¿Por qué Estados Unidos pregunta a la OPEP sobre los precios?

Imagine un mercado libre con diferentes consumidores , que tienen diferentes límites de cuánto están dispuestos a pagar antes de consumir menos o buscar una alternativa, y diferentes productores , con diferentes capacidades y costos de producción en sus sitios.

• Si supone una oferta inelástica , los precios subirán hasta que suficientes consumidores dejen de comprar. Básicamente, si hay demanda de 100 barriles diarios y la producción es de 90 barriles, el precio no subirá un 10%, subirá hasta que el 10% de los consumidores deje de comprar.
• Con una demanda inelástica , si hay demanda de 100 barriles y la producción es de 90 barriles, los precios subirán hasta que los productores consideren que vale la pena producir 10 barriles más, perforando pozos más profundos, extrayendo petróleo de esquisto, etc. El nuevo precio será entonces el precio que cuesta producir el barril 100, no el precio para producir un barril promedio. (Siempre más impuestos y ganancias, por supuesto).

En realidad, tanto la oferta como la demanda son algo elásticas, pero ninguna puede reaccionar inmediatamente. Los automovilistas que han comprado un automóvil que consume mucha gasolina no pueden simplemente cambiar a uno más eficiente, y se deben construir pozos y refinerías antes de que puedan comenzar.

Entonces, la mejor manera de reducir los precios de la gasolina en los EE. UU. es poner en línea a más proveedores con precios de producción bajos , no aumentar la producción nacional. O decirles a los estadounidenses que conduzcan autos más pequeños, pero eso parece impopular.

La respuesta a esta pregunta está relacionada con el costo de producción: de hecho, EE. UU. es autosuficiente, pero la mayor parte de la producción de petróleo en EE. UU. ahora es petróleo de esquisto bituminoso . En promedio, el petróleo de esquisto bituminoso tiene un costo de producción más alto que el petróleo convencional : Arabia Saudita puede producir a menos de $10 por barril , mientras que el petróleo de esquisto bituminoso cuesta al menos $35 por barril.

Esto significa que la producción de petróleo de esquisto de EE. UU. depende de precios altos , por lo que EE. UU. puede aumentar su producción de petróleo solo si los precios son altos y se espera que se mantengan altos el tiempo suficiente:

Con estos costos pagados por adelantado por una vida de producción comparativamente corta en comparación con un pozo convencional, tiene sentido que la industria del petróleo de esquisto suspenda los nuevos pozos cuando los precios mundiales del petróleo bajan y aumentan cuando los precios son fuertes. Eso significa que hay muchos depósitos de petróleo de esquisto inactivos cuando los precios del crudo rondan los 50 dólares el barril.

Esto también significa que bajar los precios perjudica a la industria del petróleo de esquisto bituminoso de EE. UU., es una estrategia que Arabia Saudita ha utilizado antes . Este podría ser un efecto secundario en el que la administración Biden esté interesada en términos de política ambiental (esta es una interpretación, no lo sé).