Este artículo de Wikipedia define la risa en muchos términos, como...
"una expresión visual de felicidad, o un sentimiento interno de alegría"
y
"una parte del comportamiento humano regulada por el cerebro, que ayuda a los humanos a aclarar sus intenciones en la interacción social y proporciona un contexto emocional a las conversaciones".
Nota: el énfasis fue agregado por mí mismo.
El artículo también afirma que la risa es "probablemente genética", y que
"Los científicos han notado la similitud en las formas de risa inducidas por las cosquillas entre varios primates, lo que sugiere que la risa se deriva de un origen común entre las especies de primates".
Según este informe al que hace referencia Wikipedia, la expresión de la risa en general está presente entre otros grandes simios. Se reconstruyeron árboles filogenéticos para representar la evolución de este rasgo entre los primates (lo que concluye que la capacidad de reír debe tener una base genética, al menos hasta cierto punto).
Nota: también encontré esta publicación de WikiAnswers, pero claramente no puede ser tan confiable.
Una búsqueda en la base de datos OMIM arrojó este resultado, donde los niños con síndrome de Angelman se caracterizaron por "risa excesiva", este resultado, en el que el síndrome de Charles Bonnet se caracterizó por "risa inapropiada", así como muchas otras mutaciones genéticas que resultaron en algunos una especie de risa incontrolable.
Entiendo que la risa es una expresión psicológica compleja de emoción probablemente asociada con un pensamiento más abstracto, y que simplemente no puede haber "un gen de la risa", pero mi pregunta es:
¿Existe algún origen genético o fisiológico conocido de la risa? ¿Qué es biológicamente diferente en los grandes simios que permite la risa, en comparación con una panoplia de otros animales? Estoy buscando una respuesta más molecular que ecológica o psicológica.
Recomiendo este artículo: La evolución y las funciones de la risa y el humor: un enfoque sintético por M Gervais y DS Wilson, 2005, University of Chicago Press.
Para tu pregunta sobre el origen, en primer lugar explican que toda risa es provocada por estímulos inesperados o impredecibles, experimentados en un contexto no serio (no amenazante, seguro). Los ejemplos dados incluyen peek-a-boo, que puede hacer que un niño se ría pero también llore si el niño no percibe la situación como segura. También que no podemos hacernos cosquillas a nosotros mismos y las cosquillas se inducen estimulando áreas vulnerables del cuerpo. De manera similar, aparentemente en los simios la risa es inducida principalmente por "cosquillas junto con agresión simulada y persecución".
Explican que la función de la risa (Duchenne, que es "honesta" impulsada por estímulos en lugar de voluntaria) es la propagación del "afecto positivo" en un grupo, ya que utiliza el efecto camaleón (es contagioso) que aparentemente se ha demostrado existir por su "valor cooperativo". Otros estudios parecen haber demostrado que a) somos treinta veces más propensos a reírnos en un contexto social que solos y b) el contagio de la risa aumenta con el tamaño del grupo, lo que la convierte en una herramienta eficaz para coordinar un grupo y hacer que todos participen. el mismo estado emocional.
En cuanto a otros animales, el artículo no aborda eso. Me parece una pregunta diferente, así que consideraría separarla en una segunda.
Artem Kaznatchev