¿Las personas religiosas son más felices?

Depende de donde mires. Y exactamente como la gente ha dicho, lo que define la felicidad.

Según algunos estudios , las personas religiosas tienden a ser más felices.

Los investigadores descubrieron accidentalmente que las personas con creencias religiosas tienden a estar más contentas con la vida mientras estudian un tema no relacionado. Si bien no es el objetivo original, el reciente estudio europeo encontró que las personas religiosas son más capaces de hacer frente a situaciones como la pérdida de un ser querido o el despido de un trabajo.

Pero luego miras la felicidad general del país, y las naciones muy seculares e irreligiosas como las naciones escandinavas son calificadas como las más felices .

"A los países escandinavos les va muy bien", dice Jim Harter, científico jefe de Gallup, que desarrolló la encuesta. "Una teoría del por qué es que tienen sus necesidades básicas atendidas en mayor medida que en otros países. Cuando observamos todos los datos, esas necesidades básicas explican la relación entre los ingresos y el bienestar".

Creo que es seguro decir que la religiosidad puede no ser el factor principal para determinar la felicidad, sino otros factores , y la correlación es incidental. Las personas que buscan una correlación y una causalidad específicas encontrarán lo que buscan. En general, en ambos casos opera una falacia cum hoc ergo propter hoc.

Por ejemplo, en la comunidad religiosa, existe una estructura de apoyo preparada para las personas religiosas .

No es su espiritualidad, la creencia en el cielo, ni siquiera el acto ritual de rezar o ir a un lugar de culto lo que lleva a los piadosos a la felicidad. Más bien, encontró el estudio, son los amigos cercanos que las personas ganan a través de sus religiones lo que marca la diferencia.

Esto puede contribuir más a la felicidad que la religión o la no religión.

Sí, según este estudio y este libro (ver capítulo 16), la religiosidad se correlaciona con la felicidad, aunque puede ser la asistencia religiosa y no las creencias religiosas lo que realmente importa ( Chida et al. 2009 ).

Hay muchos factores que se correlacionan con la felicidad, y existen métodos efectivos para ser más feliz, ya sea religioso o no. Para obtener más información y un montón de referencias, lea Cómo ser feliz (gratis en línea).

_{Fuentes, en caso de que se rompan los enlaces: 1) Religiosidad, bienestar subjetivo y neuroticismo, Salud mental, religión y cultura, volumen 13, número 1, 2010, páginas 67-79. 2) La ciencia del bienestar subjetivo Por Michael Eid, Randy J. Larsen. 3) Asociación entre la asistencia a servicios religiosos y la salud autoinformada en 22 países europeos, Social Science & Medicine, volumen 69, número 4, agosto de 2009, páginas 519-528.}

Para agregar a la respuesta de Larian LaQuella, este estudio reciente ¹ investigó el impacto de la religiosidad de un país en los beneficios psicológicos de ser religioso. En resumen, utilizaron datos recopilados de un sitio de citas en línea e investigaron las correlaciones entre la autoestima social o el ajuste psicológico, por un lado, y la religiosidad, por el otro, en algunos países europeos. Encontraron principalmente correlaciones positivas, pero estas a su vez se correlacionaron con la religiosidad del país respectivo, siendo las correlaciones muy bajas o inexistentes, por ejemplo, en Suecia. Concluyen:

En general, los creyentes afirmaron una mayor autoestima social y ajuste psicológico que los no creyentes. Sin embargo, la cultura matizó este efecto. Los creyentes disfrutaban de beneficios psicológicos en países que tendían a valorar la religiosidad, pero no diferían de los no creyentes en países que no tendían a valorar la religiosidad.

Otro estudio ² informa que no logró replicar este efecto:

El análisis de los datos de la Encuesta Social Europea no reveló interacciones significativas entre la religiosidad a nivel de país y la religiosidad individual en la predicción del bienestar psicológico.

Desafortunadamente no tengo acceso a este documento para proporcionar más detalles.

^{¹ Gebauer et al., Psychological Science 23.2 (2012): 158–160.
² Pirutinsky, Revista de Religión y Salud 52.3 (2013): 782–784.}

Hay una serie de estudios y libros revisados ​​por pares (p. ej., Norris e Inglehart, Sacred and Secular: Religion and Politics Worldwide ; Stolt et al ., Economic Inequality, Relative Power, and Religiosity ) que identifican un vínculo entre la religiosidad y la inseguridad material. Si vives en un lugar donde la pobreza es más dura o es más desigual económicamente, entonces la religiosidad tiende a ser más alta.

Hay algunas excepciones notables, como China y Vietnam, que tienen una gran pobreza pero poca religiosidad. Esto puede explicarse por la supresión efectiva de la religión por parte del gobierno.

Explica lo que vemos en Escandinavia: no hay necesidad de religiosidad ya que esas sociedades son bastante iguales. También lo explica Estados Unidos, que es uno de los países desarrollados económicamente más desiguales del mundo . De hecho, es cierto incluso para los estados individuales de los EE. UU.: los estados con mayor desigualdad económica tienden a ser más religiosos y los estados con menor desigualdad económica tienden a ser menos.

Así que parece una teoría plausible que si las cosas van mal, la religión te ayuda a sobrellevarlas. Opiáceo de las masas, de hecho.