La realidad de un mundo fluvial

Creo que todas las respuestas actuales están pensando en un planeta muy parecido a la Tierra, incluida su órbita alrededor de su estrella.

Como han dicho otros, los ríos tienen que fluir en alguna parte, por lo que su mundo estaría más lleno de mares o lagos que de ríos.

¿Qué tal si cambiamos un poco las cosas y hacemos que tu planeta orbite otro planeta mucho más masivo, como un gigante gaseoso?

Ponga al gigante en una órbita alrededor de una estrella amarilla como nuestro sol, y su planeta tendrá tanta luz solar como nosotros (aunque el gigante gaseoso puede generar eclipses realmente interesantes).

Incluyo al gigante gaseoso aquí porque tendrá efectos de marea en el planeta, al igual que la Luna en la Tierra, pero en una escala mayor. El agua será atraída con una fuerza extrema hacia el gigante gaseoso del lado que está frente a él y lejos del gigante gaseoso del otro lado.

Ahora, si su planeta está bloqueado por mareas , esa agua estará bastante atascada. De lo contrario, sus ríos serán bastante interesantes, ya que correrán perpetuamente, ¡pero no necesariamente hacia el mar!

La gran edición de @shufflepants me ha llamado la atención sobre el hecho de que los ríos no invierten su flujo dos veces al día como esperaba. Así que elimino el texto anterior para esta parte de la respuesta, e incluyo un par de escenarios que son más probables, aunque aún bastante emocionantes.

En un escenario, sus ríos podrían simplemente dar la vuelta al mundo. En su planeta, el agua intentará asentarse en los lugares más bajos, como aquí en la Tierra. Pero no hay océano, porque no hay mar muy por debajo de los lechos de los ríos. En cambio, la fuerza motriz detrás del flujo de los ríos son las mareas. Las mareas seguirán al gigante gaseoso y los ríos seguirán a las mareas. La parte interesante es que esto significa que los márgenes de los ríos cambiarán en el transcurso de un día. Es posible que algunas partes del río solo se puedan cruzar en bote durante la marea alta, y se pueden cruzar a pie durante la marea baja.

O bien, su planeta podría tener océanos muy parecidos a la tierra. Si lo hace, ocurre otro efecto interesante. Verás, los ríos terminan en los océanos porque generalmente están más elevados que el mar. Pero durante las mareas altas, el nivel del agua en el mar puede ser más alto y el mar se convertirá en ríos. Cuando esto sucede en los grandes ríos de la Tierra, los efectos pueden ser bastante... cinematográficos, por decir lo menos. En el río Amazonas, el flujo del río se invierte en un tramo de quinientas millas que comienza donde se encuentra con el mar. El agua salada ingresa al río en forma de olas que pueden alcanzar los 12 pies de altura en algunos puntos. Esto es lo que parece . ¡Puedes surfear en una sola ola durante más de media hora!

Esto se llama técnicamente una perforación de marea. Hay docenas de otros lugares en la Tierra donde ocurre este fenómeno. Entonces, podría imaginarse que su mundo es una extrapolación de esto, con estas ondas que ocurren al menos una vez al día en los ríos que están al este de un océano (suponiendo que su planeta gira alrededor del gigante gaseoso de la misma manera que la Tierra gira alrededor del Sol).

Ambos escenarios le darían a su planeta estaciones interesantes. Cuando el gigante gaseoso y el Sol se eleven juntos en el cielo, o cuando el Sol y el gigante gaseoso estén en direcciones opuestas, el agua de la marea alta estará en su punto más caliente ("¿verano mareal"?). Pero cuando tienen una diferencia de 90 °, se obtiene la marea alta más fría ("¿invierno de mareas"?)

En cuanto a la geografía de las masas de tierra, depende de ti:

• Si el suelo es muy duro, este movimiento de los ríos puede actuar como una sierra, cavando cañones cada vez más profundos en la tierra. Entonces, en mareas altas, obtienes ríos que se pueden cruzar, pero en mareas bajas, obtienes crestas profundas o fiordos según tu gusto de construcción de mundos.

• Si el suelo es blando y soportará el movimiento del agua, puede tener colinas ondulantes o llanuras que se inunden en patrones interesantes, o puede tener lugares que parecen islas tropicales con la marea alta pero parecen desiertos con la marea baja. .

También puede definir qué tan rápido va y viene el agua... Dependiendo de la fuerza de atracción del gigante gaseoso, el agua puede venir lentamente, o puede venir como un tsunami (no muy amigable para la vida inteligente que habita en la superficie, aunque).

¡Recuerde también que su planeta puede tener tantas características geográficas variadas como la Tierra real! Puede mezclar todos los escenarios descritos anteriormente como desee.

Una última cosa, ya que estoy tratando de ser científicamente preciso aquí... Los planetas sujetos a tales fuerzas de marea sufren un tipo especial de efecto geológico porque se estiran constantemente en las direcciones hacia y desde su planeta "padre". Se cree que esto es lo que impulsa el vulcanismo en Io (el lugar con mayor actividad volcánica del sistema solar). ¡Así que su planeta también puede ser geológicamente muy activo, si así lo desea!

Esto es definitivamente realista. Lo que es realmente interesante de esto es que varios de los problemas que plantea se resuelven entre sí. Los revisaré uno por uno.

