Me parece recordar un programa científico de televisión que volvió a examinar las diapositivas que condujeron al descubrimiento de Plutón y luego miró de nuevo las diapositivas anteriores tomadas del espacio por el que pasaba Plutón. Estas diapositivas sí mostraban a Plutón, pero probablemente no formaban parte de la búsqueda del planeta por parte de Lowell. ¿Quizás los datos/imágenes antiguos (si aún están registrados) podrían revisarse con la ventaja de descubrimientos posteriores para revelar cosas de interés como, por ejemplo, planetas huérfanos?
Recientemente hubo este caso: -
¿Quién hizo esto sin darse cuenta, pero hay algún programa/proyecto retrospectivamente haciendo esto intencionalmente?'
Por lo tanto, es la revisión sistemática de observaciones pasadas con la esperanza de encontrar cosas que pueden haberse pasado por alto o incluso desconocidas en ese momento.
El primer paso para la mayoría de estos proyectos es hacer que los datos antiguos estén disponibles. Casi todos los datos antiguos están en placas fotográficas, por lo que hay proyectos en muchos de los grandes observatorios para escanear sus archivos.
Un buen ejemplo es el proyecto del Observatorio Astrofísico Smithsonian (ubicado en Harvard) para digitalizar toda la colección de placas, desde fotografías ultra tempranas hasta estudios del cielo que realizó el Observatorio de Harvard durante gran parte del siglo XX. Las placas se escanean y se comparan con atlas de estrellas para determinar sus coordenadas exactas y su magnitud límite y los filtros utilizados, si los hay.
Estos datos, y muchos más de todas partes, incluido el Palomar Sky Survey de época, están disponibles (o pronto lo estarán) utilizando un software especial como el Worldwide Telescope de Microsoft .
Entonces, los datos antiguos se recopilan y curan y se ponen a disposición de todos.
(Tenga en cuenta que los datos antiguos, al ser fotográficos, están limitados en cuanto a la profundidad a la que llegan, por lo que muchos objetos simplemente no son visibles en ellos, incluida la mayoría de los planetas menores).
Y muchos proyectos hacen uso de él. Con los que estoy familiarizado, tienden a usar los datos para buscar imágenes previas al descubrimiento o para extender las curvas de luz hacia el pasado.
Los nuevos sondeos como el Gran Telescopio Sinóptico generarán toneladas cúbicas de datos y están siendo diseñados deliberadamente para separar la recopilación de datos del uso: recopilará imágenes profundas de todo el cielo cada pocos días y luego la gente extraerá esos datos para obtener cosas. que las personas que planificaron la encuesta no habían pensado. Revolucionará la astronomía. Punto clave: todos estos datos antiguos seguramente estarán disponibles de la misma manera y las personas muy inteligentes que desarrollen formas de encontrar cosas interesantes en el LSST también encontrarán cosas buenas en placas fotográficas antiguas de los años 20.
Pablo