¿Los gatos exhiben el efecto bouba/kiki?

El efecto bouba/kiki es el fenómeno por el que alrededor del 95% de los sujetos asignan el nombre bouba a una forma blobby y el nombre kiki a una forma puntiaguda (Fig. 1).

^{Fig. 1. Kiki y bouba, al menos en el 95% de las personas. fuente: Prueba de sinestesia}

Se cree que la razón detrás de la fuerte preferencia es que los cambios bruscos en la dirección visual de las líneas en el panel de la izquierda en la Fig. 1 imitan las inflexiones fonémicas agudas del sonido kiki , así como la inflexión aguda de la lengua . en el paladar Ramachandran plantea que el efecto bouba/kiki proporciona una pista para comprender los orígenes del protolenguaje, ya que sugiere que los sonidos se asignan a los objetos. Ramachandran plantea que la representación de ciertos movimientos de labios y lengua en áreas motoras del cerebro se mapean de manera no arbitraria en ciertas inflexiones de sonido y representaciones fonémicas en regiones auditivas y estas últimas, a su vez, pueden tener vínculos con la apariencia visual de un objeto externo. Estos factores pueden haber coevolucionado, formando un posible origen del protolenguaje.(Ramachandran y Hubbard, 2001) .

Para llegar a tu pregunta: los gatos no pueden hablar. Sus vocalizaciones son relativamente restringidas, sumando hasta 16 sonidos diferentes . Incluyen los maullidos familiares, silbidos cuando están enojados y ronroneos cuando están felices. El ronroneo proviene de lo más profundo del cuerpo y no tiene nada que ver con el habla. El silbido suena un poco como una /h/ y los maullidos incluyen más variedades. Sin embargo, la variabilidad en los 'maullidos' se debe en gran parte a las entonaciones (fuente: The Independent ), y no tanto a los fonemas . Los fonemas son: '[...] sonido[s], o conjunto de sonidos similares del habla, que los hablantes de la lengua o dialecto en cuestión perciben como un solo sonido distintivo. Por ejemplo, los sonidos "c/k" en gato y gatito representan el fonema inglés /k/.

El habla humana es extremadamente diversa y se produce por la interacción de varios órganos , incluye movimientos de labios, lengua y glotis que cambian la forma en que las cuerdas vocales producen sonidos. Hay 36 fonemas (sonidos del habla) reconocidos en inglés.

El efecto bouba/kiki depende fuertemente de los fonemas /b/ y /k/ y, quizás, /i/ y /ou/. Tanto en el experimento de Ramachandran & Hubbard (bouba/kiki) (Ramachandran & Hubbard, 2001) como en el estudio original de Kohler (baluba/takete) (revisado brevemente en Ozturk et al . (2013) ).

Los gatos no tienen ese tipo de repertorio de fonemas. Entonces, independientemente de la similitud en algunas áreas del cerebro, me atrevo a decir que nunca se puede encontrar un efecto bouba/kiki o baluba/takete en los gatos. Me doy cuenta de que este es un enfoque bastante mecanicista de la pregunta y, de hecho, no estoy diciendo que los gatos no puedan experimentar sinestesia . Pero esa es otra pregunta...

<sub>Referencias
- Ozturk et al ., J Exp Child Psychol (2013); 114 : 173–86
- Ramachandran & Hubbard, J Estudios de Conciencia (2001); 8 (12): 3–34</sub>