Interpretación de las lecturas del sensor de O2

Si bien tiene una idea general de lo que está sucediendo, la información es bastante incompleta.

Primero, un convertidor catalítico no hace absolutamente nada con el dióxido de carbono (CO2). El CO2 simplemente pasa. El convertidor funciona con monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx) e hidrocarburos (HCx).

En segundo lugar, una de las razones por las que la mezcla de combustible cambia de un lado a otro (rica a pobre y viceversa) es para ayudar al convertidor catalítico a hacer su trabajo. Cuando la mezcla de combustible es pobre (exceso de oxígeno), el convertidor consume hidrocarburos y monóxido de carbono añadiéndoles oxígeno y almacena oxígeno en su interior.

Cuando la mezcla es rica (falta de oxígeno), el convertidor consume NOx robando su oxígeno y combinándolo con otras cosas y usa el oxígeno almacenado para convertir hidrocarburos y monóxido de carbono.

Si bien es cierto que este proceso brinda una reducción neta en el contenido de oxígeno de escape, esto no garantiza un buen convertidor catalítico. Esto se debe a que cuando la computadora verifica el convertidor, busca que el elemento de almacenamiento de oxígeno (cerio) funcione. La función del elemento de almacenamiento de oxígeno no puede juzgarse comparando pasivamente los dos sensores de oxígeno. La computadora suele hacer esto con una prueba activa al inducir un ligero fallo de encendido y monitorear los sensores.