Hace poco vi este gran video: Cómo tu cerebro te dice dónde estás . El video analiza cómo ciertas células dentro del cerebro se activan en función de la proximidad a los objetos. Hay excelentes ejemplos de experimentos con células cerebrales y ubicación.
Me pregunto si hay una idea similar sobre cómo el cerebro procesa la luz. Estoy particularmente interesado en cómo se procesa la luz en los sueños , cuando ningún estímulo de luz proviene de los ojos.
Es posible tener sueños oscuros o claros, pero cambiar el nivel de luz ambiental generalmente es difícil en los sueños. De hecho, una prueba común para soñar consiste en encender un interruptor de luz. Si el efecto es inesperado, la persona puede estar soñando.
¿Cómo procesa realmente la luz nuestro cerebro?
Existe una variedad de evidencia que sugiere que nuestro cerebro procesa la información visual generada por nosotros mismos de la misma manera que procesamos la información visual del entorno.
Hay un artículo de revisión realmente excelente de Kosslyn, Ganis y Thompson (2001) que repasa la evidencia de la actividad en áreas cerebrales específicas de la modalidad durante la visualización visual, auditiva y motora. Un efecto interesante es que el daño a las áreas del cerebro que procesan las propiedades de los objetos produce la incapacidad de visualizar la forma, y el daño a las áreas del cerebro que procesan las propiedades espaciales produce la incapacidad de visualizar la ubicación en el espacio. Se han observado déficits similares en los déficits de imágenes para el color y las caras después de tipos específicos de daño cerebral.
Una pregunta que aún se debate es si las áreas de procesamiento visual más tempranas (V1, áreas 17 y 18 de Brodmann) están involucradas en la imaginería visual. Estas son áreas que reciben información de los ojos, proporcionan el primer procesamiento cortical de las propiedades de la luz y tienen un diseño espacial similar a la retina. De la revisión, 34/50 estudios de neuroimagen han mostrado evidencia de actividad en la corteza visual temprana durante la visualización. Ha surgido más evidencia desde la revisión de Kosslyn que respalda el papel de las áreas visuales tempranas durante la visualización mental (p. ej., Slotnick et al., 2005).
Debido a que se cree que las áreas visuales tempranas están activas durante las imágenes autogeneradas, prepara el escenario para poder "leer" lo que está visualizando. Horikawa et al. (2013) entrenaron un conjunto de clasificadores de aprendizaje automático en sujetos despiertos y luego pudieron crear reconstrucciones crudas de lo que los sujetos visualizaban mientras soñaban. ¡No es broma!