Ilustré un libro hace 20 años. Sin regalías: uso único. No firmó un contrato de derechos de autor. Se considera huérfano. Ahora el autor quiere que una nueva editorial imprima las mismas ilustraciones. ¿Tengo algún derecho? No tengo el contrato. El editor está fuera del negocio y es posible que ya no tenga los originales.
Necesitas consultar con un abogado. Esta pregunta se superpone con la ley de contratos y la ley de derechos de autor y dado que no tiene ninguno de los contratos originales, será difícil establecer qué sucedió. Presumiblemente, sin embargo, el autor del libro también ha perdido los acuerdos que estaban vigentes, ¿o podrían proporcionarle copias?
Asumiré que estás publicando desde un país que sigue la convención de Berna sobre derechos de autor. En esos países, cualquier trabajo que cree tiene automáticamente derechos de autor. La duración del plazo de los derechos de autor varía, pero suele ser mucho más de 20 años. Es posible que tenga dificultades para establecer pruebas de que usted es, de hecho, el ilustrador, pero tal vez pueda hacer que el autor lo estipule. Si es así, entonces los derechos de autor de las obras normalmente serían automáticamente suyos.
Cuando se trata de un editor, es común que se transfieran los derechos de autor, ya sea como un trabajo por contrato o directamente vendido o bloqueado de otra manera. En este caso, no tendría ningún interés restante en las obras y no tendría suerte. Un "trabajo de una sola vez sin regalías" suena como un "trabajo por contrato", pero sin un acuerdo formal es difícil de decir. Si puede establecer que no hubo transferencia de derechos de autor, entonces las obras son suyas y debe ser parte de las negociaciones para la nueva publicación.
A los ilustradores a menudo se les paga una fracción de las regalías. Una división común es 50-50: el autor recibe la mitad de las regalías, el ilustrador la otra mitad. Un autor o ilustrador de grandes ventas puede obtener una parte mayor. Se trata de negociación.
Si estuviera en su lugar, primero intentaría determinar qué pretende el autor con respecto a las regalías. La opción más justa es dividir las regalías. ¿Tal vez ellos harán eso por ti? Si no es así, ¿quizás puedan proporcionar evidencia de que las ilustraciones fueron por contrato un trabajo por contrato? Si el autor no está cooperando con usted, probablemente debería contratar a un abogado de derechos de autor para que revise su caso. Tal vez enviarle al autor una sola carta del abogado describa sus derechos y los convenza de que le den regalías. Si el autor está comprando el libro a editoriales tradicionales, es probable que deba negociar directamente con la editorial.
Finalmente, una cosa a considerar es que el libro puede no ser huérfano después de todo. Si el editor original tenía derechos de autor sobre él, es posible que otra organización haya comprado sus intereses. Eso podría suponer un problema para ti. Nuevamente, un abogado debería poder ayudarlo con eso.
steve jesop