuesta son las manchas biogénicas , sustancias aceitosas exudadas por las algas arrastradas desde la orilla! Estos no se disuelven bien con agua y forman una película delgada sobre ella (¡aparentemente solo tiene un grosor de una molécula!), que tiene una mayor reflectividad.

Esta mayor reflectividad probablemente da la ilusión de ser 'más suave', ya que para la misma reflectividad, una superficie más suave reflejaría más luz (bajo iluminación difusa). Supongo que esta es la razón, ya que una película gruesa de una molécula probablemente no cambiará la rugosidad de la superficie real. Esto concuerda con mi observación de que cuando la luz no se refleja en estos lugares, no puedo ver ninguna diferencia. EDITAR: Aquí dice que las películas monomoleculares en realidad causan amortiguación de ondas de gravedad cortas. Parece que esto se debe al llamado efecto Marongini, que ha sido estudiado y parece bastante interesante.

Al leer esto , creo que las corrientes realmente juegan un papel en este efecto. En particular, en la formación real de la acumulación de algas y por lo tanto de sus exudados aceitosos. Esto puede explicar por qué los he visto principalmente cuando volaban desde el aeropuerto de Gibraltar, donde hay fuertes corrientes de marea que fluyen desde el Mediterráneo.

Aquí , explica por qué la película delgada es tan delgada para las manchas biológicas, en comparación con las de aceite mineral . La razón es que el compuesto biológico tiene una parte hidrófila y otra hidrófoba, como el jabón, y este forma espontáneamente una película muy fina con la parte hidrófila hacia el agua. Aquí se dan algunas referencias a detalles de las composiciones de estos slicks. Dice que son principalmente proteínas, lípidos, ácidos orgánicos, sacáridos y metales.

Otras fuentes, además de los derrames de petróleo, también parecen ser cebos de la actividad pesquera.

Dos posibles razones, entre otras: el viento no es uniforme, si sopla más fuerte en un sector, moverá la superficie del agua con más fuerza. En segundo lugar, diferentes ondas superficiales pequeñas que provienen de diferentes direcciones pueden interferir negativa o positivamente, dependiendo de sus fases relativas, sobre una pequeña región, lo que nuevamente resultaría en falta de homogeneidad en las perturbaciones observadas.

Lo más probable es que lo que esté viendo sea una película delgada de petróleo flotando en la superficie del agua que proviene de fuentes submarinas naturales, escorrentía de la costa o de los barcos. El aceite rompe la tensión superficial del agua y reduce las fuerzas de tracción del viento, por lo que las amplitudes de ondulación se reducen o disminuyen por completo.

Este fenómeno se conoce desde hace años y se remonta al menos a la civilización griega temprana que aprendió a sofocar la superficie del mar arrojando aceite (supongo que de oliva) por la borda.