¿Por qué el gobierno del Reino Unido se ha alejado de los nombres del "Ministerio de..."?

Tradicionalmente, los departamentos gubernamentales del Reino Unido se denominaban "Ministerio de [blar]". Por ejemplo,

  • Ministerio de Transporte
  • Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
  • Ministerio de Educación

En los últimos años, muchos de estos se han retirado a favor del "Departamento de [blar]". Por ejemplo,

  • Ministerio de Transporte → Departamento de Transporte
  • Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación → Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Medio Rural
  • Ministerio de Educación → Departamento de Educación

¿Por qué el Reino Unido se deshace de sus "Ministerios" y los reemplaza por "Departamentos"?

Respuestas (1)

En primer lugar, no es del todo correcto decir que los departamentos gubernamentales del Reino Unido se llamaban tradicionalmente Ministerios. El uso común del término Ministerio para describir los departamentos gubernamentales se introdujo principalmente en la primera mitad del siglo XX. Para tomar sus ejemplos:

  • Ministerio de Transporte: establecido en 1919, asumió las funciones de la Junta de Carreteras y las facultades relacionadas con el transporte del Ministerio de Salud (también establecido en 1919) y la Junta de Comercio.
  • Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación: creado en 1919, antecedido por la Junta de Agricultura y Pesca.
  • Ministerio de Educación: establecido en 1944, precedido por la Junta de Educación.

El título de Ministerio se utilizó predominantemente a lo largo del siglo XX para referirse a la diferencia entre Departamentos, dirigidos por un Secretario de Estado, y Ministerios, dirigidos por un Ministro. El título de Secretario de Estado supera al de Ministro, y solía haber muchos menos de los 16 actuales (hay un límite de 21 Secretarios de Estado asalariados establecido por la Ley de Salarios Ministeriales y de otro tipo de 1975). Originalmente, solo había un SoS, como en los EE. UU., por ejemplo. Esta se dividió en 1689 con la creación de la Secretaría de Estado para el Departamento Norte y la Secretaría de Estado para el Departamento Sur. Estos finalmente se transformaron en las oficinas actuales de Ministro de Relaciones Exteriores y Ministro del Interior.

Se introdujeron más Secretarios de Estado a lo largo del siglo XVIII en adelante, y especialmente en el período de posguerra. Esto a menudo se producía con un cambio de nombre del departamento; por ejemplo, el Ministerio de Transporte fue absorbido por el Departamento de Medio Ambiente (y su nuevo SoS) en 1970, pero se convirtió en el Departamento de Transporte con su propio SoS en 1976. En el En el caso del Ministerio de Educación, éste pasó a ser el Departamento de Educación y Ciencia junto con la creación del cargo de Secretario de Estado de Educación y Ciencia en 1964.

Algunos ministerios, como el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que usted mencionó, permanecieron como ministerios durante mucho tiempo, sin que su ministro responsable ascendiera al nivel de SoS. Esto a veces condujo a problemas de percepción; por ejemplo, durante el brote de fiebre aftosa en 2001, el gobierno fue criticado por no haber elevado el ministerio a un departamento de nivel SoS:

Tan insignificante es la posición del Ministro de Agricultura en el reino animal de Westminster que el titular del cargo ni siquiera disfruta de la dignidad de ser llamado Secretario de Estado. Los primeros ministros sucesivos, reflejando la indiferencia del electorado sobre cómo se produce y entrega su comida diaria, han tratado el cargo como el extremo inferior de la cadena biológica del Gabinete.

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación pasó a fusionarse con parte del Departamento de Medio Ambiente, Transportes y Territorios en el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Medio Rural a finales de 2001, junto con la creación del cargo de Secretario de Estado de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.

Sin embargo

A algunos departamentos gubernamentales se les dio el nombre de 'Ministerio' a pesar de estar encabezados por un Secretario de Estado: el Ministerio de Defensa y el Ministerio de Justicia. Creo que esto se debió a que estos organismos se formaron mediante la combinación de departamentos que ya estaban dirigidos por Secretarios de Estado: el Ministerio de Defensa se formó a partir del Almirantazgo, la Oficina de Guerra y el Ministerio del Aire, y el Ministerio de Justicia reemplazó al Departamento de Asuntos Constitucionales.

Más recientemente, el Departamento de Comunidades y Gobierno Local pasó a llamarse Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, pero permaneció dirigido por un Secretario de Estado. Esto puede haber sido para evocar comparaciones con el famoso y exitoso programa de construcción de viviendas de Harold Macmillan como Ministro inaugural de Vivienda y Gobierno Local. Una solicitud de libertad de información sobre este tema recibió la siguiente respuesta:

El Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local siguió siendo un departamento gubernamental cuando cambió su nombre en enero de 2018. Otros departamentos gubernamentales que también se denominan "ministerios" incluyen el Ministerio de Defensa y el Ministerio de Justicia.
Traer "Vivienda" de vuelta al título del departamento por primera vez desde la década de 1960, reflejó el enfoque renovado del Gobierno para entregar más viviendas y construir comunidades sólidas en toda Inglaterra. En particular, demostró la mayor ambición del Gobierno en materia de vivienda, con nuevos compromisos sobre suministro de viviendas, personas sin hogar y viviendas sociales, junto con otras reformas para mejorar la experiencia de quienes compran y alquilan viviendas.

El Ministerio volvió a llamarse Departamento en 2021; el Departamento de Urbanización, Vivienda y Comunidades.

En estos casos, no hay diferencia entre un Ministerio y un Departamento excepto en el estilo: todos son departamentos gubernamentales de pleno derecho dirigidos por un Secretario de Estado.

Churchill ocupó el cargo subsidiario de Ministro de Defensa en la Segunda Guerra Mundial, por lo que puede haber impulsado la elección del "Ministerio de Defensa" cuando se formó (25 años más tarde).
Un desarrollo relacionado en los EE. UU. es el abandono total de las designaciones genéricas en los nombres de las agencias. Anteriormente, los organismos recién constituidos solían recibir nombres que incluían una designación genérica como agencia, oficina, servicio, administración, junta, comisión o similar, con el departamento tradicionalmente reservado para organismos (principalmente a nivel de gabinete) dirigidos por un secretario. En el siglo XXI, la preferencia parece ser por títulos funcionales que identifiquen lo que un organismo hace o proporciona en lugar de lo que es, como Aduanas y Protección Fronteriza o Servicios de Ciudadanía e Inmigración.
@phoog Pero vea la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, la Agencia de Seguridad y Contrainteligencia de Defensa, o la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad. Incluso dentro de los componentes del DHS en etapa inicial como ICE, USCIS y CBP, la TSA se estableció como una Administración.
@cpast gracias por esos ejemplos. Además, en los primeros días del DHS, USCIS, por ejemplo, era BCIS, donde B significa oficina.