El TCAS ( Sistema de prevención de colisiones de tráfico ) es capaz de emitir RA (Aviso de resolución) cuando una colisión en el aire es inminente al indicar a los pilotos que "asciendan", "desciendan", "aumenten el ascenso", etc.
¿Por qué el sistema solo emite comandos en dirección vertical, pero no en dirección horizontal? Parece un descuido en el diseño del sistema no hacer uso de todas las opciones de maniobra disponibles para resolver un conflicto de tránsito. ¿Por qué el sistema no puede indicar a los pilotos que "giren a la izquierda", "aumenten el giro a la derecha", etc.?
TCAS obtiene información de altitud bastante precisa de la misma fuente que el transpondedor. Por lo tanto, cualquier extrapolación de esta información puede arrojar una predicción bastante precisa de si dos aviones pueden colisionar y brindar más certeza de que los cambios en la altitud evitarán cualquier conflicto.
La información de alcance se obtiene midiendo el tiempo de ida y vuelta de la interrogación y la respuesta. Esto también será bastante preciso.
La información de dirección se obtiene utilizando la antena TCAS para detectar la dirección de las respuestas de otras aeronaves.
Estos valores luego se extrapolan para proporcionar una trayectoria esperada de otras aeronaves. La mayoría de los aviones comerciales están obligados a utilizar TCAS II , que solo proporciona guía vertical. El TCAS III también se concibió para proporcionar orientación horizontal, pero:
la industria lo consideró inviable debido a las limitaciones en la precisión de las antenas direccionales del TCAS.
Incluso si el TCAS puede tener una precisión de 3 grados en la dirección, esto se traduce en más de 300 pies de incertidumbre a 1 nmi.
Se planeó que TCAS IV usara información GPS más precisa, pero con la adopción más generalizada de ADS-B, este desarrollo se detuvo en favor de algún sistema futuro que pueda usar la tecnología ADS-B existente.
Otro punto es que los aviones son generalmente más grandes en el plano horizontal que en el vertical y, por lo tanto, tendrían que cambiar de rumbo más horizontalmente para evitar la colisión de lo que tendrían que hacerlo verticalmente. Especialmente a medida que los aviones se hacen más grandes, también tienden a ser más maniobrables en el cabeceo que en los giros.
La dimensión vertical ya es suficiente para resolver una colisión. También hace que los avisos de resolución (RA) sean mucho más fáciles de cumplir. No hay necesidad de hacer que el software, la RA y el seguimiento de la RA sean más complejos de lo necesario.
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