¿Por qué el khopesh nunca se ha utilizado desde el antiguo Egipto?

El khopesh fue una solución a las limitaciones del bronce como material de espada.

Las espadas de bronce no pueden ser demasiado largas porque se rompen. El bronce es más frágil y menos flexible que el hierro. Por esta razón, las espadas de bronce se usaban solo como armas secundarias. El xyphos griego solo se usaba cuando la doris (lanza) se rompía y algunos hoplitas nunca entrenaron con ella.

El khopesh es una espada en forma de hoz. La hoja curva tiene un punto de equilibrio muy adelantado, lo que la hace similar a un hacha (de hecho, evolucionó de las hachas).

Es una excelente arma de piratería, lo que la hace muy útil para atacar miembros que no están protegidos por armaduras o incluso para romper escudos. No se usaba "para sortear escudos" sino a través de ellos, y tampoco "para pinchar" porque es difícil cambiar de dirección entre cortes, la punta es casi roma y hacia atrás y la espada es demasiado corta para unas buenas estocadas.

Cuando las espadas comenzaron a fabricarse con hierro/acero, la forma extrema del khopesh se volvió menos valiosa. Todavía quedan espadas de "tajo", como las griegas kopis (de nombre tan parecido) y más tarde el shotel o la cimitarra, espadas que favorecen el corte en lugar de la estocada. La forma que solemos llamar "machete" (bracamín, etc.) ha sido popular a lo largo de la historia.

Entonces, básicamente, los ejércitos antiguos y medievales usaban el khopesh, pero debido a que estaba hecho de acero, no tenía su forma exacta.

Porque los escudos y las armaduras cambiaron

No fue porque el bronce fuera más suave o más frágil que el hierro, como estipula la respuesta aceptada.

El khopesh se abandonó en su mayoría entre ~1200-1100 a. C., lo que coincide muy bien con el colapso de la edad de bronce, pero el hecho de que históricamente estuviera hecho de bronce tiene poco que ver con el abandono del diseño. El bronce al estaño endurecido adecuadamente puede ser más resistente que el acero dulce (hierro forjado) , y las propiedades del acero no lo pasaron por alto de manera significativa hasta el período medieval, cuando la gente comenzó a descubrir cómo fabricar aceros de carbono medio sin demasiado azufre y contaminación por fósforo. Además, no todas las espadas de la edad de bronce eran cortas. Muchos, como los utilizados por los minoicos cretenses, tenían hojas de más de 1 metro de largo.

El colapso de la Edad del Bronce fue el resultado de una devastadora serie de guerras que comenzaron con la destrucción de todas las principales ciudades griegas y luego se extendieron hasta consumir todo el Mediterráneo oriental. La edad del bronce terminó, no porque el hierro de la época fuera mejor, sino porque estas guerras cortaron el comercio del estaño, lo que hizo que el bronce ya no fuera una aleación fácilmente disponible. La fundición de hierro ya se descubrió alrededor del año 3000 a. C. mucho antes del final de la edad del bronce, pero el bronce era el metal preferido para la fabricación de armas porque las técnicas disponibles para preparar armas y armaduras eran mejores.

Tampoco es porque el hierro no se pueda usar para hacer el mismo tipo de formas.

Si bien se abandonó la forma exacta del khopesh, la edad del hierro vio varias civilizaciones que usaban espadas igualmente recurvadas pero con diferentes perfiles de filo. Las espadas de hoz dacia y hoz celta tenían hojas casi idénticas, excepto que el borde cortante está en el interior del gancho en lugar de en el exterior.

Entonces, si la ausencia de Bronce no tiene la culpa, entonces la siguiente cosa más lógica a considerar es ver si la naturaleza de la guerra en sí misma ha cambiado.

