La fusión de núcleos dentro de las estrellas cambia de exotérmica a endotérmica para el hierro y elementos más pesados que el hierro. Las supernovas no solo logran la fusión de transuránidas (aunque en cantidades relativas mínimas), sino que también liberan un enorme exceso de energía que es comparable a la energía de fusión generada durante toda su vida.
¿Qué tan bien entendemos el mecanismo que causa esta enorme conversión de masa en energía?
Además, considerando que la fisión libera como máximo el 0,1 % de la masa en reposo y la fusión como máximo el 1 %, ¿cuál es la fracción de masa-energía que se convierte mediante el mecanismo subyacente en las supernovas?
La energía liberada en (principalmente) los neutrinos, junto con la luz y la energía cinética de la envoltura que explota es de alrededor J. Esto es equivalente a 0,05 masas solares convertidas en energía. Esto es menos del uno por ciento de la masa progenitora.
La fuente de energía es la energía potencial gravitatoria. En el corazón de una supernova, había una bola de hierro del tamaño de la Tierra, de aproximadamente 1,2 masas solares, que colapsa en un radio de 10 km. Esto libera algunos J, que es suficiente para alimentar la supernova, disociar el hierro en sus nucleones, hacer neutrones endotérmicamente a partir de los protones, y sobrar un poquito para hacer las trazas de los elementos del proceso r que mencionas.
La mayor parte de la energía "perdida" en una supernova se transfiere a los neutrinos durante (bien entendidas) las desintegraciones beta y las desintegraciones beta inversas que tienen lugar cuando el núcleo colapsa y luego en los primeros segundos después de que se forma una estrella de protoneutrones extremadamente caliente.
difeomorfismo
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