¿John Stringfellow alguna vez construyó un avión, propulsado por una máquina de vapor, que realmente volara?

No pude descubrir artículos de 1848, ni siquiera hasta 5 años después, que den detalles sobre el vuelo de 1848 del modelo de Stringfellow. Sin embargo, encontré 3 artículos de primera mano, publicados el 3, 24 de julio y el 9 de octubre de 1868, que dicen que, en una exposición que tuvo lugar a partir del 25 de junio de 1868, en el Crystal Palace de Londres, John Stringfellow exhibió dos motores Por el de mayor tamaño, que generaba, cuando arrancó, poco más de 1 HP, se llevó un premio de 100 libras. El motor más pequeño se instaló en un avión en funcionamiento que aparentemente volaba, pero la descripción es vaga y no queda claro si el autor habla de un evento que ocurrió en 1868 o se refiere a vuelos anteriores, como el de 1848. De todos modos,

De los valores numéricos proporcionados por la comisión que otorgó el premio, resulta que el motor de Stringfellow necesitaba:

$150 ft * 3 in^2 = 88.5 liters$de vapor en$80 lbf/in^2 = 5.4 atm$por minuto para generar 1,09 HP de potencia continua.

Nada se dice sobre el intervalo de tiempo durante el cual la caldera pudo mantener este considerable flujo de vapor. Otro comentario sería que el vapor fue expulsado del cilindro a 5,4 atm lo que significa que el motor tenía una eficiencia muy pobre.

"La Sociedad Aeronáutica de Gran Bretaña", The Mechanics' Magazine, 3 de julio de 1868 , col. 2-3, pág. 3.

LA SOCIEDAD AERONÁUTICA DE GRAN BRETAÑA. ...

Hemos dicho que hay algunas exhibiciones que están un paso por delante del resto en el Crystal Palace. Entre el resto se puede notar un modelo de trabajo de un carruaje aéreo de vapor, por el Sr. J. Stringfellow, todo, incluido el motor, la caldera, el agua y el combustible, con un peso de aproximadamente 12 libras; cilindro, 1 3-16 pulgadas de diámetro; carrera de 2 pulgadas; trabaja dos hélices, 21 pulg. de diámetro, alrededor de 600 revoluciones por minuto; levanta vapor de 100 libras de presión en cinco minutos. ...

"Exposición tardía de la Sociedad Aeronáutica", Mecánica inglesa y Espejo de la ciencia, 24 de julio de 1868 , col. 3, pág. 378.

LA EXHIBICIÓN TARDÍA DE LA SOCIEDAD AERONÁUTICA.

AQUELLOS que predijeron que la exhibición de la Sociedad Aeronáutica en el Palacio de Cristal resultaría un fracaso puede, en parte, decirse que fueron verdaderos profetas; pero la exposición no fue del todo un fracaso, ni mucho menos: creemos que se dieron suficientes pruebas para hacer que al menos una sección de los miembros tuviera buen corazón. Es cierto que no se hizo la demostración esperada de la posibilidad de volar, y no se han obtenido las recompensas ofrecidas por volar. El hombre volador no apareció con sus alas, y el único modelo de esta clase que realmente funcionó fue la ingeniosa máquina propulsada por vapor del Sr. Stringfellow, que, corriendo a lo largo de un cable, ha permitido a nuestro gracioso contemporáneo, "Punch", para cambiar el nombre del inventor a Wirefellow, y que provocó el comentario de varios espectadores de cierta clase que "

"The Aeronautical Exhibition", The Mechanics Magazine, 9 de octubre de 1868 , págs. 282-284.

LA EXPOSICIÓN AERONÁUTICA.

Quedará fresco en la memoria de nuestros lectores que la Sociedad Aeronáutica de Gran Bretaña realizó su primera exposición en el Crystal Palace el pasado 25 de junio y diez días siguientes. ...

Por lo tanto, las únicas locomotoras que compitieron por el premio fueron tres, una de M. Camille Vert y dos de J. Stringfellow. El motor de M. Vert era un modelo pequeño de una máquina de vapor, que pesaba 2 libras, para propulsar un globo de gas hidrógeno. El motor No. 1 del Sr. Stringfellow era un motor ligero y una caldera para fines aéreos; tenía 1 caballo de fuerza y ​​pesaba 13 libras. El No. 2 era un motor similar en una escala más pequeña. Se descubrió que el motor de M. Vert era demasiado pequeño para permitir que se aplicara una prueba precisa para determinar su potencia. Los miembros del jurado afirman que pareció mantener el ritmo en las repetidas demostraciones al impulsar un modelo de globo en varias direcciones dentro del edificio Crystal Palace.

El motor No. 1 del Sr. Stringfellow, por su tamaño y potencia, puede considerarse algo más que un mero modelo. El cilindro tenía 2 pulgadas de diámetro, carrera de 3 pulgadas y trabajaba con una presión de caldera de 100 libras por pulgada cuadrada, el motor hacía 300 revoluciones por minuto. Se anotó el tiempo de levantar vapor; en tres minutos después de encender el fuego, la presión era de 30 libras, en cinco minutos de 50 libras y en siete minutos había una presión de trabajo total de 100 libras. impulsando dos hélices de cuatro palas, de 3 pies de diámetro, a 300 revoluciones por minuto.

