Acabo de observar un satélite casi directamente sobre mí viajar durante unos minutos mientras se atenuaba constantemente y luego se volvía más brillante. Hizo esto durante unos 3 minutos hasta que se desvaneció. También observé un satélite con un comportamiento similar el 4 de julio. Estaba pensando que el satélite podría estar girando, pero no conozco ningún satélite que gire. Luego pensé que podría ser un pedazo de basura espacial, pero no creo que sean lo suficientemente grandes como para ser visibles desde el suelo. ¿Alguien sabe por qué el brillo de algunos satélites cambia mientras que otros permanecen constantes? Estoy en el noroeste de los EE.UU. (Hemisferio norte)
No estoy seguro, pero estás viendo los satélites por el reflejo de la luz del sol. A medida que el satélite se mueve por el cielo, el ángulo Sol-satélite-usted cambia, por lo tanto, no hay razón para esperar que el brillo permanezca igual.
En cuanto a por qué debería desvanecerse y volver a brillar, si imagina que el satélite consta de varias superficies, estas superficies pueden esencialmente arrojar un haz de luz sobre la Tierra, que se mueve a través de la superficie de la Tierra. El satélite se iluminará cuando uno de estos rayos lo cruce. Supongo que esto podría suceder varias veces para el mismo satélite.
Los ejemplos extremos de esto son el satélite Iridium que "se enciende" a una magnitud de -8, antes de desvanecerse en cuestión de segundos.
Es exactamente la rotación de un objeto espacial (satélite o basura espacial) combinada con la capacidad desigual de reflexión de la luz de sus partes superficiales lo que hace que su brillo varíe rápidamente con el tiempo, sin importar cuán breve sea mientras se observa visualmente o con una cámara. Los períodos de rotación pueden ser incluso más pequeños que un segundo, y hay muchos objetos en rotación, especialmente los satélites fuera de control que rotan. El brillo bastante constante habla de objetos que no giran o de objetos con una superficie homogénea en términos de reflexión de la luz o simplemente debido a la baja amplitud de la fluctuación del brillo imperceptible para el detector (su ojo en este caso).
El efecto del ángulo de fase (ángulo del observador del objeto solar) mencionado por Rob Jeffries provoca solo un aumento o disminución gradual del brillo que tiene lugar dentro de un período de tiempo bastante más largo dependiendo de la velocidad angular aparente que nuevamente depende de la altura del objeto. Cuanto mayor es el ángulo, más débil es el objeto. Por lo tanto, incluso los objetos aparentemente no giratorios demostrarían al menos este efecto.
Y los destellos brillantes se producen solo en momentos de una orientación geométrica particular, cuando cierta parte de la superficie altamente reflectante refleja la luz del sol más o menos exactamente a lo largo de la línea de su vista.
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