¿Por qué algunos estabilizadores verticales se pintan 'después' de la instalación?

La consideración de seguridad más importante al pintar la cola de un avión es el equilibrio de las superficies de control de vuelo para evitar el aleteo. Esto significa que la pintura de los estabilizadores puede realizarse cuando el fabricante lo considere más conveniente, ya que no son controles de vuelo.

Flutter comienza cuando la estructura de soporte de un control de vuelo se desplaza y el control está desequilibrado, es decir. más pesado detrás de su línea de bisagra. En un alerón, que es el control de vuelo más sensible al aleteo, una ráfaga puede desplazar la punta del ala hacia arriba. El alerón desequilibrado, pesado detrás de la bisagra, se desvía hacia abajo debido a la inercia. Esto aumenta la sustentación amplificando el efecto de la ráfaga. Cuando la estructura se flexiona lo suficiente como para invertir la excursión del ala, el alerón sigue subiendo debido a la inercia y se desvía hacia arriba. Esto reduce la sustentación en un ala que ya está descendiendo, amplificando ese movimiento. Si no se corrige, esto se convierte en una oscilación de amplitud creciente hasta que se exceden los límites estructurales y la estructura falla.

Una forma menos eficiente de lidiar con el peso de la pintura es desequilibrar el control de vuelo, lo que significa que es más pesado por delante de la línea de la bisagra. Esto evita que se desarrolle el aleteo porque todos los efectos de inercia en el control van en contra de la desviación de la estructura de soporte. Es menos eficiente porque hay un peso innecesario en el control, pero significa que teóricamente podría calcular el peso de la pintura y agregar un margen para garantizar que se mantenga el sobrebalance después de pintar. Los aviones de pasajeros no toman esa ruta teórica debido a la regulación y el deseo de eficiencia.

Pintar/repintar el timón, el elevador y los alerones en aviones comerciales siempre requiere equilibrar la superficie de control. Esto significa que la masa del control delante de la línea de bisagra es igual a la masa detrás de la línea de bisagra. En un b737, el timón se puede equilibrar mientras está instalado en el avión. El estabilizador horizontal también puede, pero de manera más restringida. Hay que quitar los alerones, ya que son los más sensibles ya que su estructura de soporte (el ala) se flexiona mucho más que el fuselaje trasero donde se encuentran los otros controles.

Para ambos aviones, todos los controles se equilibrarán antes del vuelo. Aparentemente, el A350 permite equilibrar el timón mientras está instalado en el avión, tal como lo hace el B737. Esto significa que no es necesario pintarlo antes de la instalación, y el fabricante es indiferente a cualquier diferencia de costos.