En el informe del jurado, los datos para estimar la potencia se toman de la siguiente manera: - Área del pistón, 3 pulgadas, presión en el cilindro 80 libras por pulgada cuadrada, longitud de carrera 3 pulgadas, velocidad del pistón 150 pies por pulgada minuto, 3 x 80 x 150 = 36 000 libras-pie; esto genera algo más que 1 caballo de fuerza (que se calcula en 33,000 libras-pie). El peso del motor y la caldera era de solo 13 libras, y es probablemente el motor de vapor más liviano que se haya construido. El motor, la caldera, el automóvil y las hélices juntos se pesaron después, pero sin agua ni combustible, y se encontró que pesaban 16 libras. El consejo de la Sociedad Aeronáutica acordó que este motor, como una máquina de trabajo completa, cumplía con la condición de el premio de la Sociedad por "el motor más liviano en proporción a su potencia de cualquier fuente que pueda derivar la potencia". En consecuencia, el premio de 100 libras esterlinas se asignó al Sr. Stringfellow. ...

La exposición, sin embargo, demostró que los defensores de la locomoción aérea por medios mecánicos han aumentado mucho en número, y sus diseños para lograr este fin fueron tan variados como ingeniosos. Pero todavía no tenemos ningún resultado práctico por el cual podamos medir el progreso de la aeronáutica en esta dirección; no podemos decir que hayamos alcanzado siquiera el primer paso en la práctica real. El acercamiento más cercano que se hizo a esta condición de cosas largamente deseada fue la demostración de que por medio de tornillos verticales un peso de 100 libras podría ser soportado por una fuerza constante de alrededor de 90,000 libras-pie o tres caballos de fuerza. Luego tenemos el motor del Sr. Stringfellow de un caballo de fuerza y ​​que pesa sólo 13 libras, que, tomado junto con los tornillos verticales, parecería indicar la dirección en la que se puede realizar el vuelo mecánico; y esto es lo más lejos que hemos llegado, justo en los límites de la posibilidad. Pero debemos tener en cuenta el enorme gasto de energía que requiere el sistema de tornillos verticales, y el carácter muy endeble de un motor y una caldera suficientemente potentes para hacerlos funcionar, y suficientemente ligeros para permitir su resultado de trabajo, si, y cuando se logre, estar disponible para el tránsito.

Prácticamente se trata de esto, que el Sr. Stringfellow se llevó el premio de 100 libras esterlinas por el motor más ligero en proporción a su potencia, pero aún está por verse qué servicio real prestará ese motor a la ciencia de la aeronáutica.

Para comprender lo que está sucediendo aquí, debe saber que John Stringfellow junto con William Henson querían construir un avión de pasajeros y ponerlo en servicio comercial. Habían elaborado planos y lo patentaron en 1842. Intentaron reclutar inversores. La idea del Carruaje Aéreo de Vapor y la campaña publicitaria que mostraba el avión en lugares lejanos atrajo una atención considerable y, por supuesto, burlas.

El artículo de 1848 describe un modelo de avión construido como prueba para el proyecto. El tono es burlón de principio a fin. Comienzan burlándose de su apellido "un buen nombre para suspensión". (Stringfellow. String. ¿Lo entiendes?)

La parte sobre cómo Stringfellow "marcha por el aire con una máquina que se sostiene y se impulsa a sí misma a través del fluido del entorno" es deliberadamente exagerada. La frase "por una máquina" sugiere que el autor sabe que solo era un modelo. Stringfellow no está "en una máquina". Él está "marchando a través" (conquistando) el aire (grandiosamente llamado "el fluido ci [r] cumambient") por medio de una máquina que ha enviado como su representante.

La parte sobre explorar el valle del Níger es un riff de la campaña publicitaria. No significa que el autor piense que Stringfellow ha construido un avión funcional. Una vez más, la prosa púrpura sugiere que el autor no habla en serio.

El artículo de 1868 describe uno de los dos motores que Stringfellow trajo a la exhibición. El más pequeño estaba montado en un modelo triplano. El motor descrito en el artículo que cita es un Stringfellow extraído de uno de sus modelos antiguos. Su potencia de salida se estimó en 1,1 hp. El motor en conjunto pesaba 13 libras sin combustible ni agua. Stringfellow recibió un merecido premio por el logro técnico de construir un motor con una relación potencia-masa tan alta.

Stringfellow nunca construyó una máquina tripulada, ni siquiera un modelo exitoso.

El artículo de Scientific American confunde un modelo con una envergadura de 10 pies con una máquina tripulada. En 1848, Stringfellow lo lanzó desde un cable aéreo a un planeo motorizado de 30 yardas. En sus Early Flying Machines , el historiador Charles Gibbs-Smith señala que "casi voló". El Museo de Ciencias de Londres tiene una foto de él sentado en una silla y "Reliquias del modelo de Stringfellow de 1848: 2 alas, 1 cola, 1 casco, 1 hélice y 1 riel de partida".

Su exhibición de 1868 en el Crystal Palace fue un gran modelo de triplano a vapor y un fracaso. Su hijo FJ Stringfellow no tendría más éxito con un modelo de biplano de potencia similar.