El video RocketLab YouTube STP-27RD Launch - 05/05/2019 muestra la evolución de la columna de escape del motor de segunda etapa a medida que cae la presión atmosférica. Durante este tiempo, hay explosiones frecuentes de partículas que brillan intensamente, presumiblemente calientes, en el escape, algunas de ellas parecen moverse mucho más lentamente que la velocidad del escape.
El motor quema RP-1 y LOX. Por lo general, cuando hablamos de hollín, por ejemplo, parece ser un continuo de tantas partículas finas de hollín (supongo que micras de tamaño o más pequeñas), pero estas tienen que ser mucho más grandes para ser tan brillantes y distintas individualmente. .
¿Cuáles son estos exactamente y por qué son tan frecuentes en el motor Rutherford ?
Tim Dodd, el astronauta cotidiano, acaba de subir una entrevista con Peter Beck de Rocket Lab donde hizo exactamente esta pregunta. Su respuesta fue que el hollín se acumula en el inyector y se rompe de vez en cuando. Entonces, básicamente, es solo carbono que se enciende debido al calor.
Transcripción no oficial basada en escuchar y mirar subtítulos inexactos de YouTube:
Dodd: La segunda etapa tiene un montón de chispas que siempre salen disparadas por la boquilla. ¿De qué es eso otra vez?
Beck: Sí, entonces el motor Rutherford es realmente de alto rendimiento, y lo que realmente es, sé que es bastante divertido, ves a la gente hablando "eso debe haber sido una boquilla ablativa", ¡a pesar de que está brillando en rojo brillante! Pero no, son pequeños depósitos de hollín.
Entonces, los depósitos de hollín se acumulan en la cara del inyector como estalactitas, y luego alcanzan cierto tamaño y se liberan y luego es hollín arrastrado, carbono arrastrado en el plano de escape.
Cristóbal