Para que esto suceda, necesitarías menos agua en el planeta que la Tierra. Entonces, desde el principio, incluso si tuvieras un enorme océano consolidado, sería más pequeño que los océanos de la Tierra. Entonces, desde el principio, tendrá menos efecto de la erosión. Junto con la evidencia de la Tierra, a saber, el Mar Caspio, que no tiene salida al mar, es muy posible mantener el agua separada.

Probablemente no habría demasiada actividad geológica. Actualmente pensamos que grandes cantidades de agua son necesarias para la tectónica de placas , que las placas formadas por los océanos dejan sedimentos hasta que finalmente el peso resquebraja la corteza terrestre. Dado que no tenemos grandes océanos en su mundo, no hay placas tectónicas, por lo que hay menos actividad geológica.

De manera similar, dado que no tenemos mucha actividad geológica, probablemente no habrá mesas. Las mesas se forman a través de rocas erosionadas levantadas por la actividad tectónica , por lo que habría menos que en la Tierra, si es que hay alguna.

Especulación: una forma en que puedo ver un planeta como este en desarrollo es experimentar impactos de asteroides/meteoritos con más frecuencia que la Tierra. A mi modo de ver, esto haría que el planeta tardara más en enfriarse, lo que significa que el mayor número de impactos conduciría en última instancia a una superficie más picada. Cuando el planeta se enfríe lo suficiente como para que el agua líquida pueda comenzar a acumularse, los cráteres se convertirían en pequeños mares. (Sin embargo, no me cites en esta parte, ya que ciertamente no soy un experto en formación planetaria, solo estoy extrapolando lo que sé).

El principal problema que veo es que los ríos son cuerpos de agua que fluyen. Si el mundo estuviera compuesto principalmente de ríos y sistemas fluviales, ¿hacia dónde fluiría toda esa agua? Cuando el agua llegara a su destino, ¿qué fuerza la haría seguir fluyendo? La gravedad generalmente solo funciona cuesta abajo, por lo que creo que para hacer posible un mundo fluvial, tendría que ser extremadamente plano, convirtiendo efectivamente los ríos en canales.

Ahora, si un planeta fuera increíblemente masivo, la gravedad de dicho planeta puede actuar para mantener el planeta plano (pero lo suficientemente plano, ¿quién sabe?) Para que la idea de @John Robinson de un bombardeo continuo que retrasa el enfriamiento tenga efecto, el planeta sería tienen que tener poca o ninguna atmósfera, creando un problema para la formación de la vida tal como la conocemos.

Pero un pensamiento interesante que tuve es que el planeta solo tiene que ser plano. Eso no significa que tenga que haber sido formado de esa manera. Podría decirse que una sociedad suficientemente avanzada (y motivada) podría aplanar un mundo (en términos realistas, un mundo más pequeño que la Tierra) a propósito. Las razones para tal supertarea podrían ser la asignación de agua a todas las partes del mundo/poblaciones; la facilitación de los viajes marítimos (el modo de viaje preferido además de a pie durante la mayor parte de la historia humana); o razones de autopreservación como controlar los efectos de tormentas tipo El Niño de un océano que se calienta y se enfría, o alterar el albedo del planeta por varias razones.

El agua erosiona la tierra. El clima erosiona las montañas, en general. Eventualmente, esta forma de relieve se aplanará. Entonces, se necesita algún mecanismo geológico para elevar la tierra con historia que permita la forma específica que se erosiona en muchos ríos separados por rocas más duras.

Será temporal, y probablemente solo en una parte del planeta. ¿Quieres que sea algo común , con nuevas regiones que se formen después de que las antiguas se erosionen? ¿O es un episodio único?

Estás mostrando un planeta con lagos enormes, considera la escala de las características del agua. Reduzca el zoom en Google Maps y vea qué características de agua tenemos que están en la misma escala. Mares interiores masivos y los grandes lagos, no ríos.

Entonces, lo que tiene es una superficie bastante plana con pocas cadenas montañosas o evidencia de actividad tectónica, pero aún así una buena cantidad de agua superficial. Quizás el planeta sufrió un bombardeo planetario en el pasado distante que niveló la superficie a una altura más uniforme (todavía hay muchos cambios de elevación locales, pero nada como las elevaciones del mar profundo a la meseta continental que tenemos en la tierra). Toda el agua del planeta se vaporizó y se recondensó, lloviendo y distribuyéndose en valles.

Estos "mares" más pequeños pueden comunicarse entre sí hasta cierto punto, la circulación se debe principalmente a la evaporación y la lluvia. Sin océanos gigantes y cadenas montañosas altas, la superficie del planeta es más uniforme, por lo que los patrones climáticos serán bastante diferentes (sin corrientes marinas para distribuir temperaturas, por ejemplo, o cadenas montañosas para detener la lluvia). Entonces, el planeta tendrá que estar en una zona MUY dulce de "ricitos de oro" para no congelarse (una edad de hielo definitivamente dividirá el terreno) o hervir, por lo que probablemente será bastante tropical. Incluso podría tener una órbita de "caída" para que no haya regiones polares y cada parte de la superficie reciba aproximadamente la misma cantidad de radiación solar para aumentar la uniformidad de toda la superficie (¿o tal vez un sistema estelar binario?).

Obviamente, no es probable que este sea un planeta "natural", sino uno que experimentó una intervención inteligente en el pasado que le permitió desarrollar vida a pesar de las circunstancias que hacen que sea un "mundo fluvial" cuando se ve desde la órbita.