¿Los gatos y los perros tienen saliva que tiene propiedades antibacterianas o antisépticas?

Saliva de perro:

Al menos un estudio en sciencedirect.com sugiere que la saliva canina es "bactericida contra Escherichia coli y Streptococcus canis, pero solo ligeramente".

Un artículo en ABC's 20/20 informa que la boca de un perro no está más limpia que la boca de un humano y que la rápida cicatrización de las heridas observada en los perros se debe a que los lamidos constantes eliminan el tejido muerto y estimulan la circulación.

El Centro para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. enumera una variedad de infecciones que pueden transmitirse de los perros a los humanos , entre ellas: Campylobacter, Dipylidium, Giardia, Leptospira, Rabia y Ringworm.

Finalmente, un proyecto presentado a la Feria de Ciencias del Estado de California de 2010 que compara las propiedades antibacterianas de la saliva canina con Neosporin concluye que:

La saliva del perro tal vez pueda ayudar a retardar el crecimiento de bacterias por un tiempo, pero también puede estar agregando sus propias bacterias cuando se aplica.

Saliva de gato:

FamilyDoctor.org explica que "la enfermedad por arañazo de gato es una infección causada por un tipo de bacteria [...] llamada Bartonella henselae y puede transmitirse de un gato a un humano" a través de rasguños, mordeduras o incluso al frotarse los ojos después acariciar a un gato que tiene la bacteria en su pelaje.

Un artículo de investigación disponible en The Journal of Antimicrobial Chemotherapy (jac.oxfordjournals.org) encuentra que...

P. multocida y otras especies de Pasteurella son cocobacilos gramnegativos que se encuentran en la cavidad oral de muchos animales. Las mordeduras, los arañazos o los lamidos de heridas abiertas por parte de gatos o perros pueden provocar celulitis en cuestión de horas o unos pocos días.

Finalmente, un artículo titulado " Osteomielitis asociada con la enfermedad por arañazo de gato " de PediatricsConsultantLive.com concluye con este útil consejo:

Además, los cuidadores deben aconsejar a los pacientes con heridas abiertas que eviten el contacto con animales domésticos.

Conclusión:

Si bien se ha demostrado que la saliva del perro es bactericida contra Escherichia coli y Streptococcus canis, lo es solo levemente, de nuevo contra dos bacterias específicas. No se encontraron investigaciones que apoyen la hipótesis de que la saliva de gato tiene cualidades similares. Hay mucha más evidencia que sugiere que la saliva de perros y gatos aplicada a una herida abierta puede transmitir más bacterias de las que matará. Mi consejo: lávate bien las manos con jabón después de jugar con tus mascotas.

En 1922 Fleming descubrió un compuesto antiséptico capaz de matar y disolver ciertas bacterias ( * ) al que denominó "lisozima" ( * * )

Muchos animales tienen esta proteína: gatos, humanos, perros, incluso se puede encontrar en los huevos ( * * * ). Todos los mamíferos lo hacen.

Esta proteína está ampliamente distribuida en el cuerpo animal, pero se encuentra en alta concentración en la saliva, la sangre, las lágrimas y las secreciones duodenales (del intestino delgado).

Epstein y Chain' de la Universidad de Oxford (no sé la fecha) han confirmado el efecto antiséptico de la lisozima al identificar el sustrato sensible a la lisozima en las células bacterianas.

Las propiedades antibacterianas de la saliva se estudiaron más tarde en perros. Mostró que el aseo materno y el lamido de heridas después del parto ayuda a prevenir la infección de las heridas, pero que no todos los tipos de bacterias se ven afectadas (Hart BL, Powell KL)

Sin embargo, la lisozima no puede disolver completamente los compuestos bacterianos si está sola. La acidulación de la saliva después de tragar (en el estómago) mejora el efecto antiséptico de la lisozima. Otra enzima, la Tripsina que es una proteasa (corta proteínas) es capaz de disolver diferentes partes de la célula bacteriana. Sin embargo, la lisis completa se ve afectada por una acción combinada de estas dos enzimas.

La saliva puede prevenir la infección pero no puede curar nada: bacteriólogos británicos han demostrado que su efecto bactericida depende MUCHO de la composición de la pared celular de la bacteria.

(*) como Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Bacillus anthracis y Candida albicans. Las bacterias GRAM+ son las más afectadas debido a la estructura de su pared celular. Siga este enlace si no sabe qué es la prueba GRAM: http://en.wikipedia.org/wiki/Gram_staining

( * * ) La parte “lys” de la palabra proviene del griego antiguo: λύσις (lusis) que significa “disolver”. El otro mercado de la palabra "zima" es el final de "enzima".

( * * * )A modo de ejemplo: UNA COMPARACIÓN DE PREPARADOS DE LISOZIMA A PARTIR DE CLARA DE HUEVO, SALIVA DE GATO Y HUMANA. Por EAH ROBERTS,' BG MAEGRAITH,2 y HW FLOREY. De la Escuela de Patología Sir William Dunn, Oxford.