Algunos plasmas tienen un índice de refracción inferior a 1. En estos plasmas, la velocidad de fase de la luz puede ser más rápida que la velocidad de la luz. Pero la fase en sí no transferirá información, por lo que aquí no se produce ninguna paradoja. Pero, ¿y si construyo un tubo lleno de plasma con una antorcha en un extremo y un sensor de fotones en el otro? Cuando veo un rayo de luz roja que pasa a mi lado, enciendo la antorcha, y alguien en el otro extremo puede saber que hay una luz roja que se dirige hacia él antes de que llegue la luz roja. ¿No es una ocasión FTL?
Una forma de verlo:
La envolvente del pulso de luz roja viaja a la velocidad del grupo, menos de .
Las oscilaciones rápidas dentro del pulso principal viajan más rápido que .
Al final, el "encendido" de la antorcha lo da la velocidad del grupo, porque la envolvente del pulso es lo que recibes.
Esta animación que muestra un tren de pulsos es bastante clara. Puedes ver que cada pulso va lento, pero las oscilaciones rápidas van rápido.
