En muchas de las descripciones de la luna Io se afirma con frecuencia que la luna, debido a la actividad volcánica, ha sido literalmente "Dada la vuelta". ¿Qué significa exactamente "Dar la vuelta" y por qué esto no destruye la luna o tiene un efecto en su órbita?
Actualización: Supongo que dar la vuelta significa que, con el tiempo, las lavas de abajo se convierten en la nueva superficie. No sé mucho sobre volcanes, y asumo que eso haría que las superficies inferiores fueran más quebradizas.
Según recuerdo, la actividad volcánica en Io deposita alrededor de un milímetro de material en la superficie cada año. Es materia traída del interior y esparcida sobre la superficie.
La actividad volcánica es causada por el estrés de las mareas. La órbita de Io alrededor de Júpiter no es perfectamente circular; su distancia varía ya que orbita alrededor de Júpiter cada más de 42 horas. Dado que la marea varía con el cubo de la distancia, e Io es la más cercana de las 4 lunas grandes, se ve mucho más afectada que las otras 3 lunas grandes. La tensión de las mareas hace que se flexione, lo que genera calor.
Un milímetro por año no parece mucho, pero equivale a un metro cada mil años, un kilómetro cada millón de años y 1000 kilómetros en mil millones de años.
Dado que el radio es de poco más de 1800 kilómetros, eso es más que suficiente para reciclar todo el cuerpo de la luna durante los más de 4 mil millones de años de vida útil del Sistema Solar.
Esto supone que el material se lleva desde el núcleo hasta la superficie. No sé (y no sé si nadie lo sabe) qué tan profunda es la redistribución de la materia.
Io es lo suficientemente masivo como para que su gravedad lo obligue a conservar una forma esférica. No es perfectamente esférico (tiene montañas más altas que el Everest), pero con el tiempo se acerca mucho. No afecta significativamente su órbita ni destruye la luna porque las erupciones no son lo suficientemente poderosas como para expulsar mucha materia a la velocidad de escape; todo vuelve a la superficie.
Me imagino que la frase "al revés" no se usa para significar algo más específico que Io tiene mucha actividad volcánica. (Los volcanes son donde las cosas del interior salen….) Los volcanes son enormes, sin duda, pero siguen siendo básicamente características de la superficie, lejos de ser lo suficientemente grandes como para destruir la luna, como si la rompieran en pedazos y salieran volando. aparte.
Los volcanes más grandes de Io envían penachos de lava muy por encima de la superficie, pero casi toda la masa de estos penachos vuelve a caer a la superficie de Io. Debido a que la masa total de Io permanece esencialmente igual, esto también significa que los volcanes no tienen ningún efecto sobre la órbita de Io alrededor de Júpiter.
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