No está claro si la serie de guerras que terminaron con la edad de bronce fueron causadas por los mismos griegos o no, pero la única civilización que sobrevivió para dejarnos un registro escrito fue la egipcia. En sus descripciones e ilustraciones de la "Gente del Mar" está muy claro que estos atacantes lucharon de una manera muy similar a los griegos micénicos.

Entonces, para comprender el significado de estas guerras con el declive del khopesh, debe considerar cómo la propagación de la guerra al estilo griego fue fundamentalmente diferente de aquellas regiones que usaron el khopesh.

En las regiones donde el Khopesh era popular, como Egipto y Canaán , la mayoría de los ejércitos luchaban sin armadura, pero usaban grandes escudos hechos de mimbre o un marco de madera cubierto con cuero . Todo sobre el diseño del Khopesh lo hizo ideal para cortar estos escudos. Era pesado al frente, lo que le da mucho impulso cuando se balancea, pero también tenía una superficie de corte larga y curva para poder cortar a través de estos escudos blandos. También hay una ventaja kinesiológica en el uso de un arma que corta antes que la mano en línea con ella.

En la tradición bélica griega micénica , la armadura era mucho más popular. Una panoplia en ese momento incluiría una armadura de placas de escamas de bronce o incluso estilo dendra, un escudo más pequeño pero probablemente más resistente, un casco de colmillo de jabalí, una espada recta corta y una lanza. Si bien el Khopesh podría atravesar la piel y el mimbre muy bien, cortar una armadura de metal (ya sea de bronce o acero) es prácticamente imposible.

Era una hoja curva que era excelente para sortear escudos.

Esta es una suposición falsa. Debido a que el borde del khopesh está en el exterior de la curva, debes alejar la hoja del objetivo para enganchar un escudo. Incluso cuando giras el khopesh hacia atrás, la punta no dirige la mano, por lo que no es particularmente más fácil golpear a alguien con un escudo que con una espada recta. La punta tampoco está en línea con el empuje, lo que significa menos penetración que una hoja recta.

Contra una armadura o un escudo bien hecho, una espada corta, recta y bien balanceada es mucho más ideal porque es más maniobrable y tiene un empuje más fuerte y preciso para meterse en los huecos de la armadura o alrededor del escudo; entonces, cuando los pueblos del mar invadieron las áreas donde el khopesh era común, los defensores cambiaron a espadas rectas en respuesta a ver las ventajas de ellos.

A lo largo de la historia, el concepto general de Khopesh resurgiría una y otra vez en forma de kopis, cimitarra, alfanje, kukri, etc. pero nunca más adoptó el mismo signo de interrogación como curva con un borde exterior porque cada civilización que avanzaba sabía que sus espadas ocasionalmente podrían necesitar maniobrar alrededor de una defensa que sería demasiado difícil de cortar.

También se usa en Elam, Siria y Canaán ( énfasis mío ):

Durante la Edad del Bronce Medio, la nueva espada-hoz se extendió rápidamente por todo el Cercano Oriente, apareciendo en Elam, Siria, Canaán y finalmente en Egipto. Egipto parece haber sido la última región en adquirir el arma.No aparece en el arte egipcio del Reino Medio, por lo que es probable que los egipcios adquirieran inicialmente el arma a través del comercio o el saqueo de Canaán. Se mencionan treinta y tres "cimitarras" - literalmente "herramientas para segar" (ECI 79 n49) - tomadas como botín en Siria durante el reinado de Amenemhet II {1929-1895}. Presumiblemente, estas son versiones de las espadas en forma de hoz encontradas en las tumbas reales de Biblos en Siria y Siquem en Canaán durante este período. El arma no parece haber sido fabricada en Egipto hasta el Imperio Nuevo, cuando aparece con frecuencia en forma modificada como el khopesh de Egipto ( khps ), o cimitarra, donde el mango del arma se reduce a aproximadamente un tercio y la hoja se extiende. a dos tercios AW 1:206-7; FP51).

Hamblin, 2006. Guerra en el Antiguo Cercano Oriente , p.71